Рассвет в ночи

– О!
– Хлопнул в ладоши Георгий Иванович, спеша вставить хоть слово, пока его охочая до праздной болтовни дочурка вновь не взяла инициативу в свои руки.
– В скором времени вам, мои милые, представится-таки шанс побороться за мою гордость! Ведь Лиля через месяц-два придет к нам на практику!

Стоит отметить, что к этому моменту Его уже не прельщала перспектива даже изредка видеть эту тараторку, не то что пытаться с нею работать. Да как с такими вообще работать-то можно? Ну настоящий радиоприемник! Передача за передачей, и все как одна - ток-шоу! Ох, чует нутро, что в спортзал Он будет спускаться каждый день. Нет-нет! Не для того, чтобы снять напряжение, ну что вы! Такие крали нисколько не вызывали в Нем злобы, так как стояли за чертой Его восприятия. Но день за днем жить в таком шуме! Уж увольте, невыносимо...

– Ну папа!
– Скуксилась в ответ Лиля, даже ножкой притопнув для острастки.

Он не сдержался и, покосившись на так и не приблизившуюся брюнетку, возвел очи к потолку, весьма недвусмысленно высказывая мнение об её подружке. Та быстро потупила взгляд, сделав вид, что заметила соринку на подоле.

– Мы с тобой это уже обсуждали. Я не хочу дать повод для сплетен!
– Похоже в сотый раз повторила Лилия и во внезапном озарении прижала ладони к груди.
– Ой! А кого я вам сейчас порекомендую!
– Она обернулась к подружке и затрясла пальчиками, подзывая её к себе.
– Мышка, Светочка, иди скорее сюда!

Нервно вздернув руку, названая Светочкой мышка, поправила на Его взгляд и без того шикарно смотрящиеся кудри, накинула на плечо лямку сумочки и спешно приблизилась, всё так же смотря в пол.

– Вот, папа, это лучшая ученица нашего потока!
– Улыбаясь, Лиля подергала подругу за ладошку, прося поднять голову.
– Ты же еще не выбрала место практики, а, Мышка?

– Нет.
– Коротко и кротко мотнула та головой.

– Ну и отлично! Возьмите её! Не пожалеете, я вам гарантирую! Вот увидите, она превзойдет все ваши ожидания! Кто тут у вас самый успешный работник?

Лиля в азарте завертелась по сторонам, но обнаружила в холле только занятую своими делами Жанну, да пару проходящих мимо работников курьерской службы. Постепенно теряющий с таким трудом вороченное самообладание, Он уже в откровенной мольбе воззрился на Георгия Ивановича, получил в ответ снисходительный кивок и позволил себе съехидничать:

– Ну, вообще-то, я.

Однако словоохотливую девицу такая манера речи ни капельки не смутила.

– Светка настолько умна, что даже вас со временем затмит!

– Вы, Лилия, я смотрю, весьма воинственно настроены сегодня.
– Заулыбался Он и, качнув бровью, посмотрел в лицо Светланы.
– Но смею заметить, дамы, что прилежание и ум - совершенно разные вещи.

Правильный смысл этих слов дошел не только до смутившийся брюнетки, поспешившей отвести взгляд, но и до вдруг захлопнувшей рот Лилии. Взяв папу под локоть, она попросила прощения и уволокла его к окну. А Он откинул с лица успевшие просохнуть волосы, что непослушными перьями лезли в глаза, и слегка подался навстречу Светлане:

– Не простудилась?

Видимо, глуховатый голос Его прозвучал для девочки настоящим громом, потому что она вдруг вся вскинулась и даже отпрянула на шаг.

– Под тем дождем.
– Уточнил Он, сдержано улыбаясь.

– Нет.
– Тихо буркнула она, не глядя на Него, и добавила зачем-то.
– Мне нравится дождь.

– Это было очевидно.
– Ему внезапно захотелось с нею говорить, уж очень понравилась её реакция - затравлено-смущенная реакция настоящей мышки, попавшейся на глаза голодному коту.
– В этот же список входят Лорка и Шуман, я прав?

Недоумевающий взгляд девочки в миг сменился перепуганным, когда в ответ на него, Он поддел пальцем наушник, свисающий на её грудь, и сообщил хитро:

– У меня отличный слух. В том числе и музыкальный.

– Да.
– Кивнула она, неловким движением пряча наушник в неглубокое декольте.
– Мне нравится Шуман.

– Вот уж не думал, что люди, зачитывающиеся стихами Лорки во время прогулок под дождем под "Лесные сцены" Шумана, могут выбрать своей специальностью экономику!

Получить ответ Ему не представилось возможности, потому что разобравшаяся с отцом Лилия, схватив подружку за руку, споро распрощалась и поволокла её к выходу.

– Приятно было познакомиться, Лилия, Светлана.
– Услужливо кивнул Он им вслед.
– Заглядывайте к нам еще!

Глава 14.

Не в Ее тарелке

Она не сразу его узнала. Разумом. Но сразу заметила, как изменилась атмосфера в офисе, когда подошел добродушного вида отец Лилии со своим партнером. Сначала на него отреагировали Ее чувства - натянулись до предела, даже, кажется, зазвенели. Не поняв, что происходит, Она подняла взгляд на вошедших мужчин, и в этот миг странно-одетый молодой человек обернулся... Вот тогда Ее пробрало насквозь. Эти темные омуты глаз, которые Она думала уже забыть и не вспоминать никогда... Разве можно их не узнать? Она с трудом сдержала испуганный возглас и сама себе удивилась: "С чего такая реакция?" Ведь выглядит он вполне адекватно, разумно, более того - даже привлекательно! Скорее всего, так на Неё действовал его взгляд - манящий опасный взгляд хищника, который затягивает и не дает вырваться. Но один раз Она уже сбежала из-под этого взгляда... Сможет ли, - а главное, захочет ли?
– Она повторить этот подвиг во второй раз?

Погрузившись в тревожные мысли, Она и не заметила, что Ее сокурсница трещит без умолку, повиснув на руке отца... Оставив Ее одну! Ну, конечно, это громко сказано: "Одну", но все же, когда Лилия была рядом, можно было подумать, что этот странный - или всё же страшный?
– человек смотрит на блондиночку. Но нет, теперь стало ясно видно, что своими черными глазами он буравил именно Ее, неприметную Мышку, которая была готова сейчас провалится сквозь землю и никогда не возвращаться сюда! Впрочем, сделанного не воротишь - Она пришла сюда, а значит должна стойко выдержать эту атаку. Уймись, глупый страх! Сгинь, проклятущее разумное чувство самосохранения!

Пожалуй, он все-таки поймал Ее взгляд, потому что когда Лилия сказала что-то вообще ни в какие рамки не лезущее, он состроил Ей ехидную гримаску. Однако Она предпочла сделать вид, что ничего не знает, не ведает, и вообще - Она ни при чем и совершенно никто! Тумбочка, шкаф, дверь... Да все что угодно, но только не мнущаяся на бархатистом ковре неуклюжая худенькая девчушка с огромными полными неясного страха глазами и судорожно сжатыми на сумке пальцами.

Вскоре неуемная однокурсница прервала Её одинокое испепеление под гипнозом черных глаз, заставив подойти поближе, при этом тщательно уговаривая своего добродушного отца принять Ее на работу вместо себя. Она вздохнула, поправив волосы и уставившись в пол, кажется, даже что-то ответила, надеясь, что прозвучал этот ответ вполне уместно. Все Ее мысли были только об одном: "Скорее бы убраться отсюда, скорее, скорее..." Но все раздумья прервал уже знакомый Ей глуховатый баритон, в этот раз звучащий немного резче. Судя по всему, он говорил еще что-то, но Она пропустила, поймав только:

– Прилежание и ум - совершенно разные вещи.

Она отвела взгляд, забывая как дышать. Это было откровенной насмешкой! Над Ней ли, над Лилией - неважно! Но, кажется, Ее сокурсница слова эти поняла правильно и, раздраженно сощурившись, замолчала. Сердито так замолчала, многозначительно. Пробуравила наглого мужчину взглядом и утащила своего отца к окну. Опять оставив Её одну!!! Она почти задохнулась от ужаса, дернувшись было следом, но было поздно - он уже подался вперед, глядя прямо в глаза. Нет, Она смогла вынести этот взгляд, но не смогла сдержать страха, который просто выплескивался из Ее поблекших глаз. Она пропустила его вопрос, а когда он, чуть приподняв бровь, уточнил что речь идет об их памятной встречи в парке, внезапно разозлилась. Стиснув зубы, опустила взгляд. Незаметно вытерла намокшие ладони о платье. Нахмурилась, выдавила: