Рассвет придет

— Об этом доме никто не знает, — сообщила девушка после паузы. — Меня там не найдут.

— Весомый аргумент, — оценил нэси. — Меня пригласишь? Я бы не отказался отсидеться какое-то время там, где не найдут.

— Что ты ухитрился натворить? — любопытство спутницы вышло вялым.

— Да то же, что и ты, — усмехнулся желчно Охитека. — Ухитрился удивительно вовремя осиротеть и стать наследником жирного состояния.

В ее взгляде проглянул испуг. Точно! Догадка попала прямехонько в цель. Он только головой покачал: поразительная способность — раз за разом пугаться сильнее, чем в предыдущем случае. Значит, не ошибся, когда решил, что видел ее прежде.

— Слушай, нелепое дело, — заговорил он с преувеличенной бодростью. — Кто ты — я понял. А вспомнить, как зовут, не могу. Имя свое скажешь? Нам, как-никак, не один оборот вместе коротать.

Судя по лицу, последнее ей по вкусу не пришлось. Да наплевать! Не собирается он мыкаться непонятно где, когда есть вариант залечь в теплом доме. Отоспаться, привести себя в порядок. Дождаться, когда заживут раны. Не для того он ее шкурку вытаскивал из передряги, чтобы просто так раствориться в неизвестности. И сил на такое «благородство» у него сейчас нет. Их и в лесу не оставалось, а после гонки без правил — тем более.

Впрочем, если девчонка надумает сама благородно раствориться в неизвестности, предоставив теплый дом в его распоряжение — он против не будет.

Самое смешное, что имя ее отца он помнил прекрасно. Вероятно, потому что часто слышал от своего отца о делах, общих с деловым партнером — почтенным господином Аскуком. А видел он девчонку на мероприятиях именно с господином Аскуком. И ведь ее даже представляли ему как-то. Вполне официально. Но вот имя начисто выветрилось из памяти.

*** ***

Засыпанный наполовину снегом дом прятался среди лиманов внутреннего побережья.

Последнюю треть суток сыпали густые снегопады, так что под толстым белым покровом его и различить было трудно. На первый взгляд дом выглядел заброшенным. Ни ограды вокруг, ни ворот. Только пара торчащих над заснеженной лощиной едва различимых в снегу треугольных крыш. Кругом — ни жилья, ни дорог, ни построек. Асинивакамиг — самый большой континент из трех — был не особенно густо заселен. А земля в этой его части не пользовалась спросом. Так что одинокий дом единолично царил между узким проливом и предгорьями. Любопытно, что таки заставило владельцев купить участок именно здесь? И чья это была идея -

Подлетая к дому, Охитека отметил — снова посыпал снег — все гуще и гуще. А значит, их следы совсем скоро заметет. И отлично!

С моста дом не видать — если не знать, куда ехать, и не отыщешь. А вглубь континента уходила широкая трасса, зажатая меж двух горных кряжей, начинавшихся от самого побережья. По ней, скорее всего, и кинется погоня. Снегопад не только скроет след беглецов — он заставит преследователей думать, что трассу попросту замело, потому и не видно на ней ничего.

Помилуй Спящий, неужто он наконец-то выспится?!

Девица не слишком довольна его компанией. Да и медузы бурые с ней! Если бы не он — ее бы догнали и прикопали где-нибудь в лесу. Или просто бросили бы под деревьями возле города — там голодные шакалы и бродячие собаки быстро бы растащили труп. Никаких следов — все шито-крыто!

Была наследница крупного состояния — и нету. Куда делась? А может, на радостях перепила да сгинула. Молодые мажоры — они такие, это ведь всем известно!

К дому он подрулил под густым снегопадом. Меньшая из двух крыш, как выяснилось, принадлежала гаражу. Туда он и загнал измятый флайер через широкие ворота, скрытые по самый верх снежной пеленой.

Выходит, слуг в доме нет. Это к лучшему. Некому будет сдать беглецов.

В дом попали из гаража. Изнутри он оказался куда больше, чем можно было подумать, когда они подъезжали. Два этажа, просторные комнаты. Громадный холл внизу, соединенный со столовой, и несколько гостевых комнат наверху.

Дом, теплый дом! Комнаты осветились, девчонка включила отопление.

Теперь главное — на ходу не заснуть, пригревшись. Опасность миновала, и усталость снова свалилась на плечи тяжелым грузом. Сколько часов он уже на ногах?

На стене холла оказались часы — массивные, старого образца, со сдвоенным циферблатом. Из клуба Охитеку выдернули без четверти тринадцать — в конце первого оборота первой трети суток. И сейчас на большом циферблате — чуть больше половины тринадцатого. Снова конец оборота, только уже третьего. Время, когда порядочные люди пару-тройку часов, как улеглись спать.

Это он без малого долю суток бодрствует? Нет, перед поездкой в клуб он тоже не спал: значит, доли полторы, может, чуть дольше. Не так уж и много, если задуматься. Бывало, и дольше не спал. И отнюдь не всегда при этом развлекался.

Случалось и встревать в стычки со стражами мира, и оказываться у них в участке. Но то все были мелочи. Детские игры — пришлось пережить смерть отца, чтобы это понять. За ним никогда доселе не устраивали охоту. Он и представить не мог, что такое вообще возможно.

Травля наследника одного из крупнейших олигархов трех континентов. Закономерно, если не быть наивным.

Он встряхнул головой. Отвлекся! Нужно быстро поесть, сменить повязку и укладываться спать. Вконец вымотался. Даже есть не слишком хотелось.

Но нужно. Если забывать о еде — недолго выбиться из сил окончательно. В прошлую передышку он пренебрег этим, хотя время было. Решил, что есть более важные дела. Вот и итог — едва унес ноги из участка стражей мира! Охитека направился на кухню. Холодильник — даром, что дом пустовал — оказался полон. Видимо, все-таки кто-то приезжал сюда время от времени, следил за жилищем, поддерживал порядок и пополнял запасы. Чтобы хозяева могли нагрянуть в любой момент.

Где медузы бурые носят хозяйку? Воплощенная гостеприимность, ничего не скажешь.

Или это — попытка продемонстрировать, насколько она не рада гостю? Так он и сам не рад — а что делать. Придется пока что перетоптаться здесь. Охитека выудил с полки кусок завяленного мяса, принялся нарезать толстыми ломтями. Слегка согреть и поужинать с овощами. Ему достаточно! А девчонка может соорудить себе и что-нибудь более сложное — не его забота.

Захлопнул дверцу печки и выставил таймер.

Внимание привлек еле слышный звук. Охитека, насторожившись, вышел в гостиную. Откуда это? Может, послышалось?