Расколдуй меня, ведьма!

– Я так не могу, - нахмурился он.

– Как, так? – изогнула бровь хранительница.

– Я хочу остаться с Грейс.

– Почему? – вздёрнула подбородок Ехидна.

– Я люблю её, - выдохнул Алан.

– Ха! – губы хранительницы скривились в усмешке, - а ей нужна твоя любовь?

Алан обернулся посмотреть на молодую ведьму.

– Грейс? – обратился он к ней, - скажи…

Девушка дёрнула плечом и отвернулась.

– Грейс… - прошептал Алан.

Ехидна взмахнула рукой и последнее, что видел парень, это удаляющийся домик Грейс.

Глава 20

Когда ветер стих, Грейс открыла глаза. Оглядевшись, протяжно выдохнула и закрыла лицо руками. Всхлипывая, пошла в дом.

Она понимала, что Алан не осознавал всего могущества Ехидны. И предъявлять какие-либо требования хранительнице Тан-Данарии сродни самоубийству.

Девушка села в кресло, где обычно сидел Алан, и закрыла глаза.

– Ох… - простонала она, вытирая слёзы.

На сердце камнем легла грусть. Грейс положила ладонь на грудь и прошептала заклинание, излечивающее боль.

Но легче не стало.

– Значит, это страдает душа, - прошептала девушка, - и нужно время.

Грейс, поджав под себя ноги, наколдовала кружку ромашкового чая. И так просидела в кресле несколько часов, пока не допила отвар.

За окном щебетали птицы и изредка пробегали пугливые косули. Ведьма сидела в тишине и смотрела в окно.

«А если бы я сказала, что мне нужна его любовь?» - размышляла она.

«Вдруг Ехидна бы его оставила?»

Девушка опустила глаза.

«Он сказал, что любит меня…»

Грейс почувствовала, как кольнуло сердце.

– М-м-м, - простонала она, - как же больно.

«Неужели…» - задумалась девушка.

– Люблю… - ведьма резко открыла глаза.

Закусив до крови губу, Грейс еле сдерживала рыдания.

Она, задумавшись, не сразу услышала стук в дверь.

– Знахарка! – послышался женский голос.

Грейс выпрямилась, посмотрела на дверь и поставив кружку на стол, встала с кресла.

– Иду! – отозвалась девушка, расправляя платье.

На крыльце стояла юная девица.

– Доброго вечера, - гостья слегка склонила голову.

– Здравствуй, - ведьма с любопытством рассматривала её, пока та переминалась с ноги на ногу.

– Мне подружки сказали, - начала говорить, - вы можете дать приворотного зелья.

– Хм, могу, - повела бровью Грейс, - так парень нравится, что решилась ко мне обратиться?

– Да, а он с Кэтрин глаз не сводит, - девица отвела взгляд в сторону.

– Так у него есть возлюбленная? – задумчиво произнесла ведьма.

– Я хочу, чтобы он меня полюбил, - продолжила говорить гостья, сжимая кулаки.

Сложив руки на груди, Грейс с горечью усмехнулась.

– Но его душа будет тянуться к Кэтрин.

– Да пусть тянется, - вытянув шею, злобно прошипела гостья, - лишь бы он был не с ней.

– А с тобой?

– Нет, - замотала головой девица, - я замуж выхожу за другого.

– Так зачем он тебе? – удивилась Грейс.

– Больно счастливы они, - фыркнула гостья, - бесят.

– А-а-а, - протянула ведьма, ища глазами метлу.

Заметив её, приставленную к дереву, обратилась к девице:

– Погоди, сейчас дам тебе зелье, - и направилась за метлой.

Схватив метловище, повернулась к гостье. Притворно улыбнувшись, подошла к ней. Размахнувшись, ударила девицу по спине.

– Вот тебе зелье!

– Ай, - вскрикнула гостья, заламывая руки.

– Вот тебе любовь! – хорошенько размахнувшись, ударила девицу по ногам.

– Ай-ай-ай, - закричала та, стараясь перехватить метлу.

– Пошла вон! И расскажи своим подружкам, что остался только отворот!

Гостья, отпрянув, вытаращила глаза на Грейс:

– Я храмовнику скажу, что ты колдуешь!

– А я на тебя порчу наведу, - зловеще оскалилась ведьма.

И увидев, как испугалась девица, рассмеялась.

– Иди домой, овца в кружевах, - пригрозила метлой Грейс.

Гостья, изредка оборачиваясь, поспешила покинуть двор знахарки. Она, добежав до пригорка, остановилась и, повернувшись к ведьме, что-то выкрикнула.

Грейс, конечно, не расслышала её послание, но улыбнувшись, щёлкнула пальцами. Девица упала на землю, ударившись головой, вскрикнула, но тут же поднялась и скрылась за пригорком.

– Где упала, там и память отшибло, - прошептала девушка нахмурившись.

Это был заговор, чтобы гостья забыла, что приходила к Грейс. Ведьма редко применяла это заклятье, но сегодня решила им воспользоваться.

«Жаль из своей памяти не могу убрать последние несколько дней», - подумала девушка.

Грейс подняла глаза к небу и, заметив первую звезду, произнесла:

– Надеюсь, у тебя всё хорошо, Алан.

Шумно вздохнула и пошла в дом.

Глава 21

Засыпая, Грейс мысленно возвращалась к расставанию с Аланом.

«Неужели никогда не увидимся?» - думала она, обнимая одеяло.

«Но теперь он не будет превращаться в кота» - размышляла девушка, разглядывая свечу, стоящую на столе.

Пламя мерцало, бросая тень на стену. Ведьма высунула руку из-под одеяла и щёлкнула пальцами.

Тень приняла мужские очертания.

– Алан, - угадала Грейс и, улыбнувшись, закрыла глаза.

***

Оказавшись в незнакомом лесу, Грейс огляделась. Чёрные стволы деревьев тянулись к звёздному небу и лишь у самих макушек виднелись ветки. Свет, исходивший от жёлтой луны, пробираясь сквозь кроны деревьев, освещал ночной лес.

Молодая ведьма прислушалась. Ни звука.

– Это сон?
– прошептала Грейс поёжившись.

Заметив мелькающие между деревьями огни, направилась к ним.

Осторожно ступая босыми ногами по холодной земле, старалась не отводить взгляд от загадочного свечения.

Она попыталась наколдовать шаль, чтобы согреться, но магия словно покинула ведьму. И ей пришлось продолжить путь в ночной сорочке.

С каждым шагом, Грейс одолевали сомнения. Нужно ли идти дальше, если нет никакого способа защититься? А если там опасно?