Рай для Темного

Она огляделась и пробормотала.

— Не думаю, что это хорошая идея…

Так он и знал. Мэтью разочарованно помотал головой.

— Мэтью, — Инга подвинулась ближе, и он вдруг осознал, что все еще держит ее за руку. — Я ведь показала тебе достаточно, чтобы ты мне верил, правда? Мою Внестороннюю форму не так просто показать. Но я обещаю, что сделаю это, как-только будет подходящий момент и… помещение.

Он посмотрел ей в глаза, и, к своему изумлению, вот так просто понял, что верит ей — потому что… он вгляделся куда-то промеж ее глаз… потому что она говорит правду. Он покрутил головой, поражаясь до какой степени обострилось это его «шестое чувство», и продолжил «допрос».

— А ты? Ты живешь среди людей или в этих… Сокрытых Землях?

— Не там, и не там, милый, — она с гордостью выпрямилась. — Я живу в Светлом Граде. И работаю там же, во Внестороннем Управлении Безопасностью — это для нас все равно что вселенское ФБР…

Мэтью попытался собраться с мыслями и не смог.

— Могу значок показать.

Подняв правую руку, Инга показала ему ладонь.

— Смотри.

На светлой коже, там, где еще секунду назад совершенно ничего не было, проступил вдруг удивительный знак, издали напоминающий песочные часы — два надвинутых друг на друга треугольника, один из которых смотрел острием вверх, другой вниз. Знак был заключен в круг из пылающего огненного кольца, по обеим сторонам которого грозно вздымались когтистые крылья. По низу кольца шла надпись на извивающейся ленте, на каком-то незнакомом ему языке. Он присмотрелся — буквы были заковыристые, похожие на арабские, только с более длинными, закрученными хвостами.

— Это девиз, — объяснила Инга. — На гоблинском. Означает — «Нет Тени Без Света».

«Значок» померцал пару минут, излучая красноватое сияние, и исчез, не оставив на Ингиной ладони и следа.

Мэтью зажмурился, вновь открыл глаза, всмотрелся в то место, где только что мерцал алым огнем таинственный знак, и решил, что теперь уж точно верит безоговорочно.

— Настоящий рай — он совсем не такой. Он везде и нигде, и там праведные души обретают покой, — продолжала Инга. — Бесплотные души, понимаешь? Я разве похожа на бесплотную?

Она легонько пихнула его бедром, и Мэтью мгновенно растерял всю кучу вопросов, которые вертелись у него на языке. То ли он хотел спросить, какие же еще есть миры, то ли, как попадают в город с райским названием…

Ах да!

— Зачем же в… Райском Месте такие опасные существа, как этот Первородный? — почему-то получить ответ на этот вопрос было для него крайне важно.

Ее игривость улетучилась в мгновение ока.

— Незачем. Предполагалось, что там мы будем держать все под контролем… — она запнулась. — …Вас ведь больше… не убивают в младенчестве, милый.

Мэтью нахмурился.

— «Вас»?

Инга молчала, и тут до него дошло.

Не глядя, Мэтью нащупал за собой стул, сел. Машинальным движением отвинтил крышку на фляге, выпил, не чувствуя вкуса.

Вот оно в чем дело. Как же он раньше-то не догадался, что все это имеет к нему отношение… Понятно теперь, как он мог видеть с закрытыми глазами, как смог увидеть себя самого, отделившись от тела… Как подсмотрел в голове у Инги воспоминание…

Самое ужасное во всем этом было то, что он знал — уже много лет, чуть ли не с самого детства знал, что с ним что-то не так. Что он… другой. Знал и отодвигал это что-то в самую дальнюю, самую потаенную комнату своего подсознания. Как у него это получалось? Ведь он не смог бы сейчас и сосчитать, сколько раз его выручало загадочное «шестое» чувство. Сколько раз он слышал ставшие уже привычными «колокольчики» опасности и лжи, видел сквозь толщу загадок и бессвязных, на первый взгляд, вещей.

— Почему сейчас? И почему я жил все эти годы, как обычный человек? — ровным голосом спросил он.

— Иногда бывает так, что Первая Кровь дает о себе знать намного позднее обычного. В особенности, если в Первородном слишком много от Светлой стороны, — ответила Инга и снова взяла его за руку. — Вот уже много лет мы следим за тобой, Мэтью, и прячем от такого же, как ты… только… Темного. Недавно их наших источников стало известно, что он подобрался слишком близко к тебе, и стало опасно дальше позволять тебе оставаться в Общем Мире. Вероятно, он почувствовал тебя — как только твои способности стали проявляться. Я не могу рассказать сейчас всего, но ты нужен ему, и он надеется переманить тебя на свою сторону… возможно шантажом.

Отлично. Вот так живешь себе тридцать лет, занимаешься своими делами, строишь планы, делаешь карьеру, бегаешь по утрам. А тут оказывается, что ты неудавшийся эксперимент Господа Бога. Ошибка природы, можно сказать.

Мэтью решил, что еще один основательный глоток из Ингиной потускневшей фляжки никак не помешает.

— Есть еще? — хриплым голосом спросил он. — Такие же, как я?

— Только тот Темный, что гоняется за тобой, — ответила, покачав головой, Инга. — Он был первый, кого решено было не убивать в детстве.

— Что ж, этот первый блин у вас явно комом, — горько усмехнулся Мэтью. — Почему же он не «под контролем»?

Инга пожала плечами.

— Точно не знаю, но лет пятнадцать назад — я тогда еще была не при делах — что-то пошло не так. То ли его как-то сильно задействовали в делах Четвертого Отдела, то ли он сам связался с Темными…

— Что за Четвертый Отдел? — спросил Мэтью, больше чтобы отвлечь себя от осознания услышанного.

— Отдел Управления по особо тяжелым преступлениям Внесторонних, — объяснила она. — Когда будет время и емкость посолидней этой, расскажу тебе подробнее. В общем, что-то там капитальное произошло. Первородный перебил половину сотрудников и сбежал в неизвестном направлении. Ходят слухи, что он стал невероятно силен — что у него теперь свой Замок, верные слуги, свита… Денег немерено…

Отхлебнув еще глоток, Мэтью помолчал.

— У меня тоже? Есть другая форма?

— Нет, милый, — ответила, покачав головой, Инга. — С формой у Первородных другая история. Вы ее сами создаете, по мере взросления, по тем стандартам, которые считаете идеальными. Вы владеете своим телом так же, как и любой другой материей. И часто наделяете себя колоссальной физической силой.

Мэтью горько усмехнулся — интересно, где была эта «сила», когда второгодник Диего таскал его мордой об стол…

Однако, что-то не складывалось.

— Зачем я ему понадобился, если во мне пока почти нет способностей? И откуда вы вообще про меня знаете, если моя сущность до сих пор никак не проявлялась?

Мэтью показалось, что она старается не смотреть на него, будто боится того, что собирается сказать. Но ничего так и не узнал, потому что в этот момент в дверь кабинета тихонько постучали.

С явным облегчением Инга подскочила и кинулась открывать, а Мэтью вдруг вспомнил, где они находятся.

— Инга Федоровна, вы закончили? — в двери показалась голова полицейского, который и привел его сюда. — Капитан беспокоится, думает, вам пора выдвигаться.

Инга кивнула, подхватила сумку и решительно забрала у Мэтью флягу, как раз когда он раздумывал, а не послать ли все к чертовой бабушке и упиться уже по-настоящему. В последний раз окинув взглядом пустой офис, будто проверяя, не забыла ли чего, она взяла Мэтью под руку.

— Ну что, Первородный, поедешь со мной в Светлый Град?