Ратибор. Ученик деревенского колдуна

***

Аркадия Иосифовича долго уговаривать не пришлось, вскоре друзья отправились в путь. Семён Поликарпович толком ещё сам не знал, с чем им придётся столкнуться. Одно дело слухи и верования безграмотных крестьян, другое, что их пригласил сам помещик М., обеспокоенный непонятным случаем пропажи своего крестьянина.

Этот случай теперь было уже трудно списать на ложь или какой-то подвох, видимо дело предстояло на самом деле серьёзное. Семён Поликарпович взял с собой двух здоровенных детин из своего отдела. Если дело в действительности выгорит, и они выйдут на предполагаемого преступника, то вдвоем могут не сдюжить, а так лишние руки не помешают.

К помещику заезжать не стали, было оговорено сразу, прибыть на место предполагаемого преступления и разобраться уже на месте по ходу дела. Тем более помещик М. обещался быть на месте и ждать их там. Случай этот был крайне любопытен и для него, как человека незаурядных знаний.

***

Драгомир в отсутствие Ратибора занимался изготовлением снадобий. Свободного времени теперь было много. Можно было заняться отложенными делами.

Ефросинья сейчас заходила не часто, зная, что Ратибора не будет минимум две недели. Старый волхв был непритязателен в еде, много ему было не нужно. Он привык обходиться малым.

Сейчас он часто стал посещать капище. Пока у него свободное время, он решил попутешествовать. Давно нужно было посетить старых друзей, которых давно не видел.

Теперь можно было самому, отправится на недельку на отдых. Пока ничто не угрожало деревни, горизонт был чист. А что произошло в соседней деревне, Драгомир пока не ведал, расслабился…

****

Аркадий Иосифович и Семён Поликарпович встретились с помещиком. Сергей Николаевич М. был молодым мужчиной. Ему было чуть более тридцати лет. Хотя на вид можно было дать и ещё меньше лет. Он был необычайно высок, слегка сутуловат. При встреча с полицией было видно, как сильно он взволнован. Мужчины поздоровалась в соответствии этикетку того времени. Когда все формальности встречи были соблюдены, занялись уже делом.

— Сергей Николаевич, расскажите, что у вас тут произошло?

— Пойдёмте господа, все сами увидите. Мы здесь ещё ничего не трогали до вашего прихода, оставили всё как есть.

— Это благоразумно с вашей стороны — сказал Семён Поликарпович — Я как начальник сыскного отдела полиции, очень рад, что есть понимающие люди.

— Что есть, то есть. Я просто знаком с работами Эдгара. По и Эжен Сю. Поэтому приказал моим людям, здесь оставить все, как было, и самое главное уже не натоптать лишних следов.

Семён Поликарпович и Аркадий Иосифович незаметно переглянулись меж собой и улыбнулись. Теперь было понятно откуда такое рвение у этого молодого человека. Он поклонник детективного жанра. Но улыбки с их лиц быстро слетели, когда оба вошли в хлев.

Картина предстала перед ним удручающая. Повсюду была кровь. На полу лежало бездыханное тело коровы. Всю скотину отсюда жена бедного крестьянина уже увела и разместила по соседям.

Все оставшиеся животные были напуганы и не хотели оставаться здесь. А так как барин запретил здесь, что-либо трогать, то мёртвую корову она оставила здесь же в хлеву, на полу, так как она лежала до этого.

Вооружившись лупами Аркадий, Иосифович и Семён Поликарпович стали исследовать пол хлева и несчастную корову в частности, помогал им помещик М., молодой человек светил им новейшим изобретением этого времени керосиновой лампой.

На входе оставили дежурить тех самых верзил, что начальник сыскного отдела взял с собой. Им было велено никого не пускать, пока идут следственные мероприятия.

— Корову не съели, однако видите на шее эти два прокола, кто-то вцепился несчастному животному прямо в горло и не удивлюсь, если вскрытие покажет, что кровь он выпил в ней до конца, без остатку, — сказал Аркадий Иосифович.

— Какой ужас. Это что-то просто невероятное, — сказал молодой помещик.

— Далее ещё интереснее — старый сыщик ловко перемешался по полу, не смотря на свои внушительные габариты и огромный живот. — Судя, по следам за этим занятием его застал несчастный крестьянин, за это видимо и поплатился своей жизнью. Видите эти многочисленные пятна крови при входе? Это уже не от коровы точно. Хм-м, он был вооружён топором, видимо это первое, что подвернулось ему под руку, когда он бежал сюда, чтобы спасти свою скотину.

Семён Поликарпович поднял топор за ручку и внимательно его осмотрел, но следов крови на нем не обнаружил, потом передал улику своему другу доктору. Тот тоже внимательно прошёлся взглядом по топору, но результат был тот же.

— Так я и думал. Несчастный крестьянин не смог или не успел воспользоваться единственным своим оружием, что было у него в руках, — сказал Семён Поликарпович

— И о чем всё это говорит? — спросил молодой помещик.

— Пока есть только предложение, но выводы делать рано. Первое — мы имеем дело с очень быстрым существом. Второе — оно пьёт кровь. Третье — оно не боится людей, а застигнутое врасплох с лёгкостью может расправиться с взрослым и сильным мужчиной.

Доктор внимательно изучал и далее пол в хлеву и нашёл кое-что интересное. Он поднял эту вещь с полу и теперь держал на вытянутой руке. Сергей Николаевич посвятил на находку лампой и тут же отпрянул назад, справляясь с рвотными рефлексами. На руке доктора был кусочек человеческой мочки уха.

— Так я и думал, — сказал доктор.

— Что? — спросил Семён Поликарпович.

— Мы имеем дело с настоящим упырем.

— И как такое я напишу в своём отчёте? Что нам теперь делать?

Глава 33

Сыщик, доктор и молодой человек между собой переглянулись. Молодой помещик М. не знал все тонкости работы сыскной полиции, поэтому он вежливо промолчал. Одно дело читать детективные романы и совершенно другое дело давать советы в том, в чем не разбираешься.

— Семён Поликарпович, голубчик-с, я же право и не знаю, что и сказать. Будем действовать по обстоятельствам. Если наше предположение верно, а я думаю так оно и есть, то нам придётся тяжко.

— Господа, позвольте вас пригласить ко мне домой в имение. У меня у батюшки огромная коллекция старинных книг и манускриптов. Я думаю, мы без труда отыщем и про нашего кровососа, или извольте, как вам будет угодно упыря или вурдалака.

***

Драгомир отправился на неделю в гости. Здесь вдали от дома ему предстояла встреча со старыми друзьями. Ещё он хотел посетить местное капище. Дел было много, нужно было много успеть до возвращения Ратибора.

После того, как вернётся ученик, придётся все своё время уделять ему. Когда Ратибор станет старше, тогда уже можно будет его брать с собой в более длительные путешествия и знакомить с миром волхвов, как когда-то он делал с Агнием.

А пока у юного волхва своё задание, он находится у Радмилы в гостях и помогает ей по хозяйству, заодно обучается чему-то новому.