Раскрывая тайны

В широком коридоре Варя увидела сертов, стоящих вдоль стены по стойке смирно. Охрана Ариэса замерла в ожидании своего командира. Глубоко вздохнула. Похоже Астен уже на месте. Сопровождавшие их атрии также остались в коридоре, заняв позиции напротив солдат Аккубенса.

Створки дверей тихо разъехались в стороны, открывая вход в зал, и Варя сделала шаг. Дыхание перехватило, потому что она увидела Астена, сидящего на одном из диванов. Он что-то говорил королю, повернул голову к ней и замер. Слегка подался вперёд, а потом Дан-дзы-ла встал для приветствия.

– Варвара, - дзинтарец подошёл к ней и взял её за руки.
– Я так рад, что ты посетила старика.

– Мне передали ваши поздравления, - Варя расплылась в ответной улыбке.
– Очень тронута вашим вниманием.

– Как можно тебя забыть? Прекрасное дитя прекрасной планеты. За такую жемчужину Алириуса нужно бороться до конца, - он тепло улыбался, непонятно что имея ввиду. То ли её, то ли планету.
– Но проходи, выбирай себе место поудобнее. Впереди долгий разговор, - король указал на один из диванов, а потом повернулся к Керту, раскрывая объятья.

– Мальчик мой! Как я соскучился!
– радостно произнёс.

Варя сделала шаг и остановилась. Всё вокруг перестало существовать, кроме изучающего, внимательного, чуть-чуть насмешливого взгляда Астена. Он, по-прежнему, ласкал её глазами, не проронив ни слова. Потом поднялся и приветствовал её кивком.

– Сэри Варвара, можете расположиться здесь, - нарочито церемонно произнёс он и показал ей на место рядом с собой, - или здесь, - указал на второй диван, который предназначался для Керта.

Третий диван принадлежал королю и в расчёт не брался. Да и смелости у неё не хватило бы усесться рядом со стариком.

– Благодарю, - лаконично ответила ему Варя и выбрала удобное кресло, стоящее неподалёку.

Возможность видеть всех, быть независимой и не участвовать в разговоре показалась ей лучшим решением. И заметила, как Астен подавил довольную усмешку, а Керт хмыкнул, принимая хитроумный маневр. Дан-дзы-ла снисходительно улыбнулся, оценивая происходящее, и сказал:

– Я позвал вас, чтобы обсудить совместные действия, касающиеся новой угрозы. Поэтому предлагаю забыть на время личную неприязнь.

– Земля надёжно закрыта, - откинулся на спинку дивана Дейвин и закинул ногу на ногу.
– Много усилий потребуется тем, кто захочет пробить щиты. Ресурсов изотопов достаточно, чтобы поддерживать купол в рабочем состоянии длительное время.

– Дейвин, - произнёс Дан-дзы-ла, - новейшее вооружение сертов сильно сократит наши потери. Не забывай о принципе взаимопомощи и соглашениях между цивилизациями.

– Я помню о соглашениях, - неожиданно зло бросил Дейвин.
– Тем более интересно, что здесь делает Стелла?

– Стелла уверена в своей победе на очередном слушании, - невозмутимо ответил Астен.

– Это она зря!
– самодовольно усмехнулся Дейвин.
– Атрии её «приятно» удивят.

Астен внимательно посмотрел на Варю, и снова перевёл взгляд на Керта.

– Вот как?
– слегка прищурился.
– Раса возродится?

– Даже не сомневайся, - ядовито ответил Дейвин.

– Ну что ж, - кивнул Астен, - вас можно только поздравить с успешным решением проблемы.

– Откуда столько альтруизма несвойственного тебе, Бран?
– цинично заметил Дейвин. Конечно, Ариэс хочет выглядеть лучше, чем есть, перед Варей. Это задело настолько, что желание вывести на «чистую воду» серта стало ещё сильнее.

– Дейвин!
– шикнул Дан-дзы-ла.
– Астен любезно согласился нам помочь. Заметь, что территория Алириуса не входит в официальную зону. А значит не подлежит защите вооружёнными силами Альянса от внешних угроз.

– Конечно, понимаю, - кивнул Керт.
– Тем более мне любопытно какими силами будет осуществлена помощь, если верховодит основными войсками сэри Омаль?

– Оставь сэри Омаль, Керт. Я разберусь с ней, - спокойно произнёс Астен.

– Разумеется, разберёшься, - съязвил Дейвин, посмотрел на Варю и помрачнел. Внутри появилось непреодолимое желание разрушить её интерес на грани восхищения к серту, который отчётливо просматривался в её взгляде.
– Пара бессонных ночей, и Стелла сделает всё как нужно. Так ведь?
– произнёс приторно-доверительным тоном.

Когда до Вари дошёл смысл намёка и слов, сказанных Дейвином, внутри разлилось неприятное чувство. Острое и жгучее. Она представила, как Стелла прижимается к Астену, а тот отвечает ей взаимностью, говорит ласковые слова, целует. Все яркие краски дня вдруг поблёкли, а настроение безнадёжно испортилось.

– Какие глубокие познания моей личной жизни, Дейвин, - рассмеялся Астен.
– Но послушай, что я тебе скажу. Я нахожусь здесь и терплю твои ревнивые придирки только потому, что твёрдо намерен сохранить и защитить родной дом женщины, которую люблю.

– По-твоему, по каким причинам здесь нахожусь я?
– сквозь зубы процедил Керт.

– Меня меньше всего волнуют твои мотивы, атрий, - пренебрежительно ответил Астен. Ему крайне не понравилась перемена в настроении Вари. Но вдруг понял, что во всём виновата ревность. Стоило усилий сохранить спокойствие. (Что за девчонка? Как можно сомневаться в силе его чувств? Разве ему нужна другая женщина кроме неё?)

– С каких пор серты перестали нуждаться в альве, что прикрываются любовью в желании сохранить ферму?
– не удержался Дейвин. (Чем быстрее Варя разочаруется в Ариэсе, тем больше шансов появится у него. Да и Бран пусть знает, что они с Варей, по-прежнему, тепло общаются.) Бесстрастно продолжил.
– Ведь пройдёт не один год, пока станут возможными эксперименты с применением новой вакцины. Верно?

– Хватит! Ведёте себя как дети, - строго произнёс Дан-дзы-ла, но в его глазах заиграли лукавые огоньки.
– Давайте обсудим план взаимодействий между нашими войсками.

И разговор, наконец, перетёк в более конструктивное русло.

Варя переводила взгляд с одного мужчины на другого. Интересно, а какова вероятность, что она оказалась на переговорах специально? Увидеть мужчин и сравнить их воочию?

Примерно к середине оживлённых дебатов стало ясно, что дипломатическое участие короля было неоценимо. Только с помощью дзинтарца получилось договориться.

Варя часто ловила на себе ласковый взгляд Астена, и настороженный Дейвина, исполненный вопросами. Оставалось только удивляться, как они успевали не только отстаивать свои позиции в вопросах стратегической и тактической обороны Земли, но и уделять ей внимание.

Астен не скрывал того, что рад встрече. Судя по его настроению, её побег оказался благополучно забыт и принят, как неизбежное. Как право на свободу и самостоятельность. Это успокаивало.

– Но у меня есть условие, - голос серта прозвучал довольно жёстко, вырывая её из размышлений.
– Ты предоставишь мне коды доступа на планету.