Равновесие лжи

Чёрт! Не успели!
– воскликнул Крылов.
– Надо Катьку спрятать.

Куда?

Бегите к соседям!

Папа! Папа!

Катюша, ты только не бойся… - бормотала Татьяна, уговаривая упирающуюся дочь.
– Папа нас догонит.

Они были у самых дверей, когда прогремел звонок.

Олежа! Они уже здесь… - Татьяна была растеряна.
– Что делать?

Не знаю…

Олег это всё… конец?
– Крылова замолчала, смотря на мужа.

В дверь снова настойчиво позвонили, а потом стали стучать.

Открывай! Я падл* тебя всё равно достану.

Катюша давай поиграем в игру “прятки”? Сейчас ты спрячешься в шкаф от папы и будешь там долго, долго сидеть. Пока он тебя не найдёт.

Не хочу!
– канючила пятилетняя Катерина.

Ну, ласточка моя… потерпи, - Татьяна посадила дочку в шкаф и сверху завесила одеждой.
– Помни - мы тебя любим…

Олег копошился на полу. Отогнул ковёр, вытащил доску и положил туда какой-то свёрток. Потом вставил доску обратно и накрыл пол ковром, поставил сверху стул.

Подойдя к жене, обнял её. Татьяна молчала, чувствуя, что сказать нечего не может.

Я тебя люблю… - прошептал Олег жене.

А маленькая Катерина сидела в шкафу и никак не могла понять, почему её не ищут…

Катя очнулась и осмотрелась вокруг. Она всё ещё была в комнате со своим прошлым. Встав, подняла сумочку и быстро вышла из квартиры.

Едва Крылова спустилась на последнюю ступеньку, как из тёмного угла вынырнул человек. В лицо ударила струя из баллончика, а по голове ударили чем-то тяжёлым. Катя потеряла сознание, повиснув на руках Бурилы.

***

Карел стоял у окна, слушая доклад Боксёра. “Два” - мысленно сосчитал Тимофеев, “а вот теперь будет три” и улыбнулся.

А теперь сделай так, чтобы о похищении Катерины узнал Кудинов.

Как?

А друзья на что?

А… слить информацию Карасину?

Молодец! Соображаешь, - язвительно сказал Карел.
– Ну, и сам им помоги. Если вдруг Кудинов умрёт, я буду не против.

Понял.

Вот и ладненько…

С трудом открыв глаза, Катя не могла сообразить, где находится. Голова очень сильно болела и кружилась, она нащупала рукой свою сумку.

Очнулась?
– Владислав смотрел на неё в упор, не отрывая глаз.
– Извини, Катюша, я не хотел тебе причинить боль, - серьёзно сказал он.
– Не должно было в ту ночь остаться свидетелей. А вон как жизнь распорядилась - осталась, да и ещё змеёй в мою семью пролезла. Ты, наверное, ждёшь помощи? Не будет её, - он махнул в сторону.

На полу около кровати лежал без движения Боксёр. Из его носа текла кровь.

Я ему доверял, а у него были свои интересы, - его лицо перекосилось от злобы и ненависти.
– Хотел тебя освободить. Падл*.

Бурилин задумчиво посмотрел на Меньшова и внезапно спросил:

А ты ведь меня узнала?

Узнала… - подтвердила испуганная Катя, пытаясь незаметно открыть сумку. Теперь головная боль отошла на второй план, нужно было спасать свою жизнь.

Ты же не знала, кто тебя сиротой сделал? Или всё-таки знала и специально Вадика окрутила? Ну что сучк* молчишь?
– Бурилин навис над ней, провёл пистолетом по подбородку Катерины.

Не… знала, - запинаясь, ответила она, наконец-то её рука в сумке добралась до оружия, осталось взвести курок, как её научил Боксёр.

Ты готова умереть?
– Владислав приставил ко лбу Крыловой дуло пистолета.
– Страшно?

И тут услышал какое-то движение около дверей, он подскочил. Первый в дом вошел Василий. Реакция Бурилы была быстрой он - выстрелил. Пуля вылетела из ствола и настигла Карасина. Тяжело раненный он упал на руки Вадима.

Кудинов опустил друга на пол, подобрал его пистолет и прицелился в отца.

Неужели выстрелишь?
– усмехнулся Владислав.
– Ну, давай сынок стреляй!
– Он распахнул рубашку, оторванные пуговицы упали на пол.
– Чего медлишь?

Вадим боялся за Катю, ведь отец мог в любую минуту повернуться и выстрелить в неё. Но нажать на курок он не мог. Прибывая в ступоре, Кудинов смотрел на смеющегося Бурилина. Пот прошёлся по спине, мышцы пальцев отказывались подчиняться. В животе что-то сжалось, расползаясь по всему телу холодом. “Нет! всё это происходит не с ним, а с кем-то другим”. К горлу подступила тошнота, в глазах всё потемнело. Он не может выстрелить в Владислава. Какой бы, он не был сволочью, он его отец!

Одно безумие переходило в другое. И Катя отчётливо поняла, что Вадим не выстрелит в отца, не сможет, и тогда умрёт она, а зло опять восторжествует. Убийцы родителей останутся жить. Но ведь так не должно быть! Она не может этого допустить!

Катя встала, вплотную подошла к Бурилину и выстрелила. Владислав выронил свой пистолет, оседая на колени, цепляясь за ноги женщины, как за спасательный круг.

Сдохни, - прошипела Крылова одними губами и неспешно потянула на себя спусковой крючок, не отрывая взгляда от гаснувших глаз Бурилы.

Прогремел выстрел, и вдруг стало так тихо, что слышно было, как за окном шуршит ветер. Катя откинула в сторону пистолет и в ужасе подалась назад. Потом ещё и ещё, прикрывая рукой рот, безумными глазами глядя на труп Бурилы. Села на пол, забившись в угол. Рядом пошевелился Боксёр, медленно приходя в себя.

Не выпуская из поля зрения Катю, Вадим склонился над другом. Карасин открыл глаза и прошептал, тяжело дыша:

Дай мне её пистолет. Теперь мне всё равно… я … должен вам… Не хочу на тот свет идти с долгами.

Кудинов всё понял. Подобрал пистолет, тщательно протёр его носовым платком и вложил в руку Василия, сжав её крепко своими ладонями. Затем присел около Катерины.

Она смотрела на труп Владислава. В её глазах стоял ужас. Кудинов прижал рывком любимую к себе. И тут, словно в Катерине что-то сломалось, она зарыдала.

Всё хорошо, не плачь!
– уговаривал её Вадим, гладя по голове дрожащей рукой.

Катя закрыла лицо ладонями, мелко затрясла головой.

Нет … не хорошо… - отчаянно всхлипнула она, провела руками по щекам и замерла, как будто что-то вспомнила.
– Не трогай меня! Ни о чём не спрашивай… Между нами смерть. Мы не сможем с этим жить…

Она отшатнулась от Вадима.

Очнувшийся, пошатывающийся Боксёр помог ей встать, и они вместе вышли из домика лесника, так ничего и не объяснив…