Расследование в Риме

Взбешенный демон быстро выскочил из укрытия и ловко схватил самого ближайшего гренадера, который не успел убежать после броска гранаты, и резво утащил его в донжон. Две запоздалые молнии обрушились на то место, где только что было чудовище, и на мгновение ослепили даже меня. Естественно, демон не пострадал, в башне он злобно откусил голову захваченному воину, выплюнул её во двор и следом вышвырнул окровавленное тело, а потом стал победно реветь, нагоняя ужас на притихших людей.

Все это я наблюдал, паря над замком на высоте более трехсот метров. Оценив обстановку, я принял решение немедленно вступить в бой и сразу сделал три выстрела Мини Стрелой Тьмы. Мои заклятия мгновенно прикончили двух стихийных магов высшего ранга и одного светлого мага второго ранга, который их охранял.

Далее я пошел на снижении и посадил грифона на крышу донжона с противоположной стороны от врат замка. Мой прилёт оказался совершенно незамеченным ни защитниками башни, ни нападающими. Им было не до этого, они яростно перестреливались из луков и арбалетов. На одну стрелу королевской стражи летело двадцать стрел из оружия заговорщиков. Я быстро спустился по остроконечной крыше и ловко заскочил внутрь башни через бойницы верхнего этажа.

Укрытый Вуалью Тьмы я спустился по узкой винтовой лестнице на второй этаж башни. Здесь находилось около двадцати человек. Среди которых выделялась высокая фигура короля Конона Яростного. Также здесь была его жена, королева Ангелина фон Стоун. Она сидела в самом защищенном уголке, рядом с ней стояла незнакомая мне аристократка. Сейчас было хорошо заметно, что королева находится в положении, из под её одежды выпирал заметно округлившийся животик.

Еще две женщины оказывали первую помощь трём раненным солдатам, один из которых лежал без сознания с разбитой головой. Остальные воины заняли оборонительные позиции возле бойниц и вели огонь из стрелкового оружия. Среди бойцов я узнал Артура фон Листа, начальника личной охраны короля.

Когда я развеял своё маскировочное заклятие, первым меня заметила незнакомая аристократка. Она громко охнула привлекая внимание остальных. Воины схватили мечи, а некоторые направили в мою сторону заряженные арбалеты.

— Отставить! — громко приказал король.

Он подошел ко мне, схватил меня за плечи огромными ладонями, посмотрел мне в лицо и удивленно произнес:

— Александр, как вы здесь оказались?

— Вы звали, ваше величество, и я пришёл, — скромно ответил я.

Конон радостно улыбнулся, но потом его лицо омрачила тень досады.

— Я позвал всех, кого смог, но пришли только вы.

— Как это возможно? — удивился я, — где Вооруженные Силы Барбусии?

Король вернулся на свою позицию возле бойницы, вздохнул и негромко ответил:

— Во всём виновата моя беспечность. Основную часть сил я отправил на границу с Тимерией, там очень неспокойная обстановка. А оставшиеся силы мы направили на учения.

— Какие учения? — удивился я.

Король немного подумал и объяснил:

— У наших союзников Дакии начались вооруженные тёрки с соседними племенами, которые внезапно объявили им территориальные претензии. Мной и римским императором было принято решение продемонстрировать полную поддержку Дакийскому князю. Мы организовали совместные учения с участием сил Барбусии, Степного Легиона и войск Дакии. Туда был отправлен наш столичный гарнизон, вместе с вашим Бессмертным Батальоном. Мы даже Костяного Зверя повезли, чтобы солдаты привыкали сражаться с ним бок о бок.

Пока король рассказывал, я подошёл к воину, который лежал без сознания, и стал вливать ему ману жизни. Солдат пришёл в себя и тихо застонал, я наложил на него заклятие Целебного Сна. Далее я занялся остальными ранеными, но их положение не было таким критическим.

— Разве в Стоунграде не осталось больше сил? — спросил я, когда король сделал паузу.

— Есть еще городская стража и силы КСБ, — мрачно сказал Конон, — только я сомневаюсь, что они получили мой приказ. Кто-то из КСБ нас предал. Их люди даже ворота в замок открыли перед заговорщиками.

Я немного подумал и снова спросил:

— Что за воины нас атакуют?

— Среди нападающих я видел барона Бугарского и его людей, — мрачно сказал Конон и добавил, — только он уже не воспользуется плодами своего предательства. Я лично всадил ему стрелу между глаз. Вон лежит его труп.

Конон указал рукой куда-то во двор замка.

— Остальных я не знаю, возможно это какие-то наёмники. В любом случаи мы находимся в очень тяжёлом положении. У осаждающих есть силы и время. Я призвал демона, он задержит их на какой-то срок. Но, монстр не будет здесь вечно. Тем более у врага есть маги высшего ранга, рано или поздно они его достанут.

— Уже не достанут, я их прикончил, — поправил я короля, — это даст нам время, пока не иссякнет энергия портала.

Король криво улыбнулся заслышав мой ответ и тихо добавил, так чтобы его услышал только я:

— Всё равно помощи нам ждать больше неоткуда.

Я сделал паузу, немного подумал и очень громко сказал, так чтобы меня услышали все защитники башни:

— Помощь скоро будет.

Люди удивленно посмотрели на меня, кто с надеждой, кто с недоверием, и я продолжил:

— Сюда направляется отряд из двухсот восьмидесяти живых мертвецов. Они не знают усталости и бегут изо всех сил. Наша задача продержаться до их прихода.

LXXXIX. Помощь

В казармах Бессмертного Батальона я не обнаружил солдат, но там ещё оставались тела воскрешённых мною воинов, которые лежали в запасниках. У них не было оружия, доспехов и одежды, но всё равно они уже были грозной военной силой. Я поднял их из деревянных гробов, перелил им почти всю энергию из своего Черного Сердца, чтобы придать им бодрости, и приказал двигаться в направлении осажденного замка.

Мертвецы выломали все закрытые двери, которые им мешали, и стали валить плотной толпой из подвалов казармы. Солдаты на КПП сначала удивлённо смотрели на бегущую к ним толпу голых людей, а потом сообразили, что это живые мертвецы, дали сигнал тревоги и быстро спрятались от греха подальше. Сидя на грифоне я немного понаблюдал за движением моих зомби, а потом поспешил на помощь к королю Конону.

Защитники башни воспряли духом, и здесь перестала ощущаться атмосфера обречённости. Но спустя некоторое время Артур фон Лист мрачно сказал:

— У нас кончаются стрелы и время демона уже на исходе.

Я проверил местоположение своих мертвецов, они были уже близко. Нам важно было еще немного продержаться до их прихода. Я встал со своего места и начал спускаться на первый этаж. Демон подозрительно взглянул на меня, но не сделал попытки напасть и открутить мне голову. Эта тварь была достаточна умной, чтобы разбираться кто здесь свой, а кто чужой.

Когда я вышел на улицу из разбитого выхода, то сразу поставил перед собой Кинетический Щит, который был вариацией моего Магического Щупа. По мне сразу открыли огонь из стрелкового оружия. Три минуты в меня летели стрелы, арбалетные болты и даже камни запущенные из пращ. Некоторые воины просто кидали в меня римские пилумы. Кинетический Щит отводил от меня всю эту хрень немного в сторону, и ни один метательный снаряд не достиг своей цели. Зато вокруг меня образовалось небольшая клумба из торчащих остроконечных предметов.