Рай и ад Земли

– Ну зачем же ты так грубо, – пытался вновь перехватить инициативу в разговоре Дмитрий. – Твоя бабушка явно начиталась желтой прессы. К тому же если девушка имеет влиятельных покровителей…

– Ага, – беспощадно перебила его уверенная в своей правоте девственница. – Тогда этим несчастным приходится заниматься развратом с теми самыми покровителями. И это мне известно не от бабушки или из газет, а из первых уст. Довелось беседовать с одной такой несчастной красавицей. Как она мечтала стать артисткой! Хотела нести в этот мир доброе и вечное! А взамен получила беременность неизвестно от кого, шрам на лице после пьяной драки и путевку в муниципальный госпиталь для одиноких матерей. Зато меня успела убедить: все начинается с первых кастингов. Или ты будешь?..

– Не буду! Тем более что я в этом деле полный профан, поэтому охотно поверю такому крупному знатоку нынешней киноиндустрии, как ты. – Кажется, возмущенная девушка не заметила издевки, высказанной со смиренной улыбкой. К тому же следовало переводить опасный разговор в другое русло: – Зато вот в некоторых прекрасных сторонах нашего бытия я разбираюсь – и готов тебе показать действительно некоторые чудеса. Ты любишь цветы?

Опять, казалось бы, на такой беспроигрышный вопрос Александра ответила совсем не то, что от нее ожидалось:

– Не знаю, у нас дома растут только кактусы. Бабушка утверждает, что они тоже цветут очень красиво, только вот ни разу наблюдать такое чудо не доводилось. Может, потому, что у нас там мало света?

– Конечно! Для кактусов яркий солнечный свет просто необходим, – с радостным оптимизмом в голосе подтвердил Светозаров, хотя мысленно побоялся даже представить, в каком таком месте надо жить, чтобы кактусы не цвели годами. Да и вслух пришлось высказать логичную заинтересованность: – Уж не в подвале ли вы живете?

– Нет, что ты. Просто бабушке дали квартиру внутри подъезда и все наши окошки выходят в колодец внутреннего двора. Туда, где у остальных жильцов только кухни и кладовки. А как завесят бельем все веревки, так вообще становится темно, словно ночью.

«Ничего, скоро я буду о тебе знать все! Вот тогда и подготовлюсь как следует к любому обороту разговора. А пока…»

– Тогда тем более предлагаю тебе посетить самое прекрасное место нашего города: розарий и цветочную оранжерею. Это в здании старого железнодорожного вокзала. Там, только попадая в фойе, уже оказываешься в сказке умопомрачительных запахов. А когда начинаешь рассматривать цветы, от калейдоскопа ярких оттенков вообще можно зрение потерять. Отправляемся туда сразу после катка!

Последнее предложение прозвучало не в виде просьбы, а в виде утверждения. Что и заставило девушку настороженно задуматься. Хотя прозвучавшее согласие и выглядело немного странным:

– Но я не хочу терять зрение.

– По этому поводу можешь не переживать, – опять затараторил вздохнувший полной грудью Дмитрий. – Есть несколько вариантов на выбор, как не повредить нежный хрусталик глаза, пребывая в таком волшебном месте. Какой ты выберешь?

– Как я могу выбрать, если не знаю ни одного.

– В логике тебе не откажешь, – все больше веселился Светозаров от приподнятого настроения. – Значит, по годам тебе можно смело прибавить возраст, скажем, лет до двадцати четырех. Но я почему-то все равно уверен, что эти таинственные способы ты сама не угадаешь. Спорим? Вот попробуй!

Александра уставилась на него своими полными подозрения глазищами, в которых мог утонуть кто угодно. Немного помялась и проговорила неуверенно:

– Ну… например, там выдают специальные очки со светофильтрами. Угадала?

– Пальцем в небо! – продолжал дурачиться разошедшийся ухажер. Причем то, что он пытается шутить, не вызывало ни малейшего сомнения. Поэтому девушка позволила и себе поощрительно улыбнуться:

– Ладно, давай сочиняй дальше.

– Сама сейчас увидишь, что все методы являются жизненными и имеют под собой самую реальную основу. Первый способ сохранения зрения: ты закрываешь глаза на все время визита и только слушаешь мои словесные описания того или иного цветка. Если мы при этом не упадем в заросли гигантских кактусов, то зрение останется неповрежденным.

– Так нечестно! – воскликнула Александра с нарастающим весельем. – Ведь подобными измышлениями можно договориться до того, что зрение сохранится и в том случае если просто простоять в фойе древнего здания и элементарно просмотреть там видео в черно-белом изображении.

Дмитрий от восторга закатил зрачки глаз вверх и захлопал в ладоши:

– Феноменально! Мадмуазель, вы меня сразу победили одним выверенным и точным ударом. Такого способа даже моя буйная фантазия придумать была не в силах.

– Да? Ну если так, то могу еще подбросить несколько подобных инсинуаций! – воскликнула еще больше порозовевшая девушка.

– Я весь – внимание, мадмуазель! – Динозавр как бы сдерживал непонятный трепет во всем теле. Первое свидание удалось и протекало, пусть и не по заранее составленному сценарию, но с крепнущей надеждой на окончательный успех.

Глава двенадцатая УСТРАШЕНИЕ ВРАГОВ

Устранение правящего короля Опалов прошло буднично и по-деловому. Словно дружная пара только подобным и занималась в последние годы. Памятуя о безопасности, сразу после прибытия тщательно обыскали верхушку скалы и успели закончить подготовку как раз к моменту появления из леса передовых колонн вражеского войска. Их главнокомандующий и в самом деле поднял своих подданных ни свет ни заря, и, как потом выяснилось, сделал это на радостях – после доклада разведчиков. Те перед самым рассветом принесли приятную новость о неожиданном отступлении ледовых берсерков. Подробностей и причин такого поспешного отказа от агрессии никто не знал, но и проснувшийся король от такого факта не насторожился. Скорее самонадеянно подумал, что конкуренты испугались именно его войска. Поэтому выскочил из своего шатра и заорал на весь спящий лагерь:

– Нам больше достанется! Подъем! И вот теперь армия западного соседа походным строем интенсивно спешила к столице королевства Ягонов. Одинокую фигуру на ярко освещенной солнцем верхушке скалы заметили сразу. Передовой отряд кавалерии окружил неприступное место, опознал личность местного монарха и даже попробовал пострелять из арбалетов по расслабленно сидящей на камне мишени. Да только с самого низу достичь попадания мешали нависающие скалы, а с дальнего расстояния болты еле-еле долетали до вершины. Когда со скалой поравнялись и фургоны с командованием армии, предводитель уже знал, кто его встречает. Отдал приказ об остановке и соблюдении тишины и с помощью конусообразного рупора принялся язвительно выкрикивать:

– Племянничек, дорогой! Спасибо тебе за личную встречу, хотя, право, не стоило так беспокоиться. Но раз уж решил меня порадовать, то давай прыгай вниз, прямо в мои горячие объятия!

И вульгарно расхохотался, словно давая разрешение для этого и своим подданным. Те отреагировали гораздо сдержаннее. Не успел еще смех стихнуть, как со всей мощью оглушающих децибел на колонну обрушился ответный хохот Бонзая Пятого. От такого громкого голоса пешие воины непроизвольно присели, а половина коней встала на дыбы. Некоторые животные с диким ржанием понесли, сбрасывая своих всадников или переворачивая фургоны с провиантом и оружием. Отсмеявшись, король Ягонов хрипло прокашлялся и перешел на протокольный тон: