Распятие 2.0

Демон медленно подошел к старику. Тот спокойно смотрел ему в глаза.

– Покинули суетный мир, говоришь? – спросил демон. – Но как же ты его покинул, если ты сейчас здесь, говоришь со мной?

– Отложим философские беседы, странник. Кто ты?

– Кто я? Да, пожалуй, в вашем понимании я будда. Или, скорее, антибудда. Да, это слово мне больше нравится! Антибудда! Но ты можешь звать меня Верховный Светоч.

Настоятель посмотрел по сторонам, затем спросил вновь:

– И зачем ты здесь, Верховный Светоч?

– Как зачем? Как и все будды – чтобы освободить человечество от страданий! Раз и навсегда! Разве не об этом вы молитесь каждый день? Так вот, ваши молитвы услышаны! Я пришел, чтобы исполнить волю всевышнего творца.

Монахи встревожено загудели, а старик, сложив ладони на груди, ответил:

– Я прошу тебя удалиться.

– То есть как – удалиться? – весело спросил Светоч. – Ты мне не веришь?

– Нет.

–Ну ладно, как хочешь. А если я докажу, что все, что я говорю – правда?

– Каким образом?

– А вот таким!

Демон в одно мгновение оказался возле старика и, схватив его за горло, поднял одной рукой в воздух. Монахи с криком бросились к нему, но наткнулись на невидимую преграду. Старик захрипел и затих. Светоч положил тело настоятеля на каменный пол и повернулся к монахам. Подняв руки, он крикнул так громко, что все схватились за уши:

– Не бойтесь, братья, – прогремел он, – с вашим настоятелем не случилось ничего страшного или необычного. Просто он покинул этот суетный мир, как сам говорил. Если хотите – я его верну. Так вернуть его?

– Верни! Верни! – послышались возгласы.

– Ну, хорошо. Отнесите его в храм.

Монахи схватили тело настоятеля и побежали в храм. Голова старика болталась из стороны в сторону, словно нелепый, жуткий маятник. Демон пошел вслед за ними.

Зайдя в храм, он приказал всем выйти. Закрыв двери за последним монахом, он вытащил из-за пазухи кристалл и вызвал Сета.

– Ну, что тебе? – недовольно спросила морда, сверкнув глазами.

– Старика оживи мне.

– Ха-ха, не успел встретить людей, а уже занялся своим любимым делом?

– Делай, что тебе говорят!

– Ладно, сейчас.

Сет обратил морду к старику и прошептал заклинание. Тело поднялось в воздух и зависло. Шея старика хрустнула, и позвонки встали на место. В тот же миг старик вздохнул и, вскрикнув, упал на пол. Сет исчез, а Светоч стоял рядом, скрестив руки на груди, и улыбался:

– Ну, что, старик? Как тебе иной мир? Здесь лучше?

Настоятель испуганно озирался. Он спутано выговаривал мантры, раскачиваясь вперед и назад. Взгляд его стал безумным. А когда он увидел Светоча, то закричал и в ужасе пополз от него в дальний угол храма. Демон раскатисто рассмеялся и открыл дверь.

– Братья, – крикнул он, – ваш настоятель вернулся, как я и обещал! Правда, он немного не в себе, но это пройдет. А, может, и нет. То, что он увидел, кого угодно сведет с ума!

Монахи с опаской вошли в храм и подошли к настоятелю – то сидел, поджав ноги, и плакал, закрыв лицо руками.

– Что ты сделал с ним? Что с ним? – спросил демона Самдан.

– Ничего особенного. Просто, в ином мире он увидел не совсем то, что ожидал. Он, наверное, думал, что достигнет просветления в бардо и покинет сансару. Но что-то пошло не так! Но я могу все это исправить! Вы теперь верите мне?

Демон уселся в позу лотоса и поднялся в воздухе перед алтарем с золотым Буддой. Монахи вскрикнули и попадали друг за другом перед ним на колени. В тишине храма тихо плакал настоятель.

Весь день монахи провели в медитации и молитвах. Настоятель сидел в своей келье в одиночестве, лишь Самдан иногда заходил проведать его. Светоч расхаживал по храму и пальцами гасил ароматические палочки агарбатти:

– Какой мерзкий запах! Ты не находишь, Сет? – спросил он.

– Это всего лишь сандал, – ответила голова, парящая в центре зала. – Запах серы тебе больше нравится?

– Не то, чтобы нравится, но он более привычен,– ответил Светоч, глядя на обожженные пальцы. – Теперь к делу.

– Что ты намерен делать?

– Нам надо убираться из этой дыры. Ты накопил достаточно сил?

– Еще нет, этот кристалл не из самых мощных.

– Ладно, прибережем тебя пока, полетаем на самолетах.

Светоч открыл дверь и крикнул: «Самдан!»

Монах, склонившись, медленно приблизился, не смея поднять глаза.

– Самдан, друг мой, – сказал Светоч, – не бойся, подойди ближе. У меня для тебя есть задание.

– Какое, Светоч? – тихо спросил Самдан.

– Отправь всех братьев во все сангхи и буддистские центры, пусть расскажут о моем пришествии! Интернету и вашим видеоконференциям я не доверяю! Далай Ламе вы уже обо мне доложили, разумеется?

Самдан молча кивнул.

– Хрен с ним, потом разберемся. Эти старики закоснели в своих догмах. Но я их расшевелю, клянусь Творцом и всеми адскими планетами! А сейчас мне нужны документы!

– Документы? – переспросил Самдан.

– Да, паспорт, виза в Европу и что там еще полагается для путешествий? Только не говори, что вы этим не занимаетесь – половина монахов здесь беглые преступники с новыми личностями.

Самдан вздрогнул и отвел взгляд.

– Нам нужно будет вас сфотографировать, – сказал он после паузы.

– Без проблем. Сколько времени нужно?

– Дня три-четыре, господин!

– У тебя сутки! – отрезал Светоч и, вытолкав Самдана из зала, закрыл дверь.

Ранним утром на площадь Святого Петра в Риме вышел высокий человек в ярко-желтой робе буддистского монаха. За его спиной висел небольшой мешок. Человек неторопливо шел по каменной мостовой, рассматривая базилику Святого Петра и колоннаду Бернини. Подойдя к столпу в центре площади, он прикоснулся ладонью к холодному мрамору и закрыл глаза. По лицу человека пробежала улыбка. Когда он убрал руку, на мраморной плите остался черный отпечаток ладони. Великан снова улыбнулся и плюнул на обелиск – слюна зашипела, словно попала на раскаленный металл. Он уселся на гранитные ступени, закрыл глаза и просидел так почти до полудня. Когда он открыл глаза, площадь была полна людей, пришедших посмотреть на Папу Римского и послушать его воскресную проповедь. Кто-то глазел на монаха-великана, сидевшего в позе лотоса на ступенях у обелиска, а некоторые без стеснения фотографировались, присев рядом с ним. Монах не обращал ни них внимания.

За десять минут до полудня в окне Апостольского дворца появился понтифик. Толпа приветственно загудела. Около 20 минут он читал молитву «Ангел Господень» на разных языках, затем трижды перекрестил людей на площади и ушел. Люди стали расходиться.

– Долбаный спектакль, – вдруг произнес монах по-английски и резко встал. Он одернул полы робы и решительно направился в сторону Апостольского дворца, что служил резиденцией Римских пап многие столетия. У ворот стояли трое швейцарских гвардейца, которые традиционно охраняют Ватикан. Человек направился к одному из них и солдаты насторожились. Рыжий здоровяк-гвардеец двинулся к нему наперерез.