Рассвет Души Повелителя. Том 10

В центре залы возвышался массивный пьедестал из белого камня. Он был настолько чистым и гладким, что, казалось, светился изнутри. На пьедестале покоился каменный гроб, настолько древний, будто он был здесь всегда.

Я медленно приблизился к гробу, чувствуя, как с каждым шагом нарастает давление древней Ци. На крышке гроба было выгравировано тело воина в доспехах, сжимающего меч. Работа была настолько искусной, что создавалось ощущение, словно воин вот-вот оживёт и встанет на защиту своего последнего пристанища.

Под изображением я заметил надпись, при этом, несмотря на неизвестное мне письмо, я к своему удивлению понимал текст. Видимо, странное свечение надгробной таблички позволяло различить эти слова любому читающему.

«Я, Олрот, последний из Калгурцев, посвятил всю свою жизнь защите этой земли и не смог пережить её утраты. Моя тень будет хранить мой покой, а достойному передаст мое наследие. Недостойный же…»

Ниже были выгравированы ещё какие-то слова, но смысл их уже терялся. Символы казались живыми, они словно двигались, меняя форму, не давая сосредоточиться на них.

Как только я закончил читать, тишину залы разорвал низкий, вибрирующий гул. Воздух над гробом начал искажаться, словно от сильного жара. Я отступил на шаг, инстинктивно готовясь к бою.

Из искажённого пространства над гробом начала подниматься тёмная фигура. Сначала это был лишь смутный силуэт, но с каждой секундой он становился всё более чётким и материальным. Наконец, передо мной предстала тень, как я понимаю, Олрота.

Это был высокий, мощный воин в доспехах, которые были сотканы из самой тьмы. Хотя высокий — еще слабо сказано. Буквально гигант в два моих роста.

Каждая пластина брони великана переливалась, как звёздное небо в безлунную ночь. Его глаза вспыхнули ярким светом, пронзая меня насквозь. От фигуры исходило такое мощное давление, что я почувствовал, как меня буквально вдавливает в пол.

Несмотря на всю мою силу, на Звёздную Ци, текущую по моим меридианам, я ощутил себя беспомощным перед этим существом. Моя энергия словно сжалась внутри меня, подавленная присутствием этой древней силы.

С изумлением и толикой страха, прогнанного моей волей, я осознал, что даже эта тень, лишь отголосок былого величия, демонстрирует уровень силы, значительно превосходящий Тираническую сферу. Я ещё никогда не сталкивался с чем-то подобным.

Тень Олрота медленно подняла руку, указывая на меня. Его голос прогремел в зале, словно далёкий гром, заставив меня содрогнуться:

— Ты смеешь вторгаться в священные залы? Покажи, достоин ли ты моего наследия!

Я почувствовал, как по моей спине пробежал холодок. Это не было простым испытанием или обычным боем. Я стоял на пороге чего-то гораздо большего. Вот и думай после этого, повезло мне найти главное сокровище этой гробницы или, наоборот, не повезло.

Едва тень Олрота произнесла свой вызов, как воздух в зале сгустился, наполнившись тяжёлым давлением древней Ци. Я почувствовал, как мои мышцы напряглись, готовясь к неизбежному столкновению. Величественный воин в доспехах, казалось, на мгновение застыл, изучая меня своим пронзительным взглядом, а затем… исчез.

Я едва успел моргнуть, как Олрот материализовался прямо передо мной, двигаясь с поразительной скоростью, которая никак не соответствовала его массивному телосложению. В его руках сверкнул гигантский двуручный меч, настолько огромный, что, казалось, он мог одним ударом рассечь гору пополам. Лезвие этого чудовищного оружия словно жило своей жизнью, отражая звёздный свет с каждой грани и создавая впечатление, будто в руках Олрота находится кусочек ночного неба.

Не произнеся ни слова, древний воин сделал первый выпад. Его меч с такой силой рассёк воздух, что я почувствовал, как невидимая ударная волна устремилась ко мне, заставляя отступить. Инстинктивно я активировал «Млечный Путь», чувствуя, как моё тело на мгновение становится лёгким, словно пушинка. Мир вокруг меня размылся, и я оказался в нескольких метрах от места, где только что стоял.

Но Олрот не дал мне времени перевести дух. Едва я приземлился, как увидел, что его огромный меч летит прямо на меня, вращаясь в воздухе, словно смертоносное колесо. Времени на размышления не было, я выхватил Звёздный Горн и, вложив в удар всю свою силу, отклонил летящий меч. Лезвие с оглушительным звоном врезалось в стену, оставив в ней глубокую борозду, а затем, словно по команде невидимого хозяина, вернулось в руки Олрота, сопровождаемое потоком серебристой энергии.

— Небесная Твердыня, — прошептал я, фразу, которую услышал у Горма, она мне понравилась. Пусть я и не понимал ее смысла, но общий посыл был понятен.

Олрот, казалось, услышал мои мысли. Он поднял свой меч, который начал испускать ослепительные звёздные лучи, заполняя зал неземным сиянием. Его голос, низкий и гулкий, эхом разнёсся по залу:

— Ты смеешь стоять передо мной, совершенно не зная истинной силы?!

С этими словами он активировал технику, которую назвал «Клинки Созвездий». Воздух вокруг него заискрился, и я с изумлением увидел, как из ниоткуда начали появляться мечи, сотканные из чистой звёздной Ци. Они кружились вокруг Олрота, создавая смертоносное поле энергии, от которого у меня перехватило дыхание.

Один за другим эти призрачные клинки устремились ко мне, оставляя за собой шлейфы серебристого света. Я активировал «Туманность», создавая вокруг себя защитный барьер из мерцающих звёзд. Клинки Олрота врезались в мою защиту, вызывая каскад искр и вспышек. Каждый удар отдавался болью в моём теле, словно эти эфемерные мечи были способны ранить саму мою сущность.

Я был в шоке. Олрот владел звёздной Ци, причём на уровне, которого я не мог даже представить. Но это открытие не только пугало меня, оно также зажгло во мне искру надежды. Если древний воин использует ту же энергию, что и я, значит, у меня есть шанс. Хотя и было удивительно, что техника, которую я так усердно собирал по кускам на своем континенте, встретится мне тут, настолько далеко от дома.

Не позволив себе и секунды промедления, я использовал «Поток Тысячи Звёздных Рек». Воздух вокруг меня завибрировал, наполняясь густой, почти осязаемой энергией. Из моих рук вырвался поток чистой звёздной силы, который начал принимать форму гигантского змея.

Он ринулся вперёд, сталкиваясь с клинками Олрота. Зал наполнился оглушительным грохотом и ослепительными вспышками, когда две звёздные силы столкнулись. Мечи разлетались в стороны, а мой змей продолжал свой путь, неся в себе всю мощь моей Ци.

Олрот, казалось, был удивлён. Его атака замедлилась, а в глазах промелькнуло что-то, похожее на… интерес? Он опустил свой меч, и клинки созвездий растаяли в воздухе.

— Невероятно, — произнёс тот, кто был тенью от себя прошлого, и его голос звучал уже не так холодно. — Звёздная Ци… Я думал, что это искусство давно утеряно. Как ты овладел им, юный практик?

— Это долгая история, — ответил я. — Но пришлось постараться, чтобы собрать ее по кусочкам.

Олрот кивнул, словно мои слова подтвердили что-то, известное только ему.