Расправь крылья свободы

— Оставляем одного, центрального, трёхметрового, — послышался голос Ханджи.

Гиганты стали падать один за другим. Девушка рядом со мной ухватила мои поводья, становясь максимально близко, и достала один из клинков. Наблюдая за всем происходящим, мне на какой-то момент даже захотелось научиться управлять приводом, и я слегка пожалела, что отказалась от тренировок, которые навязывала мне Ханджи.

Как и было велено, разведчики уничтожили всех титанов, кроме того, который навязчиво хотел поймать одного из моих сопровождающих. Парень уверенно перемещался по деревьям, избегая стычки с монстром, а разведчица рядом со мной медленно повела мою лошадь к титану. Оставалось каких-то пятьдесят метров, тень от огромных крон скрыла нас от солнечного света, и я уже даже морально настроилась, чтобы кричать.

— Назад! — от голоса Ханджи у меня внутри всё вздрогнуло.

Оторвав взор от одного, как казалось, единственного титана, я увидела, как из леса движется целая толпа чудищ. Шая, — кажется, так звали девушку рядом со мной, — бросила поводья и присоединилась к товарищам. Разведчики стали постепенно вырезать каждого приближающегося монстра. На мгновение появилось желание просто уехать оттуда. Потому что смотреть на происходящее было очень страшно.

Когда очередной титан рухнул прямо перед моей лошадью, та очень сильно испугалась, становясь на дыбы. Я с трудом хваталась рукой за поводья, стараясь остаться в седле, и к моменту, когда мне всё же удалось успокоить её, даже не заметила, насколько отдалилась от разведчиков. Едва я собиралась вернуться поближе к своим защитникам, как увидела мерзкую рожу огромного титана, который просто лежал в кустах, рассматривая все мои манёвры с лошадью. К горлу подступил ком страха. Меня буквально сковало от ужаса, а мой скакун, кажется, ничего и не заметил. Я смотрела в огромные глаза, боясь даже моргнуть, но стоило лошади повернуть голову, как её охватила паника. Громко заржав, она снова встала на дыбы, и в этот раз я просто не успела ухватиться за поводья, упав на спину.

— Кристина, беги! — до меня донёсся голос Шаи, но я была не в состоянии оторвать взгляда от гиганта, который стал тянуть руку ко мне. Лёжа на траве и наблюдая за тем, кто меня сейчас сожрёт, я не могла двинуть и пальцем. — Кристина! — прямо передо мной приземлилась Шая, пытаясь поставить меня на ноги. Едва разорвался зрительный контакт с монстром, я сразу же поняла, в какой ситуации нахожусь.

Я судорожно толкнула руку разведчицы и стала отползать подальше. Девушка не успела и шагу сделать, как оказалась в огромной лапе титана. Кажется, из её глаз покатились слёзы, ну, или из моих. Дышать стало почти невозможно. Похоже, я услышала, как хрустнула каждая кость в её теле от силы гиганта.

Титан откинул бездыханное тело брюнетки в сторону и начал подниматься на ноги. Десять, а может и более метров в нём, однозначно, было. У меня был крохотный шанс встать, добежать до других разведчиков, но тело упорно отказывалось слушаться. Я лишь успела взглянуть в сторону остального отряда, натыкаясь на лицо капрала.

Мужчина в мгновение ока изменил траекторию своего движения. И прежде, чем гигант рядом со мной сделал шаг, Ривай был почти около меня. А я успела поверить в то, что, возможно, могу быть спасена. Вонзив тросы в ближайшее дерево, капрал высоко задрал лезвия и полетел прямо на гиганта. Со всего размаху ударил по запястью гиганта, когда тот, вновь, тянул ко мне свою руку. На мгновение я потеряла его из виду, но едва снова заметила, взгляд зацепился за клинки. Они были поломаны. Один более, чем наполовину, у второго же не хватало чуть меньшего количества лезвия.

— Беги! — от стального голоса мужчины я моментально пришла в себя.

Развернувшись вполоборота, я готова была нестись до самых ворот Утопии, но краем глаза уловила движения капрала. Он хотел сменить клинок в полёте, но медлительный гигант, который прежде обращал всё внимание лишь на меня, стал очень активным. Похоже, этот был один из тех, аномальных. Быстрым движением второй руки, он в мгновение нагнал капрала в воздухе, захватив тело мужчины в кулак. Я поняла, что стоит ему применить сейчас хоть каплю своей силы, и капрал умрёт.

— Не-е-ет! — на подсознательном уровне я отлично понимала, что это никогда в жизни не сработает, но если сейчас вот так легко умрёт Ривай, сильнейший воин, то куда нам-то, простым смертным?

Зажмурив глаза, старалась кричать максимально громко, так, чтобы этот урод точно меня услышал. И замолчала лишь в тот момент, когда воздуха в лёгких больше не было. Внезапно я почувствовала ужасное жжение на бедре, но это было не сравнимо со страхом, что так отчаянно бился внутри. Дрожь проходила по всему телу. Кажется, впервые в жизни я настолько испугалась, притом не за свою жизнь!

Подняв веки, я лишилась дара речи. Все титаны, которые нас окружали, замерли. Каждый из них внимательно смотрел на меня. Окинув поляну взглядом, я посмотрела в сторону Ривая, точнее, на руку, в которой его держали.

Очевидно, разведчики отошли от шока раньше, чем я, ведь через несколько секунд каждый из них стал активно вырезать титанов вокруг себя, пробивая путь к Риваю. Я же замерла на месте, глядя на гиганта, который снова, будто загипнотизированный, смотрел на меня, не двигаясь. Сердце бешено колотилось в груди. Я терялась в догадках, жив ли капрал.

Понятия не имею, кто первый добрался до гиганта напротив меня, но, когда он начал падать, мне пришлось вновь испытать шок. Мне было до ужаса страшно, что я не успела ничего сделать, что этот урод всё же раздавил Ривая. Поэтому, как только он упал на землю, я уже не смотрела по сторонам. Мне было плевать, есть ли ещё живые титаны. Просто рванула к лапе гиганта и вцепилась в горячую кожу пальца, пытаясь её отодвинуть одной рукой.

В какой-то момент я поняла, что мне помогают изнутри. Буквально через мгновение моим глазам открылось лицо Ривая.

— Жив… — тихо прошептала я, попятившись.

Мужчина максимально быстро покинул горячую руку гиганта, осматриваясь вокруг. И только в этот момент я заметила по меньшей мере трёх живых титанов, которые просто стояли на месте, глядя на меня.

— А что, сразу рот открыть не могла? — холодно бросил капрал, одарив меня безразличным взглядом.

Глава 9. Встреча с пастором

Ответ капрала меня тут же вывел из себя. Несмотря на всю ситуацию, нельзя оставаться настолько равнодушным и молча стоять, отряхивать свою одежду, брезгливо рассматривая бордовые пятна на ней.

— Мог бы «спасибо» сказать, а не возмущаться! — Ривай замер, медленно поворачиваясь ко мне.

— Мне нужно тебя поблагодарить за то, что один из разведчиков погиб из-за твоей тупости?! — с каждым словом его голос становился всё громче. — Мы рискуем своими жизнями только для того, чтобы ты открыла рот и заорала! Так ответь мне, — он медленно подходил, внимательно глядя прямо в глаза. — С чего вдруг я должен говорить тебе «спасибо» за твою прямую обязанность?!

Шая… В голове пронёсся образ несчастной девушки, которую только что убили из-за меня. Будь я хоть немного проворнее. Отреагируй раньше. Всё было бы иначе.

— Её смерть не была напрасной — теперь мы точно знаем, что Кристина может влиять на гигантов. Мне нужно обсудить это с командором, — твёрдо сказала Ханджи.

Разведчики подозвали лошадей, и мы направились к воротам Утопии. Скорее всего, майор сказала эти слова, чтобы подбодрить меня, но я чувствовала лишь полнейшее угнетение. Как ни крути, Ривай прав. Закричи я раньше, она бы осталась жива. Но я молчала.

Обратный путь до самого штаба я провела в полнейшей тишине. Слышала, как разведчики время от времени о чём-то переговаривались, но сама не говорила ни слова. Мне казалось, что теперь каждый из них прожигал меня гневным взглядом, виня в смерти Шаи.