Расслабься, крошка!

— Хотите, чтобы я вышел и разогнал всех пинками? — сладко поинтересовался Марат. Не Николай и не Володя, это она запомнила.

— Я хочу, чтобы вы сидели молча, — отрезала Марина и выудила из сумки телефон.

Потыкав на кнопки, она набрала номер своего администратора и бросила на водителя гневный взгляд, который тот выдержал со стоическим спокойствием.

— Алло, Петюнь? Что за хрень?! Кого ты мне подсунул?

— А что такое? — осторожно спросил Петюня в трубке.

Судя по его голосу, он что-то жевал. В мембране слышался веселый гул и звон бокалов. Марина немедленно возмутилась:

— Ты что там, жрёшь?

— Жру, — невозмутимо согласился Петюня и даже хихикнул. — Так что у тебя случилось?

От возмущения Марина потеряла дар речи.

Мало того что он не остался до конца выступления, так еще и в ресторане сидит в тот момент, когда она, голодная и несчастная, торчит в пробке на Кутузовском!

— Что случилось? — прошипела она. — Это ты у меня спрашиваешь?

— Ну а у кого еще?

Пару секунд Марина, возмущенная вероломством администратора, вспоминала, что же у нее все-таки случилось.

— Что за водителя ты мне прислал? — зло осведомилась она, глядя в зеркало на Марата. — Хам, быдло какое-то! Где ты его раскопал?! Мы не успели от зала отъехать и втюхались в пробку!

— Ну что ты хочешь? — меланхолично осведомился Петюня. — Вся Москва стоит.

— Только ты при этом в кабаке сидишь, а я хрен знает где…

— Так не надо было домой ехать. Мы вон за угол завернули и сидим ужинаем.

— Могли бы сказать!

Петюня отчетливо фыркнул.

— Что? — зло осведомилась Марина. — Я что-то смешное сказала?

— Можно подумать, ты бы поехала, — рассмеялся он. — Ты когда с нами в последний раз за один стол садилась?

Сговорились они, что ли?!

Поймав в зеркале насмешливый взгляд шофера, Марина с треском захлопнула телефонную крышку.

Больше всего ей хотелось что-нибудь разбить. Или влепить шоферу пощечину. Лучше, конечно, было бы влепить Петюне, но он далеко. С шофером же связываться не стоило. Он хам и быдло. Еще сдачи даст.

И как тут поступить?

Сделать вид, что ничего не произошло? Проглотить обиду?

Она хватала ртом воздух и даже потянулась за сигаретами, но быстро отдернула руку. Этот Марат (не Николай и не Володя!) непременно наябедничает, что она курила, черт его побери! Они все шпионили за ней с фальшивыми улыбками, а Марина потом понуро оправдывалась перед Петюней за каждую выкуренную сигарету или лишний кусок мяса.

Когда она станет мегазвездой, то пошлет всех к черту! Будет есть сколько влезет, курить сколько захочется и плевать на контракты и общественное мнение.

Хотя какое в России общественное мнение? Курам на смех!

Внезапно в голову Марины пришла свежая мысль. Она даже выпрямилась, а ее глаза лихорадочно заблестели.

Она ведь звезда. Верно? Верно! А кто они?

Обслуга.

А обслугу, в отличие от звезды, можно заменить. Пусть даже не она ее нанимала, на этот счет можно всегда поговорить с тем, кто мановением пальца сдвигал горы.

Вот сейчас приедет и потребует.

— Разворачивайтесь, — приказала она шоферу. — Мы едем за город.

В загородный дом Ашота Адамяна Марину пропустили неохотно. У ворот охранники долго препирались с нею и делали вид, что хозяина нет дома. Ашот, облаченный в синий халат, в это время стоял на балконе, курил и смотрел на свою подопечную сверху вниз — такая у него была привычка. Охранник у ворот робко поглядывал на хозяина, но тот и бровью не повел. Марина вытягивала шею, махала рукой, звонила на мобильный — без толку.

— Не вовремя мы, — флегматично сказал водитель Марат.

Марина злобно посмотрела на него:

— Почему это?

— Ну, не пускают…

— Много вы понимаете, — высокомерно оборвала Марина и выскочила из машины.

Не станет же она объяснять халдею, что у Ашота это в привычке — мурыжить человека в приемной, а потом снизойти до встречи, если ему эта беседа не слишком нужна. Исключение составляли лишь ВИП-персоны, которых пропускали сразу. Насчет себя Марина иллюзий не питала. К привилегированным она не относилась, но в глубине души все же чувствовала досаду, что за ее унижением сейчас наблюдает этот шоферюга и наверняка посмеивается.

Ашот курил, разглядывая Марину, словно букашку в микроскоп.

Она зло топнула ногой, угодив в лужу.

Брызги полетели во все стороны, а белые сапоги моментально покрылись грязными разводами.

— Ты долго намерен меня тут держать? — завопила она.

Охранник снова робко посмотрел на хозяина, и тот чуть заметно кивнул. Створки кованых ворот медленно распахнулись, впуская машину.

Сжалился, скажите пожалуйста!

Марина поежилась и бросилась к дверям.

В хмуром темном небе ползла грязная вата осенних туч, подсвеченная снизу фонарями. Они грозили не то первым снегом, не то дождем. Скорее, скорее туда — в тепло, если, конечно, дверь откроют с первого раза!

Дверь открыли.

Молчаливый прислужник с бандитской физиономией хмуро кивнул и отошел в сторону, не сделав даже попытки взять у нее куртку. Злая, как сатана, Марина влетела в гостиную.

Атмосфера там была вполне домашняя, сонная и до такой степени уютная, что Марине одновременно захотелось есть и спать. Телевизор, где показывали вечернее шоу, пел на разные голоса. С кухни доносился аромат жареного мяса. Ашот, несмотря на предостережения медиков, отказываться от кавказской кухни не собирался. А снизу, где была оборудована сауна с бассейном, тянуло приятным влажным воздухом, в котором сплетался банный дух и запах водорослей. Ашоту привозили морскую соль и какие-то полезные водоросли с Мертвого моря.

На лестнице послышались грузные шаги.

— Ты чего так поздно? — спросил Ашот.

— Поговорить хотела, — хмуро сказала Марина.

— Говори.

От расстройства, унижения, а еще — от запаха перченого мяса она совершенно растеряла свой словарный запас и только беспомощно пожала плечами.

Ашот усмехнулся:

— Кушать хочешь?

— Конечно.

— Ну пойдем, покушаешь, расскажешь, что случилось.

За ужином Марина поняла, что Ашот не слушает ее возмущенного рассказа. Он бесконечно вскакивал, подходил к окну, странно улыбался и облизывал верхнюю губу, что придавало ему сходство со змеей.

Взгляд у него был рассеянный и неживой.

Столько ехала — и все зря…

За окном послышался шум, потом заскрежетали петли ворот, и во двор въехала машина.

Ашот встал и снова подошел к окну. В свете уличных фонарей, желтых, как воск, его лицо стало похожим на гротескную маску Франкенштейна.

— Иди в сауну, — приказал Ашот. Не сказал, а именно приказал. — Погрейся. А я через полчасика подойду, попарю старые косточки.

— Но я…

— Иди, я сказал!

В металлическом голосе прорезался акцент. Марина сжала зубы и, прихватив со стола апельсин, пошла вниз.