Райская жизнь

— Ну. Ну! — Алексей затаил дыхание.

Молниевые дуги вот-вот должны попасть в цель.

— Бли-и-ин… — разочарованно выдохнул клан-лидер, когда противник вновь исчез.

И в этот момент в голове Алексея будто что-то щёлкнуло. Противник поддаётся. Специально не использует атакующие заклинания. Яркое тому подтверждение — артобстрел горошинами, за считанные секунды выбивший сразу троих магов молний. Оппонент сам же его и деактивировал, когда понял, какой урон наносит заклятье.

«Силён. Однозначно, нам он не по зубам. Не атакует, потому что боится убить. Вот и приходится ему уклоняться. Интересно, из какой локации он пришёл, что сумел так прокачаться? Насколько сложные там условия, раз этот парень не только выжил, но и обрёл такую силу?»

Пришедшая мысль заставила подростка недовольно поморщиться. Клан-лидеру ничего не оставалось, как поднять обе руки вверх.

— Мы проиграли. Дуэль окончена, — неожиданно во всеуслышание объявил глава магов молний.

Система отреагировала моментально. Все выпущенные громовержцами заклятья мгновенно развеялись. Следом исчез и защитный купол.

Последовала секундная пауза замешательства. Парни из клана переваривали только что услышанное. И в следующий момент набросились с претензиями на своего лидера.

— Сдурел?

— Зевс, ты чего?

— Мы его почти дожали!

— Ещё чуть-чуть и он бы проиграл!

Разъярённые соклановцы чуть ли не бросились на главу врукопашную.

— Молчать! — гаркнул черноволосый подросток.

Всего одним словом лидеру удалось отрезвить разгорячённых схваткой громовержцев. Парни встали, что вкопанные. Всё-таки своего главу они боятся. Алексей неоднократно доказывал, что он сильнее всех в клане.

— Совсем невменяемыми стали? Или магия так сильно пьянит? — ярился Алексей. — Вы только послушайте себя! Мы его почти дожали. Ещё чуть-чуть и он бы проиграл. Не стыдно вам такое говорить?! Одиннадцать магов почти пять минут ничего не могли сделать с одним-единственным противником! НИ-ЧЕ-ГО!

Обиженные соклановцы насупились.

Лидер магов молний повернулся к оппоненту:

— Признайся честно. Хоть половину сил задействовал?

Бывший противник ухмыльнулся.

— Не-а, даже четверти не использовал…

Алексей покивал головой, соглашаясь.

— Спасибо за преподанный урок, — клан-лидер громовержцев пошёл к оппоненту с вытянутой правой рукой. — Хочу пожать тебе руку. Я понял, насколько бездарен по сравнению с тобой. И отдельная благодарность, что ты не увлёкся боем и ненароком не убил никого из моих парней. Приглашаю тебя посетить нашу базу. Будешь почётным гостем. И прости засранца, я так и не поинтересовался твоим именем. Меня зовут Алексей. Прозвище — Зевс. Вот, командую этими оболтусами.

Недавний соперник фыркнул:

— Нда, называть оболтусами парней, которые на порядок старше тебя. Забавно! Меня зовут Александр. Прозвище — Волк.

— Зевс, ты чего расшаркиваешься перед ним? Он только и делал, что убегал. Может, он вообще не мог с нами ничего сделать, — недовольно высказался толстяк Бром. Остальные поддержали товарища.

Алексей покачал головой, поражаясь невнимательности соклановцев.

— То есть вас не смутило, что его горошины выбили троих? — клан-лидер повернулся к парням.

— Ему просто повезло, — продолжал настаивать на своём Бром.

Глава магов молний вгляделся в лица приятелей. Большинство поддерживали Брома. И только один Флэш стоял с задумчивым выражением лица.

— Не думаю, что ему просто повезло, — проговорил парень, первым познакомившийся с пришлым магом и обменявшим у него три энергетических батончика третьего ранга.

Несмотря на то, что накануне Флэш повздорил с лидером, не желая отдавать ему столь ценные батончики, из-за чего Алексею пришлось отбирать их силой, взамен давая батончики нулевого ранга, лишь бы «заткнуть ему рот», сейчас парень встал на защиту главы клана.

— От моей атаки нельзя так просто увернуться, — продолжил Флэш.

— Ну раз он такой сильный, пусть докажет! — упрямился Бром. А с ним ещё пятеро громовержцев.

Что интересно, три мага, пострадавших от артобстрела горошинами, не оспаривали решение клан-лидера.

— Ему не надо ничего доказывать. Он уже показал свою силу, — ответил Флэш.

Внезапно в разговор громовержцев вмешался виновник спора:

— Вам та остановка не сильна нужна?

Парень кивком головы указал на бетонное сооружение, расположенное примерно в пятнадцати метрах от магов.

— Не стоит подвергать сомнениям решения лидера, — продолжил пришлый маг. — В отличие от всех вас он умеет анализировать и сопоставлять факты, — нравоучал Александр.

И не предоставив возможности для ответа, парень, назвавшийся Волком, обратился к зевакам:

— Отойдите подальше! Ещё! Во. Отлично!

Взгляды абсолютно всех скрестились на автобусной остановке. Вдруг, откуда ни возьмись, материализовался снежный вихрь, окутавший бетонное сооружение. Сначала появились царапины, потом брызнули осколки, и вот спустя несколько секунд от остановки осталась лежать груда строительного мусора.

— Думаю, этого достаточно для демонстрации, — улыбнулся Александр, разглядывая побледневшие лица магов молний. Даже упрямый толстячок, всё это время споривший с клан-лидером, не нашёлся, что сказать.

— Алексей, мы можем поговорить с глазу на глаз? Выражаясь словами одного киногероя: у меня есть предложение, от которого невозможно отказаться.

Зевс улыбнулся, оценив шутку.

— Идём. К нам на базу.

* * *

— Расскажи мне, Алексей, что это за фигня с добровольной сдачей лута в общак клана? — спросил Александр, стоило им разместиться в рабочем кабинете главы магов молний.

Хозяин, демонстрируя своё радушие, выставил на стол большой поднос с нарезкой вяленого мяса, тарелку с сухофруктами и орехами, графин воды и бочонок пива. По нынешним меркам, в условиях острой нехватки продовольствия, это считай что роскошь. Низкоуровневым магам придётся потрудиться, чтобы накрыть такой стол. Александр оценил жест, вот только запланированный разговор вряд ли понравится лидеру громовержцев.

До базы они дошли без приключений. Кто тронет самого сильного мага локации в сопровождении десятка подчинённых? Правильно, никто. Некоторые лишь бросали любопытный взгляд на Сашу, плечом к плечу идущему рядом с Зевсом.

Громовержцы расположились ни много, ни мало в бывшем Дворце культуры Тракторного завода. Огромное трёхэтажное здание вполне соответствовало амбициям сильнейшего клана локации. Территория за Дворцом огорожена сеткой забора. Раньше это была парковая зона, но теперь клан устроил здесь свой полигон: пустая, кое-где в рытвинах земля.

Дворец культуры находился в пяти минутах ходьбы от места проведения дуэли. Александр большую часть дороги молчал, расстроенный, что ради поединка с молниевиками израсходовал целых восемь «райских яблок». В отличие от убийства монстров-шимпанзе — это практически бессмысленная трата ресурсов. Бонусов не получил, заклятья не прокачал. Единственно, что его утешало — он убедился, в этой локации ему нет равных. Но «райских яблок» это уже не вернёт.