Рай для негодяев

Весть о том, что тропа, связывающая их с домом, перекрыта, потрясла общинников до глубины души. Недоверчивый Десантник решил убедиться во всем собственными глазами и едва не схлопотал пулю в голову. Тут уже ни у кого не осталось сомнений в том, что одержанная в долине амазонок победа аукнулась неприятностями в тылу.

– Лавальер, – высказал свое мнение Лумквист. – Больше некому. Улучил момент и переправился через ручей. Я тебе говорил, Феликс, что его община за эти годы увеличилась вдвое, а ты только отмахивался.

– Так и мы людьми прирастали, – возразил Кузнец. – Чему тут удивляться.

– У нас земли много, мы еще три сотни человек можем принять и не поперхнуться. А Лавальеру расширяться некуда. Лес из секвой так просто не вырубишь. Вот он и точил зубы на долину Кабана. Теперь их придется оттуда гранатометами выбивать.

Лумквист огорченно вздохнул и прислонился спиной к горячей броне своей тяжелой машины. Ситуация складывалась – хуже не придумаешь. Конечно, большинство полеводов были в обиде на отщепенцев, но врагами их никто не считал. А теперь, благодаря подлости Лавальера, горстке людей придется истреблять друг друга за клочок земли, на котором они могли бы без труда разместиться.

– Я только здесь, при виде атакующих аборигенов, почувствовал, как нас мало, – глухо сказал Щербак. – Нас очень мало, Свен. Пятисот человек не наберется вместе с женщинами и детьми. А эта новая война унесет еще несколько десятков жизней. Плюс частичная потеря боеспособности из-за расхода патронов. А если у нас появится еще один сильный враг?

– Кто? – с вызовом спросил Свен.

– Островитяне, – подсказал Кузнец. – Даром, что ли, этот Фридрих Манн здесь крутится.

– Он торговец.

– Торговец, это почти всегда шпион, – возразил Бонек и, обернувшись к Бурову, спросил: – А ты что молчишь, Феликс?

– Семен прав, нас слишком мало для войны, но вы забыли, что в долине остались наши товарищи, и мы не можем бросить их на произвол судьбы.

– И что ты предлагаешь? – насторожился Щербак.

– Я хочу поговорить с Лавальером для начала, а потом уж будем решать, что нам с ними делать.

– Снайпер на переговоры не пойдет, – покачал головой Бонек. – Он ведь и без того хозяин положения. Долина Кабана у него в руках. Тропу он блокирует.

– Может, попробовать пройти по ущелью на восток, а потом через гинкговый лес и саванну выйти к нашему форту, – предложил Десантник. – Я почти уверен, что Калина его удержал.

– Вездеход через ущелье не пройдет, – покачал головой Буров. – А пробиваться через заросли пешком слишком долго, да и небезопасно. У меня другой план. Мы ударим Снайпера в самое уязвимое место – Новую пещеру.

Общинники удивленно переглянулись. Выход из пещеры на тропу, по которой несколько лет назад прорвались в долину Кабана тираннозавры, был наглухо заделан по приказу самого Бурова. Да и саму тропу на всякий случай разрушили в самом уязвимом месте. Перегородку в пещере можно разнести динамитом, но подойти к ней по тропе не удастся теперь ни тираннозавру, ни человеку.

– Снайпер об этом знает, – напомнил Феликсу Кузнец. – Мы вместе с ним разрушали тропу.

– Мы поднимемся на тропу по отвесной скале и ворвемся в пещеру уже сегодня ночью, – спокойно произнес Буров.

– Ты с ума сошел, Феликс, – засмеялся невесело Щербак. – Я десантник, а не альпинист.

– Я тоже не альпинист, – почесал затылок Кузнец. – Но в молодости был мойщиком окон арнаутских небоскребов. Высоты с тех пор не боюсь.

– Проблема не в высоте, а в способности проделать путь в сто метров по практически отвесной скале, – покачал головой Лумквист. – Воля ваша, но, по-моему, это невозможно.

– Я бы попробовал, – развел руками Десантник, – если бы кто-нибудь скинул мне сверху веревку.

