Раскрытие клубничного кекса

— Я была беременна, мне пришлось отдать своего сына своей неразумной сестре, а самой попытаться окрутить Александра Гурьева. Сначала я хотела просто вытянуть из него деньги, чтобы купить нам квартиру и дать моему сыну возможность жить в нормальных условиях. А потом я бы просто убила его. Но оказалось, что я люблю богатство и власть, и как только я это осознала, я захотела большего.

— Вы помните сказку о рыбаке и рыбке? В конце концов, она осталась у разбитого корыта, — напомнила ей Марина.

— Мне не нужно было становиться владычицей морской, достаточно было стать царицей, и я ею стала. Я смогла войти в его доверие настолько глубоко, что в какой-то момент он уже не мог без меня. Я каждый раз угождала ему, создавая иллюзию любви, — спокойно произнесла Екатерина, а затем, сморщив лицо, добавила:

— Каким же мерзким он был… Как много мне пришлось терпеть… Но месть — это холодное блюдо. Я разрушила всю его жизнь, растоптала её…

— Вы потеряли свои лучшие годы, — тихо произнесла Марина.

— Кто тебе сказал? Я молода, и к тому же я всегда стремилась к тому, чтобы ни в чём себе не отказывать. Кстати, Лев Львов был моим давним любовником. Жаль, что его подкосила смерть дочери. Он до сих пор не может прийти в себя, — произнесла безразличным тоном темноволосая женщина.

— Лев Львов знал, что это сделали вы? — спросила Марина с удивлением.

— Не знаю, но, думаю, догадывался, хотя и не верит в это. Не зря же он перестал со мной общаться. Он так меня любил и долго уговаривал уйти от Александра Гурьева и быть с ним. Кстати, твой дедушка Саша не просто так умер от инфаркта. Он был уже немолод — шестьдесят пять лет, — и я знала, что если рассказать ему шокирующие новости и не дать лекарство, то можно создать несчастный случай. Всего лишь нужно было сказать, что я заказала его единственного сына, убивала в своём чреве его детей, а ещё, что изменяла с его другом Львом. И вишенкой на торте я обещала, что найду тебя и ты тоже умрёшь. И тогда мой настоящий сын Егор станет единственным владельцем кондитерской фабрики.

Женщина просияла и с лёгкостью произнесла:

— И тут он, конечно, схватился за сердце и упал… Она вспоминала и радовалась, как ребёнок:

— А я наклонилась и сказала: «Сдохни, тварь, жаль, что не от туберкулёза в мучениях, как мой муж Роман Костенко».

Марина вздрогнула от безумного дьявольского смеха, на мгновение ей стало страшно от того, какую смерть избрала для неё эта сумасшедшая женщина. Но та ничего не замечала и продолжала:

— Он всё понял, его глаза выражали понимание, это было так чудесно, дыхание прекратилось — и всё. Я стала свободной.

Екатерина пришла в себя, посмотрела на Марину и сказала:

— Хочешь, расскажу ещё один секрет? Ты приятная собеседница. Знаешь, почему они выбрали меня? Львов и Гурьев? Они были такие могущественные, могли позволить себе любую женщину, но выбрали меня. Догадываешься?

Каблуки стучали по полу, когда Екатерина ходила по комнате взад и вперёд. Сегодня был её триумфальный день, и она ждала его с тех пор, как в двадцать лет вышла замуж за сорокалетнего Александра Гурьева.

— Они думали, что я их люблю, были обласканы мною. Этим акулам бизнеса не хватало только одного — настоящей любви. А я им её дала, и они были у моих ног. Не зная, что я просто жду момента, когда смогу воткнуть им нож поглубже в спину, — произнесла Екатерина с нескрываемой злобой.

— Теперь понятно, в кого Егор такой ненормальный, у вас это, видимо, семейное, — с усмешкой сказала Марина.

— Знаешь, я с тобой согласна. Мы любим лишь однажды, но Егору не повезло — он выбрал твою мать. Сначала я радовалась, он мог войти в круг влиятельных людей. Я бы оставила своего мужа Александра и вышла замуж за Льва Львова. Мы были бы счастливой семьей и смогли бы создать свои активы, — невозмутимо произнесла Екатерина. Затем она продолжила: — Только твоя мать выбрала не того.

В какой-то момент женщина сжала кулаки, и Марине показалось, что она хочет ударить по столу. Но в тот же миг она расслабила руки и, выдохнув, сказала:

— Ты знаешь, как я поняла, что ты та самая девочка? Благодаря кексам. Хочешь, открою секрет? Это рецепт не твоей матери, а мой.

Марина сидела, не отрывая взгляда от женщины, которая разрушала её семью. Теперь оказалось, что её связь с матерью — это творение этой женщины.

— Я поздно осознала, что Анна влюблена в Виктора, — сказала женщина с грустью. — К тому моменту она уже была беременна, иначе я бы сделала всё возможное, чтобы они не были вместе.

В нашей семье хранился секрет: моя мать научила меня готовить особые кексы. Она верила, что эти кексы обладают волшебными свойствами, и их нельзя делать для всех подряд. Их нужно готовить только для тех, с кем ты хочешь быть. По её словам, после того как человек попробует такие кексы, он непременно влюбится в тебя. Я действительно в это верю, потому что мой муж, — её лицо омрачилось, — очень любил эти кексы. И когда мне пришлось завоевать Гурьева, я была в отчаянии. Он был богатым, окружён множеством женщин, и мне нужно было его поразить. Я решила испечь клубничные кексы.

Женщина рассмеялась и, прикрыв рот, чтобы откашляться от смеха, продолжила:

— Ты знаешь, он был в восторге! Как я уже говорила, никто и никогда не делал для него ничего подобного. Когда Анна пришла ко мне и попросила научить её готовить эти кексы, я была счастлива. Я думала, что она будет делать их для Егора, но даже не подозревала, что её сердце занято другим человеком. Оказалось, что мой добрый сынок Егор рассказал Анне, какие вкусные кексы готовлю я, и пожаловался, что я никогда не угощаю ими Виктора. Егор тайком давал эти кексы Виктору, и они ему очень нравились.

Марине стало очень жаль отца. Она представила, как он вырос без любви, не зная любви матери и зная только ненависть мачехи. Неудивительно, что Анна стала для него светом в жизни.

— Она, представляете, решила меня обмануть, схитрить! — возмущалась Екатерина Витальевна.

— Мама любила моего отца, — твёрдым голосом произнесла Марина. Она уже не боялась этой сумасшедшей и жалела, что не может придушить её прямо здесь.

— Нет, это Егор её любил, а твой отец просто забрал её у моего сына в отместку, — убеждала её злая женщина.

— Вы ошибаетесь, если думаете так! Мой папа полюбил маму за её доброту и нежность, которых никогда не получал ни от кого другого, — сказала блондинка, повысив голос.

— Ты, наверное, думаешь, что и твой Аркаша тебя любит. Но ты не знаешь, что уже назначена дата его свадьбы с Анжелой. Никто не будет скучать по тебе, и это очень жаль… Зато ты умрёшь, как твоя вертихвостка бабка, — зло прошептала Екатерина, как змея. Затем она посмотрела сквозь стену и добавила:

— Ты последняя из Гурьевых, и умрёшь там, где всё началось. Чувствуешь в этом мистику? Круг закончится на тебе.