Рассвет Души Повелителя. Том 10

— Много работы, Джин. После войны мы начали формировать новые младшие секты, чтобы лучше распределить зоны ответственности. Многие практики остались без наставников и даже простейших свитков с техниками — сам понимаешь, что это не дело, особенно, если кто-то попытается прыгнуть выше головы. Мы стараемся помочь всем, кому можем.

— Звучит как очень большие и далеко идущие планы, — кивнул я. — Уверен, под твоим руководством «Лазурный Поток» справится с этой задачей.

— Спасибо, — Мелия слегка улыбнулась. — А что привело тебя ко мне? Уверена, не просто светская беседа.

— Ты права, — я подался вперед. — Я ищу информацию о технике, связанной с лунным светом. Видишь ли, в последнее время я стал глубже изучать эту забытую технику и мне хотелось бы раскопать хоть что-то, что поможет в моем дальнейшем развитии и Возвышении.

Мелия нахмурилась, задумавшись на мгновение.

— С лунным светом… Не припомню такой техники в наших архивах. Но… — она внезапно оживилась. — Знаешь, есть одно место, которое может быть связано с тем, что ты ищешь.

— Что за место? — спросил я, чувствуя, как внутри просыпается интерес.

— Во владениях «Лазурного Потока» недавно была обнаружена странная область, — начала объяснять Мелия. — Она проявляет активность только в полнолуние. Наши практики из младшей секты нашли ее, но пока не смогли тщательно обследовать — все силы брошены на восстановление после войны, сам понимаешь. А область может быть весьма опасной, так что я приказала ее ограничить.

— Звучит интересно, — я подался вперед. — Ты думаешь, там может быть что-то, связанное с техникой, которую я ищу?

— Возможно, — кивнула Мелия. — В любом случае это место явно связано с лунной энергией, которую ты пару раз демонстрировал. Если хочешь, можешь отправиться туда и осмотреться. До следующего полнолуния еще есть время, как раз успеешь добраться.

— Весьма признателен за такую возможность, — сказал я, благодарно кивнув головой. Понятное дело, что она таким образом спихивает на меня свои проблемы, но мне самому это было интересно. И все же от вежливого перебрасывания словами я тоже не мог отказаться. — Не каждому Великая секта доверяет первому обследовать закрытую область.

— Я доверяю тебе, Джин. К тому же информация, которую ты соберешь, поможет нашим практикам в будущих исследованиях. Собственно, сбор информации и будет условием твоего допуска до области, — она достала из ящика стола карту и отметила на ней нужное место. — Вот здесь, в южных пределах континента.

— Юг? — раздался голос Чешуйки, которая все это время тихо дремала у меня на плече, но тут же оживилась. — Ура! Наконец-то теплые края, а не этот ужасный холод!

Мелия удивленно посмотрела на змейку, но промолчала, улыбнувшись уголком рта.

— Спасибо, старшая, — я поднялся, принимая карту. — Я отправлюсь туда как можно скорее.

— Будь осторожен, — Мелия тоже встала. — И… возвращайся. У меня есть предчувствие, что «Лазурному Потоку» еще понадобится твоя помощь.

Я кивнул, прощаясь с главой секты. Однако у самого выхода глава секты остановила меня.

— Ах да, Джин. Ты можешь называть меня просто по имени, не обязательно всегда говорить старшая, — подмигнула она, на что я кивнул в ответ.

* * *

На вершине величественной скалы, возвышающейся над бескрайними лесами южного региона, располагалось древнее сооружение, окутанное тайной. Каменная дверь, высеченная прямо в скале, представляла собой настоящее произведение искусства. Ее поверхность была покрыта сложными узорами и символами, которые, казалось, рассказывали историю, уходящую корнями в глубокую древность.

Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки красного и оранжевого. Лучи заходящего светила играли на поверхности каменной двери, заставляя символы оживать и двигаться, создавая иллюзию, будто они пытаются рассказать свою историю тем, кто осмелится приблизиться.

Вокруг двери стояли четверо практиков, их внимательные взгляды сканировали окрестности. Они были облачены в простые, но прочные одежды, а их пояса украшало оружие различных видов. Эти люди явно были не просто стражниками, а опытными воинами, готовыми защищать вверенный им объект ценой собственной жизни.

Внезапно тишину нарушил звук шагов. Из-за огромного валуна появилась фигура юноши. Его длинные волосы развевались на ветру, а в руке он сжимал меч, окутанный пламенем. Клинок светился ярко-золотым светом, словно маленькое солнце, спустившееся на землю.

Стражники мгновенно насторожились, их руки потянулись к оружию.

— Стой! Кто ты такой? — крикнул один из них, делая шаг вперед и уже готовый ударить жаждой убийства, чтобы припугнуть незваного гостя.

Юноша не ответил. Вместо этого он резко взмахнул мечом, и волна пламени устремилась к стражникам. Они попытались защититься, активируя свои техники, но огонь был слишком силен. В мгновение ока двое из них превратились в пепел, даже не успев вскрикнуть.

Оставшиеся двое стражников переглянулись, в их глазах читался страх, но также и решимость. Они знали, что не могут позволить этому незнакомцу приблизиться к двери.

— Защищай дверь любой ценой! — крикнул один из них, бросаясь в атаку.

Его товарищ кивнул, активируя защитную технику. Воздух вокруг него начал сгущаться, формируя прочный барьер.

Юноша с пламенным мечом двигался с невероятной скоростью. Его клинок рассекал воздух, оставляя за собой огненные следы. Стражник, бросившийся в атаку, не успел даже замахнуться своим оружием. Пламенный меч пронзил его грудь, мгновенно испепелив сердце.

Последний оставшийся защитник двери попытался использовать свою самую мощную технику. Земля под ногами юноши начала трескаться, из расщелин вырвались каменные шипы. Но пламя меча было слишком сильным. Оно расплавило камень, превратив его в бесформенную массу.

Стражник в ужасе смотрел, как юноша приближается к нему. В последней отчаянной попытке он создал перед собой стену из чистой Ци, но пламенный меч разрубил ее, словно она была сделана из бумаги.

— Пощади… — успел прошептать стражник, прежде чем клинок оборвал его жизнь.

Юноша стоял посреди поля битвы, окруженный пеплом и расплавленным камнем. Его глаза горели неестественным желтым пламенем, а на лице играла жестокая улыбка. Он подошел к краю скалы и небрежным движением столкнул оставшиеся тела погибших стражников вниз.

Затем он медленно приблизился к каменной двери. Его рука коснулась древних символов, высеченных на ее поверхности. Пламя меча на мгновение вспыхнуло ярче, словно реагируя на что-то.

Юноша опустился на землю, прислонившись спиной к двери. Его взгляд был устремлен вдаль, туда, где солнце почти скрылось за горизонтом, оставляя после себя лишь тонкую полоску света.