Расколотый рыцарь

Мое горло начало закрываться, в носу щипало, но я продолжала. Если я не выложу это, он никогда не узнает. А сегодня я набралась смелости — мне нужно было, чтобы он знал.

— Я злюсь. — Слеза скатилась по моей щеке. — Я так зла на нее. И я не могу злиться, потому что ее больше нет. Поэтому я буду злиться на тебя. Я злюсь на то, что у тебя есть милая, любящая мать. Я злюсь на то, что за ужином я узнала о тебе больше, чем за те месяцы, что мы женаты. И я злюсь, что ты ничего мне не рассказываешь.

Еще одна слеза упала, и я потянулась, чтобы смахнуть ее со щеки. Мне было противно, что я плачу и что Исайя видит, как я сломалась. Моя тирада окрасила воздух в гнусный серый цвет, и унижение вытеснило гнев. Боже мой. Я психопатка.

Мои щеки горели.

Я хотела взять кисть. Я хотела вернуться к работе и забыть, что это вообще произошло. Черт возьми. Почему я бросила ее?

— Ты не передашь мне мою кисть? — прошептала я, не желая встречаться с ним взглядом.

— Нет.

— Пожалуйста? — Мой голос звучал крошечно и хрупко. Слабая.

— Я не хочу, чтобы ты знала обо мне.

Я вздохнула. Ай. Я только что излила свое сердце, а он взял его в руки и сжал до крови. Неужели я была таким чудовищем? Почему открыться мне было так невозможно?

Я моргнула, и еще одна слеза упала. Сколько еще я смогу выдержать, пока боль не поглотит меня целиком?

— Черт. Я не это имел в виду. — Исайя обошел кровать, наклонился, чтобы взять меня за руку. Он потянул меня к краю кровати. Мы сели, пластиковый брезент потрескивал под нашим весом.

Я ковырялась в пятнах засохшей краски на потолке.

Исайя провел пальцем по моему подбородку. — Посмотри на меня.

У него действительно были красивые глаза.

Такие грустные, но такие красивые.

— Я не это имел в виду. — Его плечи опустились. — Я не хочу, чтобы ты знала обо мне, потому что не думаю, что я тебе понравлюсь, когда узнаешь. Я хочу понравиться тебе.

— О. — И теперь я была дурой, которая была настолько поглощена своим собственным горем, что пропустила стыд Исайи. Черт. — Прости. Мы — отличная пара.

— Да. — Он опустил взгляд на мои колени, взял мою левую руку и стер пятнышко краски с кольца.

— Я бы хотела узнать тебя, — сказала я. — Хотя бы немного. Это может продолжаться годами. Мы не можем притворяться, что женаты за этими стенами, а внутри быть чужими. Может быть, мы могли бы быть…друзьями.

В Клифтон Фордж у меня было мало друзей. Мои подруги в Колорадо иногда звонили. Иногда я звонила им. Но с каждой неделей они жили своей жизнью, а я своей. Вскоре мы отдалились друг от друга, потому что у нас не было ничего общего.

Все они думали, что я втянулась в вихревой роман. Большинство считали меня сумасшедшей, и хотя они никогда не признались бы в этом, я думаю, что они ждали, чтобы принять меня домой, когда все развалится.

Они не ошиблись.

Исайя кивнул. — Друзья.

— Хорошо. Мне нравится твоя мама. Несмотря на мой предыдущий срыв, было важно, чтобы он знал это.

— Я рад. Она…она самый лучший человек, которого я знаю.

— Может, ты расскажешь мне больше о своей семье? — За ужином мама бесконечно рассказывала об Исайе и Кейне, двух своих сыновьях. Но об их отце не было сказано ни слова. — Какой у тебя брат?

— Он хороший парень. Он делает мебель на заказ, которая больше похожа на искусство, чем на столы и стулья. У него всегда был такой необработанный талант. Раньше я завидовал тому, как легко ему все дается. Я бы, наверное, ненавидел его, если бы он не был вторым лучшим человеком, которого я знаю.

— И он живет в Монтане?

Исайя кивнул. — В маленьком городке под названием Ларк Коув. Он отличается от Клифтон Фордж. Стоит прямо на озере.

— Почему ты выбрал Клифтон Фордж, а не Ларк Коув? Ты не хотел быть ближе к брату?

— Работа. Гараж Дэша довольно известен, и не многие места возьмут на работу бывшего заключенного.

В большинстве дней я забывала, что Исайя сидел в тюрьме. Что его судимость будет преследовать его до конца жизни. — А твой отец?

— Я его толком не знал. Мама развелась с ним через несколько месяцев после моего рождения. Они уже жили отдельно. Я был случайностью.

— Это у нас общее, — пробормотала я.

— Честно говоря, я его почти не помню. Не могу сказать, как он выглядел. Даже не могу вспомнить его последнюю фотографию, которую я видел. Странно, правда?

— Нет, не совсем. — Люди забывались гораздо легче, чем кому-то хотелось думать, особенно о себе.

Забуду ли я однажды маму? Я не хотела этого. Как бы я ни злилась, я не хотела забыть ее улыбку. Может быть, если я буду хранить достаточно фотографий, я никогда не потеряю ее.

— В общем, — продолжал Исайя, — он работал в компании, которая занималась зарубежными разработками. В итоге его перевели в Азию. Он звонил. Я помню, мама научила меня пользоваться телефоном, когда я был маленьким, чтобы я мог сказать привет. Но он приезжал не чаще одного-двух раз в год. Он присылал мне подарки на дни рождения и Рождество. Потом, когда мне было восемь лет, мама посадила нас с Кейном за стол и сказала, что папа болен. Он умер через восемь месяцев.

— О Боже, — задохнулась я. — Что это было?

— Рак поджелудочной железы.

— Мне жаль. — Я положила свою руку поверх его.

Он поднял плечо. — Я был еще ребенком. Когда дело дошло до того, чему отец должен научить мальчика, у меня был Кейн. Он научил меня ездить на велосипеде. Как бросать мяч. И бить.

У него была дружная семья, как и у меня. Учитывая его шок от реакции Сюзанны на новость о нашем браке, Исайя, должно быть, ожидал, что они придут в ярость от наших неожиданных отношений. Я понимаю, почему он скрывал это от них. Дело было не во мне. Он не хотел их разочаровывать.

Я коснулась его плеча своим. — Спасибо.

— Добро пожаловать. — Он прикоснулся ко мне в ответ.

— Почему ты думал, что не понравишься мне? — Ничто из того, что он мне говорил, не казалось плохим. Мне было все равно, какая у него семейная ситуация. Посмотри на мою. По сравнению с историей о моем происхождении его семья была скромной.

— Это были безопасные вопросы, куколка.

— Ох.

Возможно, он ожидал, что я снова спрошу о Шеннон. Но я поняла намек на прошлой неделе. Это была запретная зона.