Расстрельщик

Еще два дня у Корнеева ушло на то, чтобы эта случайная встреча все-таки состоялась. Базылевская подружка жила почти затворницей, а если и выходила, то обстановка не позволяла исполнить задуманное.

Только на третий день, в супермаркете, Корнеев пошел на контакт. Его подопечная как раз проходила мимо, толкая перед собой тележку с покупками, а Корнеев стоял у стеллажа, с сомнением рассматривая яркую упаковку куриного бульона.

– Э-э, извините, – протянул он, и женщина остановилась.

Корнеев стоял перед ней – гладко выбритый, с аккуратной прической, сделанной у модного парикмахера, в элегантном, сдержанных тонов костюме, и на его холеном лице была написана такая растерянность, что ни одна женщина, если она не полная мужененавистница, не способна была отказать ему в помощи.

– Это сушеная курятина? – спросил Корнеев.

– Это бульон.

– Готовый?

– Ну, не совсем, – улыбнулась женщина.

Корнеев поспешно бросил пакет на прилавок.

– Я не справлюсь, – признался он. – Не умею готовить.

И выражение лица его было столь красноречиво, что никаких сомнений не могло возникнуть – действительно не умеет готовить. Всегда готовила домработница. Или, скорее, – жена. Жена, наверное, в отъезде…

– Я развелся, – объявил Корнеев, словно прочитав мысли женщины.

– Возьмите этот бульон. Его и готовить-то не надо, бросьте содержимое в кипящую воду – и все.

Женщина заглянула в корзинку к Корнееву. Там лежали кукурузные хлопья, пиво и орешки. Ужин холостяка. Она не удержалась и засмеялась. И Корнеев тоже засмеялся. Потому что понял: первый контакт состоялся.

– Вы умная, все знаете, – льстиво сказал он, – так подскажите, что я могу здесь взять, чтобы приготовить ужин, ничего не умея.

Они направились вдоль стеллажей. Женщина советовала, что брать, Корнеев послушно перекладывал товары с полок в тележку. Когда они дошли до кассы, то уже почти подружились. Женщина назвала свое имя – Вита. Корнеев и раньше ее имя знал, и фамилию тоже, и еще много интересных подробностей.

В кассе Корнеев предъявил кредитную карточку. Вита стояла рядом и улыбалась. Корнеев тоже улыбался и шутил. Он знал, что сейчас произойдет, но нисколько не нервничал.

– Извините, но мы не можем принять к оплате вашу карту, – сказала девушка-кассир.

– Почему? – поднял бровь Корнеев, изображая удивление, хотя причина ему была, разумеется, известна.

– Она аннулирована.

– Кем?

– Не знаю, – ответила девушка. – Скорее всего, самим банком.

– Они не могли этого сделать! – начал спорить Корнеев.

К ним от дверей уже направлялся охранник.

– Почему же не могли? – подсказала Вита. – Если вся сумма потрачена…

– О! – осенило Корнеева. – Конечно, это могло произойти! От этой женщины можно было ожидать всего, даже вот такого!

Охранник подошел и встал у Корнеева за спиной. Вита покусывала губы, но не делала попытки уйти. Корнеев извлек из кармана роскошный, крокодиловой кожи, бумажник. В нем была пухлая пачка валюты. Вите бросились в глаза иероглифы.

– Вы берете иены? – осведомился у кассира Корнеев.

– Извините, нет.

– А поменять поблизости где-нибудь можно?

– Я не знаю. Здесь такой район…

Корнеев выразительно взглянул на Виту. В его глазах была мольба. Вита думала недолго: она помогла Корнееву выбрать товар и теперь готова была разделить ответственность.

– Я вам все верну, – пообещал Корнеев. – Сегодня же.

Когда Вита заплатила и они вдвоем вышли из магазина, Корнеев протянул женщине свой бумажник:

– Держите.

– Зачем? – искренне удивилась Вита.

– Я заберу его, когда привезу деньги. Давайте ваш номер телефона.

Хлопнула дверца стоявшей неподалеку машины. Корнеев увидел плечистого парня, который шел в их сторону. Телохранитель. Корнеев его вычислил в два счета, но виду не подал, снова повернулся к спутнице. Вита тоже увидела парня и сделала быстрый жест рукой, словно его останавливала. Так хозяин дает понять своему псу, что ничего особенного не происходит и пес может возвращаться на свою подстилку в углу, его помощь не требуется. Парень остановился на полпути и замер, настороженно разглядывая Корнеева. Значит, охрану от Виты не убрали, понял Корнеев. Ее это тяготит, но отказываться от сопровождающего она не собирается.

– Телефон, – напомнил с благодарной улыбкой Корнеев. – За мной должок.

Его вид не вызывал ни тревоги, ни подозрений. Да и как можно бояться мужчину, которого только что бросила жена? Вита продиктовала номер телефона. Корнеев записал, склонив голову. У него был идеально ровный пробор.

– Я позвоню, – сказал Корнеев.

– До встречи.

– Спасибо вам.

Вита лишь улыбнулась в ответ и села в машину. Корнеев помахал рукой. Все складывалось как нельзя лучше. Он не чувствовал угрызений совести. Он делал свою работу.

Глава 16

Предварительно позвонив, Корнеев приехал к Вите домой. Она открыла дверь сама. Ее цербера не было видно. Он, наверное, прятался где-то в глубине просторной квартиры. Кроме денег Корнеев привез еще цветы и шампанское, но это Виту нисколько не обрадовало.

– Не надо ничего этого, Вадим, – сказала она почти строго.

Корнеев на всякий случай улыбнулся. Улыбка получилась смущенной. Как он и хотел.

– У меня есть тот, кто дарит мне цветы, – смягчила тон Вита.

Давала понять, что происшедшее с ними в супермаркете – не более чем случайность, которая ничего не значит. Ее лицо при этом стало грустным. Корнеев топтался у входа, демонстрируя нерешительность.

– Проходите, – предложила Вита.

Она поставила на стол фужеры. Цербер по-прежнему не появлялся. Корнеев по обстановке пытался определить, есть ли в квартире кто-то, кроме них, и не мог. Разлил шампанское в фужеры.

– Вы одна живете, – сказал как о чем-то само собой разумеющемся.