Среди полеводов альпинистов не нашлось, зато он обнаружился среди спасенных от зубов тираннозавров общинников. Этот еще относительно молодой человек проявил завидную прыть, когда речь шла о его собственной жизни. Он вскарабкался на семиметровую стену форта без всякой поддержки в течение нескольких секунд, и Феликса еще тогда поразила его воистину обезьянья ловкость. Спасенный общинник долго осматривал склон в наступающих сумерках. Щербак был уверен, что парень откажется лезть на безумную высоту практически без страховки. Но этот смуглый человек, затянутый в хорошо выделанную шкуру эпиорниса, неожиданно согласился. И тут же возникла еще одна проблема: надо было не просто подняться на тропу, но и втащить туда веревку, способную выдержать вес человека. Задача практически невыполнимая, если учесть, сколько весит стометровый канат из шкуры диплодока.

– Есть моток капроновой нитки в вездеходе, – вспомнил Лумквист. – Не знаю, правда, зачем она понадобилась фиолетовым.

– Подметки подшивать к ботинкам, – усмехнулся Десантник. – Мы всегда таскали с собой такие же.

– Ну что же, – вздохнул Буров. – Ждать больше некого. Как тебя звать парень?

– Зовите Скалолазом, – усмехнулся общинник. – Чего уж там.

Глава 5 Друзья и враги.

Утро началось для Лавальера с неприятности. Общинники Бурова открыли военные действия на тропе, обстреляв дремавших таперов. Пока что убитых и раненных не было, но Базилю пришлось отправить на помощь Свищу двадцать человек с коробкой динамита. Больше он ничем им помочь не мог, поскольку опасался активизации действий со стороны форта Щербака, где упрямый лейтенант Калинин не захотел даже выслушать парламентеров и настоятельно посоветовал им не появляться в пределах его видимости, в противном случае он будет стрелять.

– Военная косточка, – с усмешкой глянул Шнобель в сторону Громилы. – Дисциплина прежде всего.

– Ты всю взрывчатку вывез из пещеры? – спросил Снайпер у говорливого помощника.

– Нет, – нехотя отозвался Соломон. – Три коробки там еще оставались. И тридцать карабинов, но они нам пока ни к чему.

– Тогда садись в свою карету и дуй в пещеру, – распорядился Лавальер. – Надо заминировать проход из форта Щербака в поселок полеводов. Тогда мы будем чувствовать себя в безопасности хотя бы с этой стороны.

Шнобель отправился выполнять приказ без особого желания. По его мнению, Снайпер явно перестраховывался, гоняя людей туда-сюда. А Свищ просто паникер. Надо быть воистину сумасшедшим, чтобы прорываться по узкой тропе на виду у вооруженного до зубов неприятеля.

– Ты в стратегии разбираешься? – спросил начальник тайной полиции у приунывшего лейтенанта.

– Нет, – честно признался Рябой.

– Разжалую, – пообещал Шнобель.

– За что? – удивился агент, не проходивший в лейтенантах даже суток.

– За безделье, – уточнил Соломон. – И за недостаток образования. Электрокар водить умеешь?

– Умею, – буркнул животновод.

– Тогда бери Клеща, и дуйте с ним в пещеру. Заберете из арсенала весь динамит и все карабины и пулей обратно.

– Слушаюсь, господин полковник, – вытянулся в струнку Рябой.

– Вот шут гороховый, – покачал головой Шнобель вслед отъезжающему грузовику.

С реки дул ветерок, и Соломон с удовольствием вдохнул в легкие наполненный ароматами трав воздух. Агроном наверняка собирался в сегодняшнее утро начать сев зерновых, но, увы, жизнь распорядилась по-иному. Приготовленные семена так и остались лежать в хранилищах вместе с изрядным запасом продовольствия, накопленного общиной за долгие годы. Шнобель с интересом прищурился на голопузых обезьянышей, затеявших строительство из песка прямо перед крыльцом «комендатуры», причем у них хватило ума сначала полить строительный материал желтоватой жидкостью, задействовав ресурсы собственного организма. Сооружение, которое они возводили, очень напоминало своими очертаниями базу «Последний приют», что не могло не удивить Соломона. К сожалению, долго предаваться размышлениям по этому поводу Шнобелю не пришлось, выстрелы, прозвучавшие из пещеры, заставили его вздрогнуть и заняться насущными делами. Стреляли, конечно, часовые, которым он лично отдал приказ, не подпускать никого к пещере. Вот ведь идиоты! Ну ничего им доверить нельзя. Впрочем, Рябой и Клещ тоже повели себя в безобидной ситуации не слишком умно. Вместо того чтобы разъяснить часовым неуместность их хамского поведения, они бросили грузовик и ринулись вниз к поселку.