Расплата

Создавал простейших силовых двойников. Теневых клонов. Делала копии из ментала. Всё оказалось без толку. Низкорослый искатель каким-то образом знал, чего я хочу, избегая любых попаданий. Даже свойство Титана хотел призвать — настолько эта полуторалитровая плешь меня законала.

Положение спас имплант, отрезвив для начала. Поделился полезной, но запоздавшей догадкой.

«Жульничают, же. Ты чё, не видишь?»

Я в тот момент в четвёртый раз за сегодня применил умножение с акселератором. Морщился от каждой последующей активации. Конечно, бл*ть, не вижу!

Оказывается, сверхскорость не помощник, если о точке назначения знают заблаговременно. Гном, не выделяющийся навыками предсказания и передвигавшийся с ускорением пешехода, как-то успевал оба дела. И увернуться и, что забавно, замедлить на время.

А это уже не просто жульничество. Прямое нарушение правил! Твари активно помогали извне, но всем трибунам и имперской ложе, походу, была глубоко пофиг.

«Кто!?»

«Без пож-а-алуйста, что ли?»

«Не зли меня, демон…»

«Больно надо! Посмотри на свою распрекрасную. Сразу всё станет понятно»

Говорю же, заколебался. Очевидная мысль пришла с запозданием.

Одного взгляда на местную королеву хватило. Ехидство с премерзкой, но без того не менее привлекательной улыбкой. Как же я сразу не понял…

Ну и даванул… лиха. Решил показать королеве, кто в доме хозяин. Гном же шёл довеском, просто чтобы не мешался под ногами.

Без прекрас ударил менталом. Оком ментала.

Первым делом наложил на гнома барьер, где он празднует победу в спальне у своей ненаглядной. А пока Принцесса не разделяла его шизоидных фантазий — связь они поддерживали в режиме реального времени с «объединением сознаний» — пыталась выбраться из ловушки разума. Её бездыханное тело, оставленное на трибуне для виду, стало резко контрастировать отсутствием сознания.

Длилась предательская заминка всего ничего, пару секунд, но я успел насладиться амёбой с телом красавицы. И не пропустил замершего с улыбкой победителя гнома, разумеется. Дальше проблему решил кардинально.

Жалеть не стал, ударил как учили. Наверняка, не рассчитывая закончить нокаутом.

Последующий выплеск враждебно настроенной аура, как и шок заревевших трибун пропустил мимо ушей. Устал, как собака. На несгибаемых ногах пошёл в сторону выхода, наивно полагая, что за подобную выходку мне дадут отоспаться.

— Да хули тебе от меня надо!!???

Не выдержал. Простите. Прокричал как ментально, так и наяву. Усиливая голос магией.

А всё вопреки желанию дамы воздать по заслугам. Видите ли, ей мой бой не понравился. Сказала, что жульничал и требует замены бойца.

То, что фактической замены не было, — гном существовал исключительно в виде кровавой лужи — её нисколько не волновало. Трибуны же мнение дочери Императора, «неожиданно», поддержали. Не понравилась победа одним ударом. Требовали реванша.

Однако благоразумие возобладало. По правилам участвовать в подобных мероприятиях могли только участники Турнира, прошедшие отбор. Внештатные бойцы не допускались.

Собственно, не сложно догадаться, как Принцессу вежливо послали все на хер.

Бой вне очереди, пускай с ослабленным, но сильным бойцом? А всё, чтобы удовлетворить сомнительную просьбу не самой последней в империи дамы? Дурака не нашлось. У участников Первого Круга свои драки впереди намечаются. Всякое же может быть. Банально, я мог кого-нибудь ранить.

Иначе говоря, награда от Императора и Монолита не стоила девичьих обожаний.

Синхронную тишину, а далее заминку с отхаркиванием и сообщениями о технической неполадке пропустим как несостоявшуюся. Только я обрадовался, что дело всё, капут, как Принцесса обрадовала. Сама выпрыгнула на Арену, призывая сияющий чёрным льдом скипетр, наверняка божественного ранга.

— Вызов! — крикнула красавица в оборванном платье. Прилюдно оторвала низ, чтобы не мешался во время драки.

«Слушай, тебе заняться нечем?»

Между тем, сказал не менталом.

— Отказываюсь!

Реакция трибун была очевидной. Дружной буэ и аплодисменты храброй даме.

«Ты не можешь отказаться! Нет основания!!!»

— Отказываюсь, потому что мне в падлу! Я устал и хочу баиньки!

«Так — нормально?»

«БЕСИШЬ!!!»

И атаковала. Ультрамариновым копьём не ниже В+ ранга. Со скоростью ветра. Чёрным льдом, замораживающим пространство.

Убивать меня не планировали. Покалечить — да. Собственно, это и стало последней каплей.

«Проявление Воли»

«Приказ владыки»

Срывая гортань, прохрипел.

— НА КОЛЕНИ!

Растянув пространственную зону и изломав блокировку пространства, вмиг переместился к упавшей ниц бабе.

«Огненная плеть»

Обжигающее ягодицы пламя растлила былую уверенность на части. Как и авторитет храбрицы, вызвавшейся вынести почётное наказание.

Трибуны от неспособности дышать замерли. Лишь перманентные вспышки пламени и серия хлёстких ударов, отскакивающих от упругой задницей, эхом растворялись в пространстве.

?

Поднявшуюся впоследствии бучу описывать не стоит. Ещё долго по трибунам ходила молва о предателе человечества. Чуть ли не дьяволом окрестили, но саму суть Турнира не забывали. Победил я по правилам, так что останавливать меня не пытались.

Ушёл маяком и завалился спать в Крепости, предварительно выставив максимальную защиту. На марионеток не тушевался, вербовал каждого встреченного. В общем, обезопасился основательно. Дальше — как отрезало. Дремота пришла моментально.

Но…

Как обычно такое бывает, шум с новой силой забурлил прямиком после моего отбытия. Общественность ненадолго успокоилась после падения авторитета богини и, как следует перебродив со столь отчаянными мыслями, возжелали чуть ли не поднять меня на вилы.

Вроде как, на Арене объявили чрезвычайную ситуацию.

Однако имперская братья не просто так ела свой хлеб. Шум толпы, пускай и положительный, — это тоже угроза безопасности. Отловили самых активных. Запугали самых тупых. Ликвидировали самых подозрительных. В общем, конфликт задавили в зародыше.