Равновесие. Магия. Хаос

— Значит, пока нет. Пока она не под твоей защитой, — Гристор задумчиво потер свой сломанный нос. — Ведь девушка еще не подписала договор о верности?

— Ошибаешься, дорогой мой друг. Договор уже подписан…

— Что?! Но этого нельзя делать до того, как новый наёмник не разберется со своим первым заказом!

— Я решил сделать исключение…

— Покажи бумагу, — закричал одноглазый Ванир.

— Я не принес документ с собой, — Марин наигранно растерянно развел руками. — Не думал, что он потребуется… мы ведь старые друзья, и можем доверять друг другу.

— Значит так: пока я не увижу бумагу с подписью новой наёмницы — девушка не будет находиться под твоей защитой. Твоя художница задание не выполнит, я тебе обещаю, — Гристор рывком поднялся со своего места и вышел из зала, громко хлопнув за собой большой дубовой дверью, так, что Марин невольно вздрогнул. Остальные последовали его примеру.

Оставшись один, мужчина задумался: подлый Гристор действительно может найти Руа и помешать ей…или того хуже — переманить на свою сторону. Имеет полное право…пока. И как же её предупредить? Они с Ривином уже выехали… Теперь надежда только на сына…

По дороге в Зилон.

Уже почти сутки, как мы были в пути. Порядком поднадоевшая карета, монотонно поскрипывая, медленно тащилась по каменистой неровной дороге, периодически подпрыгивая, этим самым, то вводя в состояние дремоты, то резко выводя из него. Изредка я проваливалась в настоящий, глубокий сон, но пугающие, резкие пробуждения наводили на мысли, что лучше и не засыпать вовсе. Весь этот ужас, вдобавок сопровождался зычными, гневными выкриками кучера, и звуками хлестких ударов поводьев о лошадиные спины.

Вот, что значит — выехали за пределы родного государства. В Краинре с дорогами дела обстоят значительно лучше. Наша любимая и уважаемая королева просто помешана на комфорте и удобстве, а король помешан на королеве. Так что краинрские дороги — краинрская гордость.

Меня бил озноб, заставляя кутаться в теплое одеяло по самые уши. Ривин кидал подозрительные взгляды и, не выдержав, поинтересовался не заболела ли его коллега. Но я, зевая, успокоила наёмника — меня всегда знобит и колотит если не высплюсь… Вот такой вот дурацкий организм… что поделать?

От этой, жуткой, кажущейся вечной, тряски, нехило подташнивало. Даже от предложенной еды — худеньких пирожков с мясом, пришлось отказаться, боясь запачкать ими же слегка переваренными, деревянный и относительно чистый пол кареты. Приходилось довольствоваться лишь водой из фляги, хотя есть хотелось безумно, и боль в желудке колола до самого сердца. Но, тошнота одержала победу.

Отличный способ не хотеть есть — сон. Но и он, увы, сейчас мне недоступен. В окно тоже смотреть не интересно…лес, поле, лес, поле, лес… Почти сутки одна картина сменяет другую, и так по кругу… Ривин дрыхнет как суслик. Скука…

Интересно, как там Первый, Второй и Третий? Хватит ли им мяса, что я купила утром на базаре, и регулярно ли Ларла будет наведываться ко мне во двор, для того, что бы кормить и поить моих малышей? Если узнаю, что она халтурила — руки с ногами оторву…А потом и голову. А я узнаю! От уже подговоренных соседей… Конечно, можно было бы попросить и их, поухаживать за псами, благо живут через забор, но стоило мне только об этом заикнуться, как пожилая семейная пара тут же закрылась в доме, и дальнейший наш разговор проходил через запертую наглухо дверь. Все же подглядывать через дырку в заборе, что разделяет наши участки, за работой Ларлы они согласились…За отдельную плату. И на этом спасибо.

Как я уговаривала саму Лару — история отдельная. Пришлось ни свет, ни заря наведаться к ней в гости, прихватив из своих запасов любимое вино подружки и купив по дороге конфет. Пока не проснувшуюся и мало что понимающую Ларлу пришлось крепко напоить и лишь после того, как девушка оказалась в состоянии "я тебя уважаю", попросить об услуге. А что бы гадалка, протрезвев не забыла о своем обещании, я заставила ее написать расписку…в двух экземплярах. Теперь не отвертится… Положив список с указаниями на столик перед кроватью, я оставила Ларлу досыпать и трезветь, а сама понеслась домой, собирать вещички.

Можно было бы попросить и эльфа последить за домом, но после последней нашей встречи…видеть его не хочу. И, чую, не захочу еще долго.

Дорога стала заметнее лучше и ровнее, и мне, наконец, удалось уснуть. Развалившись на мягком, обитом кожей сидении, поджав под себя ноги и укутавшись в плед, я отключилась. Проснулась всё еще в ознобе от нервного постукивания чего-то обо что-то — это Ривин барабанил пальцами по раме окна.

— Долго нам еще ехать, милый? — лениво зевая, спросила я своего псевдожениха.

— Примерно столько же, — разулыбался тот, и добавил:- Дорога-ая.

— Долго, — даже не улыбнувшись, приуныла я. Поездка меня доконала…

— Не волнуйся, — Ривин выглянул в окно. — Через пару часов мы остановимся в придорожном трактире — дадим лошадям отдохнуть, нормально поедим и переночуем. Там же встретимся с заказчиком.

— Скорее бы, — я облокотилась на подоконник и, подперев кулаком щеку, уставилась на ночное звездное небо, — Больше не могу. Всё себе уже отсидела.

— Поспи еще. К утру, мы будем на месте, — Ривин подсел ко мне и, подняв плед с сидения, накинул мне на плечи.

— К утру? Ты днем ночевать собрался?

— Я думаю, ты будешь не против того, что бы провести сутки в трактире, без тряски, — наёмник хитро подмигнул, и пересел на свое место.

— Совершенно не против, — подмигнула я в ответ, снова кутаясь в теплое одеяло и прижимая к себе холст, который всю дорогу находился рядом со мной. Как ни крути, ночью довольно прохладно. А кто-то мне жару обещал. И вообще, сколько я проспала?..

Не важно, сколько времени я продрыхла в прошлый раз, потому как совершенно не выспалась и, накинув на себя одеяло, сразу уснула.

Яркий солнечный свет, пробившийся внутрь кареты через незавешенное окно, нагло гулял по моему лицу. Пришлось нехотя открыть глаза, с трудом приподняться, хрустя суставами, и запахнуть шторы. Снова уснуть не удалось, как я не пыталась, а Ривина будить бесполезно, да и лень. Я снова раздвинула золотистые шторки, руша утренние старания моего измученного пребыванием в одном положении, тела облокотилась на деревянный подоконничек и мечтательно уставилась в даль.