Рассвет нового мира

— Мирку. Мотыляя.

— Гильдейцев пугать?

— А почему нет? Он ведь кулачищем приложит — собака Баскервилей ляжет.

— Думаешь, нам понадобится грубая физическая сила? Ну, посмотрим… Ты мне можешь что-нибудь подсказать, детка?

— Он здесь, у вас, похоже. В России.

— А точнее?

— Надо поискать… Что я тебе, ищейка с программным управлением?

— Вижу, возвращается моя привычная спутница. Давай вместе думать.

— Такой подход намного приятнее, — непоследовательно и очень добродушно ответила она. Удивительный скачок от злости к удовлетворению. Никогда мне женщин не понять. — Слушай, а ты действительно предлагаешь мне его на растерзание?

— Не совсем так. Тебя ведь может заинтересовать его энергия, я правильно понимаю?

— Пожалуй. Очень заманчивое предложение. Я никогда не думала о такой возможности, потому что моё существование сильно ограничивает вольности подобного рода…

— Ой ли?

— Опять намекаешь на тот случай с монильским слугой? Ты что — до конца времён теперь мне это будешь поминать? Нечестно!

— До конца времён накопятся другие поводы и причины.

— Да, там я смогла, а здесь не обдумывала… Но раз ты мне разрешаешь, то сейчас обдумаю. Ограничения, как понимаю, следующие: сделать так, чтоб он мог ответить на все вопросы твоих людей…

— Ты не поняла. Я хочу, чтоб ты подчинила Эндилля так, как собиралась подчинить меня, и после того, как он выложит бойцам всё, что знает, уже докушивала его любым удобным для тебя способом.

— Подчинила? — Чувствовалось, что демоница в растерянности. Она бывала такой очень редко, и я против логики (следовало бы, наверное, забеспокоиться о судьбе своего плана) порадовался. Хоть когда-то это существо, столь могущественное, столь абсолютное в своём влиянии на мою жизнь, может казаться слабым. Ненадолго — но всё-таки. — Но как же… Я должна в этом смысле обрабатывать только тебя.

— Ну раз со мной не получилось, значит, остался ресурс на кого-то другого. Как минимум одного.

— Н-но… Н-но… Так же нельзя… Постой, но мы же с ним не в контакте!

— А я могу снять с себя браслет и напялить на Эндилля, пока ты будешь с ним работать.

— Но нашу связь это не прервёт!

— Разумеется. И ты прекрасно умеешь работать с посторонними, так что не пудри мне мозги.

— Д-да… Пожалуй. Но так не делается!

— Ты будешь первой в мире айн, поимевшей двух хозяев сразу.

— Что-то мне в твоих словах чудится нехорошая двусмысленность, — с подозрением протянула демоница, но по тону чувствовалось — да, я её убедил, большего не требуется. Дальше безупречно сыграет роль её жадность, неуёмное, ненасытное стремление заграбастать как можно больше всего, за каждый клочок иллюзорной власти рвать глотки, не жалея зубов. Наверное, когда-то жажда была заложена в неё магической программой, и, должно быть, удачно легла на природный характер. — Ну, смотри… Я найду тебе Эндилля. Он в этом вашем Екатеринбурге. Или где-то рядом.

— Что ему там надо?

— Гильдия, как и Курия, ищет от вашего мира выгоды. Видимо, Эндилля интересуют месторождения железных руд. Прямо на месте можно вынимать полосы энергоактивной руды, пригодной для изготовления высококачественного магического оружия.

— А что он делает в городе? Добыча производится явно не в самом Ёбурге.

— Зачем ему лезть в шахты, если можно договориться с начальством?

— Значит, действительно влиятельный мужик, раз такие задания выполняет.

— Был бы действительно в теме, гонялся бы за тобой, а не искал контакты с рудокопами.

— Ну, как посмотреть. Или ты не согласна, что он может знать всё, нужное нам?

— Согласна. Сказала же — буду помогать. — Айн помолчала, но внимание моё не отпустила, значит, диалог продолжается. — Может, и лучше, что пленник будет из среднего звена, а не из высших. Его исчезновение привлечёт меньше внимания.

— Арс. Как быстрее всего добраться до Ёбурга?

— На самолёте, что за вопрос? Вызвать тебе?

— Нет, не будем привлекать к себе лишнее внимание. Возьми четыре билета в бизнес-класс. Для ровного счёта прихватим с собой Мотыляя. Он же бывал в Ёбурге, если ничего не путаю.

— Именно что бывал. То ли проездом, то ли как-то так.

— Ты зачем с собой гвардию тащишь? — недовольно вмешалась айн. — Не понадобится.

— А мы по дороге будем разные магические вопросы перетирать! О бабах ещё поговорим…

— За кого ты меня принимаешь! — Она закатила глаза, но настаивать на своём не стала.

Я знал столицу Урала всё больше по рассказам и редким фотографиям, но уже составил себе представление о том, каким должен быть этот город. Наверное, необычным. Однако он оказался таким, как все. Высотные дома, дороги, забитые машинами и автобусами лишь чуть меньше, чем в Москве или Петербурге, всюду реклама, не ярче и не скромнее, чем то, к чему я успел привыкнуть. То и дело назойливо лезли на глаза торговые и офисные центры, вызывающе модные, но всё равно не похожие на приодетую, завитую, разукрашенную красотку в толпе обывателей. Чего-то им для такой роли не хватало.

Ну, вот та высотка впечатляюще смотрится. И ещё немного дальше, между домов, над крышами мелькает нечто, напоминающее титанический обелиск. Меня, конечно, не могла не заинтересовать эта штуковина. Оказалось — недостроенная телебашня. Ну надо же!

А так — город как город. Если особо не присматриваться, будешь чувствовать себя как дома. Вот только воздух тут… тяжёлый, будто свинцом налит.

— Теперь куда? — спросил таксист, которого Арс по рекомендации Мотыляя вызвал к аэропорту и строго наказал не удивляться странным запросам клиентов, а просто делать, как скажут, если хочет щедрых чаевых.

— Это центр?

— Ну вот, площадь Девятьсот пятого, как просили. Считается центром города.

— Припаркуйся тут где-нибудь. Сейчас скажу, куда дальше… Тиль?

— Не дразнись. Здесь он. Где-то… Севернее. И восточнее.

— Давай на северо-восток.

— Куда?

— Рули на северо-восток города. Не очень быстро. Нет, сначала на восток, а потом на север.

— Так вам что нужно-то?

— Скоро узнаем. На, держи. Дам ещё столько же, если без вопросов.