Рассказы вьючного ящика

За едой и за разговорами Вадим почему-то ни разу не вспомнил о странно вторгнувшемся в сознание Голосе. "Пришелец и Ушелец, – улыбаясь подумал он.-А ведь интересно было, ей-богу, этак с собой поговорить. Это, вероятно, как во сне: сам за всех думаешь и действуешь. Эх, испугался, тютя! Сон второй раз не закажешь…"

Вадим подвигал крышку ящика, ввинтил ножом шурупы в шарнире. Как с петлей-то быть? Молотком – ребят перебудишь. Может, и вправду-завтра?

"Ах,-раздалось в его мозгу.-Я опять без позволения, опять без спросу пытаюсь продолжить наш разговор. Но у меня, поверьте, Вадим, очень мало времени. Не знаю, сколько, но знаю, что очень и очень мало! Ведь теперь-то вы не боитесь?"

"Валяйте", – мысленно ответил Вадим, почему-то на "вы".

Страха он не ощущал, было только любопытство, то самое – неистребимое и всесильное, что заставило бедного гоголевского Хому взглянуть на Вия вопреки приказу разума:

"Не гляди!"

"Валяйте, звучите, – разрешил он. – Поговорим, словно вы существуете".

"Так вы, стало быть, осознали сказанное мной прежде? – радостно осведомился тот самый, якобы существующий. – Скажите, мой вопрос логичен? Может быть, я выражаюсь для вас непривычно, и само построение моих фраз пугает, а? Это вполне вероятно, принимая во внимание кратковременность моего пребывания здесь и сложнейшую структуру человеческой фразеологии".

Подождав Вадимова ответа и не дождавшись его. Голос продолжал:

"Видите ли, основным источником информации о земле для меня послужила ваша память.

Ах, это такой запутанный, такой трудный для расшифровки источник! Кроме того, я проанализировал всю слышанную мной устную речь, вашу и ваших сопланетников. И наконец, – торжественно заключил Голос, – я изучил те три информационных печатных свода, которые, к счастью, оказались внутри предмета, в который я воплощен".

Вадим опять промолчал, вслушиваясь в звучание Голоса. Он почти не уловил смысла сказанного.

"Вы меня поняли, сударь? – нетерпеливо топнув ногой, спросила графиня"… – "У меня слишком мало времени! – проговорил Голос. – Уж эту-то фразу я целиком взял в готовом виде из самого полного печатного источника информации. Уж она-то должна быть вам понятна!-у Голоса появились плачущие интонации.-Я-графиня, которая задает вопрос, нетерпеливо топая ногой, вы сударь, к которому этот вопрос обращен. Ну, понятно?"

И опять Вадим промолчал, сидя с приоткрытым ртом.

"Попытаемся еще,-не терял надежды Голос.-Способ построения фразы нужного мне смысла по другому источнику информации:

"На основании вышеизложенного можно представить себе следующую последовательность рудообразования…" Что значат три последние слова, я не знаю, но "на основании – представить" вам должно быть понятно. Понятно?

"Поймем-дальше пойдем!"-отчаянно рявкнуло в Вадимовом мозгу.-Ясно, а?"

"Ясно, ясно, – поспешно отозвался Вадим, – вас понял".

Сомнений не было – Голос цитировал Дюма, сборник пословиц и кухлинские "Месторождения". Интересное кино…

"Значит, вы не с Земли и вы говорите со мной?" – мысленно ответил Голосу Вадим.

"Именно. Воспроизвожусь, осуществляю контакт при посредстве вашего мозга. В основном, с вашего разрешения, я использую слуховые его центры. Дистанция контакта, к сожалению, крайне мала-три метра по здешним меркам",-добавил Голос, помоллав.

"Вы, стало быть, помещаетесь в моем мозгу?"-спросил Вадим, уверенный, что так оно и есть.

"Ах, да нет же!-живо возразил тот, явно радуясь налаживающейся беседе.-Сам-то я материально воплощен, помещаюсь вот в этом предмете, который вы все время перемещаете с места на место".

"В ящике? – изумился Вадим. – Да как же это так?"

"Так уж вышло, – с легким смущением ответил Голос. – Это был первый предмет, осознанный мной при материализации на вашей планете. А воплощение во что-либо местное при материализации в конечном пункте перемещения, видите ли, должно осуществляться мгновенно. Практически всегда воплощаешься в первом увиденном предмете. Вот я и воплотился. Сыграл в ящик-так, кажется, по-вашему? А поначалу я все пытался вступить в контакт с этим несшим меня существом. С падлой этой, с кониной вербованной", – определил Голос с Юркиными интонациями.

"Так это же лошадь! Животное! – изумился Вадим. – Что же могла она вам ответить? Как?"

"А откуда мне было знать, тютя? – ответно удивился Голос. – И почему бы этому существу не оказаться вдруг разумным? Оно и крупнее вас, и сильнее, и, на первый взгляд, красивее. То есть, я хочу сказать,-поправился Голос, – что внешность его, как мне показалось, несколько более гармонирует со здешней местностью. Но теперь-то я понимаю! Теперь я вполне могу согласиться с превосходным по точности и глубине выражением:

"Встречают по одежке, провожают по уму".

Голос чуть помолчал, как бы наслаждаясь смыслом постигнутой им пословицы.

"Кроме того,-продолжал он,-в оправдание своей ошибки могу сказать следующее.

Воплотившись в этот самый ящик и обнаружив находящиеся в нем предметы, я мгновенно понял, что изготовлены они разумными существами и что изучение этих предметов-ключ к пониманию самих разумных существ. Прежде всего я определил назначение тех сводов информации, о которых я упомянул".

"Книг", – подсказал Вадим.

"Вот именно, благодарю вас, сударь,-вежливо отозвался собеседник.- Я постиг принцип вашей письменности и затем освоил три имеющиеся здесь книги. В первой, самой обширной, самой полной и познавательной, фигурировало вполне разумное существо, именуемое "Виконтом". А ведь точно так же именовалось и несущее меня существо. Трижды я пытался вступить с ним в контакт и трижды терпел жесточайшую неудачу. Страх и ярость вызывали в нем все мои попытки. Вы сами были тому свидетелем. Теперь-то, конечно, мне ясна невольная моя ошибка. Рожа он протокольная, а не виконт!"-уверенно закончил Голос, еще более точно, чем в первый раз, воспроизведя Юркины интонации.

Вадим захохотал.

Чуть помедлив, смех этот в его сознании подхватил и Голос, вторя сначала тихонько и неуверенно: "Хи-хи", а готом все громче, басовитее. Вслух Вадим смеялся за двоих.

– Спать не дают!-сонным голосом пожаловался из палатки Мишель.-Кто там ржет-то?

– Спи, тютя!
– одновременно сказали и Вадим, и Голос, один – вслух, а другой беззвучно, после чего оба смеялись еще сколько-то времени.

"Ах,-успокоившись, сказал Голос,-за этим стоило слетать! Какое чувство! Юмор слова, юмор ситуации… Да я теперь богач!"