Рай для любимой
Шрифт:
– Как здесь красиво, - заметила Эшли.
– Отцу, похоже, нравится, что меня очень радует, - отозвался он.
– Я тоже счастлив тем, что помогаю своей семье, Эшли.
Она молча изучала его, гадая, сможет ли когда-нибудь понять. Он взглянул на нее и вскинул брови.
– Что такое? Почему такое озадаченное лицо?
– Ты можешь быть таким решительным и бесцеремонным, а в следующую минуту таким добрым и щедрым.
– Это делает жизнь интересной, не так ли?
– поддразнил он с озорными искорками в глазах.
Когда они подошли к двери,
Не успели они позвонить, как входная дверь распахнулась. Отец Райана оказался дюймов на пять ниже сына, широкоплечий, с добродушным загорелым лицом. Улыбка его была искренней, когда он пожимал Эшли руку.
– Эшли, познакомься с моим отцом, Заком Уорнером. Папа, это Эшли Смит.
– Входите. Рад познакомиться с вами, мисс Смит.
– Пожалуйста, зовите меня Эшли, — попросила она.
Они вошли в просторную гостиную с дорогой мебелью и большим телевизором. Двое мужчин встали, и Эшли увидела, что братья Райана тоже не похожи на него. Правда, у всех троих были зеленые глаза.
Райан представил ее братьям, Бретту и Кэлу.
— Добро пожаловать, Эшли, — сказал Кэл. — Мы уже заинтригованы, потому что вы первая женщина, которую Райан привел домой познакомить с нами. Мы так и не могли понять, то ли он стыдился нас, то ли своих женщин.
— Мне и в самом деле будет стыдно, если ты не прекратишь, — пошутил Райан, и все засмеялись.
После традиционного обмена любезностями Райан придвинулся поближе к Эшли на диване и, обняв ее за плечи, объявил:
— Папа, мы помолвлены. Эшли выходит за меня замуж.
Отец Райана встал и обнял свою будущую невестку.
— Добро пожаловать в семью, — сказал он с такой теплотой, что у Эшли сжалось сердце от боли. Все происходящее заставляло ее тосковать по истинной любви. — Замечательная новость, — добавил Зак.
Братья поздравили Райана, шутливо выразив свои соболезнования, и их настроение стало более праздничным. Потом все говорили о свадьбе.
Эшли понемногу успокоилась. У Райана с братьями хорошие отношения. Они много подтрунивали друг над другом, но не забывали включать и ее в разговор. Ей нравились все они, и Эшли поняла, что одной тревогой, одним белым пятном в отношении ее жениха стало меньше.
Наконец Райан посмотрел на часы, встал и протянул ей руку.
— Прежде чем мы уедем, у нас есть для вас еще одна новость. — Райан взглянул на нее, и в его зеленых глазах Эшли прочитала тепло и гордость. Выражение его лица не оставляло места сомнениям. — Отец, ты скоро будешь дедушкой! А вы, ребята, дядями.
Братья наперебой стали поздравлять их, а отец Райана еще раз обнял Эшли. В его глазах стояли слезы.
— Не могу выразить, как я счастлив, Эшли. Я уже оставил надежду, что мои мальчики когда-нибудь подарят мне внуков.
— Я так рада, — ответила она, улыбаясь ему.
Кэл и Бретт хлопали брата по спине, благодаря за то, что снял их с крючка, а Райан светился такой неподдельной радостью, что она вновь затосковала по истинной любви. Наблюдая за ним сейчас, Эшли с трудом верила в то, что любящий сын и брат и тот решительный, самонадеянный мужчина, который силой принудил ее к браку, — один и тот же человек.
— У тебя замечательная
семья, Райан, — сказала она, когда они ехали назад.Он усмехнулся,
— Ты, кажется, удивлена.
— Нет, просто не знала.
— Я заработал еще одно очко в свою пользу?
Она не ответила, размышляя о том, что произошло между ними. Он взял ее руку и прижался теплыми губами к пальцам.
— Перестань так беспокоиться, Эшли.
— Я пытаюсь, Райан, но это не легко, — сказала она, думая о его отце и братьях.
— К концу этих двух недель я буду умирать от желания, — пробормотал он хрипло, стиснув ее руку.
— Две недели быстро пролетят, — возразила она.
— Только не для меня.
У дверей он легко поцеловал ее и ушел. Готовясь ко сну, Эшли думала о том, что произошло в эти выходные. У Райана прекрасная семья, и она безумно этому рада. Ей вдруг пришло в голову, что чем больше времени она проводит с Райаном, чем лучше узнает его, тем сильнее влюбляется.
Молодая женщина замерла с ночной рубашкой в руке. Неужели она уже влюбилась в него? Они постоянно вместе, и все, что она узнает, лишь делает Райана более привлекательным. Они во многом разные, однако у них много общего. От одного его присутствия се сердце начинает биться быстрее. Неужели она полюбила Райана без взаимности?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Две недели спустя, в субботу утром, Эшли стояла перед зеркалом в комнате для невест в церкви. Бабушка поправляла ее фату.
— Ты такая красивая, Эшли! Если бы только твоя мама могла видеть тебя.
Бабушка тоже хорошо выглядела в розовом шелковом платье, с уложенными в высокую прическу волосами.
— Ну, мне пора идти, поскольку я сижу впереди, на месте твоей матери. Желаю тебе огромного счастья, моя дорогая. Ты выходишь за прекрасного мужчину. Он был удивительно щедр к нам. Я знаю про закладную и его предложение отправить Джефа в колледж.
— Папа, кажется, тоже счастлив. Я боялась, что он откажется от предложения Райана.
— Думаю, Райан убедил его, что мы теперь часть его семьи. Тебе повезло, Эшли. Ты выходишь замуж за прекрасного человека.
— Да, бабушка, — отозвалась она, в глубине души испытывая боль оттого, что они с Райаном не любят друг друга. По крайней мере, он ее не любит.
Через несколько минут после бабушкиного ухода раздался стук в дверь.
— Войдите, — сказала Эшли, думая, что это отец пришел за ней. Однако дверь открылась, и вошла рыжеволосая подружка Райана, Кайла Лэндон.
Эшли ощутила, как холодок недоброго предчувствия пробежал по спине.
— Если вы ищете дамскую комнату, она дальше по коридору.
— Нет, я ищу тебя, — ответила Кайла. На ней было облегающее белое платье. Волосы ее красиво рассыпались по плечам, безупречная кожа светилась, а пухлый рот и потрясающая фигура могли свести с ума любого мужчину. В сравнении с ней Эшли вдруг показалась себе простой и невзрачной.
— Хочу поздравить тебя с тем, как ловко ты подцепила Райана, — сказала Кайла, закрывая за собой дверь. — Это большая удача. Ты не его круга и совершенно не в его вкусе. Все знают, что он женится на тебе из жалости, — заявила она с самодовольным видом.