Разборки в стиле Академии. Том 4

Надо бы уже что-то делать с этой развивающейся шизой. Устал я от нее. Но, к сожалению, сколько бы я не старался, с праной эту проблему не решить.

«Пока не надоест.»

По-быстрому открыв кофейню, я начал принимать посетителей. Сегодня постоянных клиентов было меньше обычного, и это напрягало. Особенно если вспомнить связь Монархов и Вечных. Интересно, а не с Вечными ли связано их отсутствие? Не хотелось бы. Пока они ничего не предпринимают, я чувствую себя куда лучше.

Но долго отвлекаться на такие мысли не было возможности. Вскоре пришла Мария, да еще и не одна.

— Вы уже знакомы с ней, но я все-же еще раз представлю ее. — показала Мария на красивую черноволосую японку, чьи волосы были завязаны в хвост. — Джима Айко. Она самая талантливая из моих учениц.

Внимательно оглядев хвостатую, я кивнул. Сама же девушка чуть смущенно опустила взгляд.

Эта хвостатая — та самая девушка, которая сильно меня удивила во время боя с ней. Еще когда я только собирался поступать в Юкигаока, ее способность проходить через тени, а также ранг Маркиза к семнадцати годам меня сильно поразили. Далеко не каждый гений может похвастаться подобным. А еще — это именно та девушка, которую я лично спас после подлой атаки Рокурю. О том, что, фактически, она забрала мой первый поцелуй я старался вообще не думать.

— Здравствуйте, — глубоко поклонилась девушка. — Очень рада с вами еще раз встретиться, Амакуса-сама! — на одно дыхании выпалила она.

Немного помедлив, я посмотрел на Марию, спрашивая, что тут вообще происходит.

— Господин, я не справляюсь одна, — вздохнула итальянка. — Каждый день я снова и снова выполняю работу за двоих, а потом еще днем учителем подрабатываю! Еще немного, и я сломаюсь, поэтому… — учитель показала на девушку. — Когда Айко-тян выказала желание устроиться на подработку, я сразу предложила ей нашу кофейню. Прошу, наймите ее на минимальную ставку! — упрямо сказала она.

Я ненадолго задумался, после чего кивнул.

— Хорошо, — не стал я отказывать в ее просьбе. — Думаю на тебе и правда неподъёмная ноша. Я и сам подумывал нанять тебе помощницу. — признался я. — А ты, Айко-тян, знаешь, что это за кофейня, и что тебе здесь придется делать?

— Да, — закивала девушка. — Мы… хорошо изучили кофейню «в гостях у Демона» еще несколько месяцев назад… — чуть смутилась она и опустила взгляд.

Аристократы радостно загудели. Им было в радость что теперь тут будет еще один «интересный зверек». Хотя, думаю, они сильно недооценивают Айко.

— Ладно, иди за мной. — улыбнулся я, и направился на второй этаж. — Тебе нужно выдать униформу. А также разъяснить некоторые правила.

На последок я бросил такой взгляд на стариков, что они сразу поняли последствия если будут слишком буйными.

Мы поднялись, и я по-быстрому подобрал ей одежку. Не слишком открытая одежда — мои постоянные клиенты не извращенцы, чтобы смотреть на юных дев в миниюбках. Но подходящая работнице кофейни… недолго думая, я отбросил вариант с костюмом горничной, а просто взял обычную униформу — красная кофта и черная юбка.

Возможно, кто-то скажет, что можно было бы лучше использовать официанток, но я не сторонник разврата. Да и, соблазнительные работницы привлекут больше народа покупающих кофе, что не есть самоцель этого заведения.

— Амакуса-сама… — девушка неуверенно смотрела на меня, пока я подбирал ей дополнительные украшения — такие, которые будут ее индивидуальной чертой. — На самом деле, я хотела с вами поговорить без лишних свидетелей…

Достав красивую ленточку, я оценивающе посмотрел на девушку, после чего кивнул своим мыслям — ей действительно пойдет.

— Уже понял, — признался я. — Видеть необычное поведение людей — это мой особый дар. И вот вы с Марией вели себя очень странно. Значит, произошло что-то, и Мария была так шокирована этим, что решила рассказать все сразу же. А работа — это лишь предлог чтобы остаться со мной наедине и не вызвать подозрений. — кратко пересказал я свое видение ситуации. — Думаешь почему эту «инструкцию» провожу я? Если бы я не понял все сразу, то оставил бы эту работу на Марию.

Главная причина, почему я вообще принял на работу Айко была в том, что я понял ее истинные намерения. Без этого я не стал бы этого делать. Нет, не потому что не хочу такого работника — как раз наоборот, я действительно подумывал увеличить коллектив, и Айко очень хорошо подходит под требования. Но и своевольничать Марии я не позволю — уж больно нагло было с ее стороны так просто притащить новую работницу в мое заведение и даже не посоветоваться со мной… все-таки, не ей платить зарплату этой милашке. И хотя я дозволяю ей многое — то же панибратское отношение, но я никогда не забывал кто она, и кто я. Просто небольшое послабление.

— Вы слышали когда-нибудь о роде Химеджима? — начала она издалека.

На секунду задумавшись я покачал головой.

— А это известный род? — уточнил я.

— Нет, ныне мало кто знает об этом роде. Императорская семья позаботилась, чтобы даже в личных архивах кланов не осталось упоминаний о нем. Тем не менее, из покон веков, от родителя к ребенку в этом роде передавалась истина о том, кто такие Химеджима, почему они покинули Японию и о тайном наследнике Императорской семьи, который выжил…

Я напрягся. Почему-то мне показалось, что за каждое ее слово нас обоих могли казнить. А быть может и всех, кто был на этаж ниже — чтобы наверняка скрыть этот разговор от всего мира.

— И… ты хочешь мне рассказать? — уточнил я.

Некоторое время, девушка молчала, опустив взгляд, но после посмотрела на меня так, что мне захотелось погладить малышку словно маленькую уличную кошечку… в ее глазах было столько обиды и печали, что я даже немного опешил.

— Я… устала… — чуть ли не плача начала она рассказывать. — Сколько я себя помню, я боялась, что Императорская семья найдет нас… и не только я. Наши предки боялись этого, и потому сбежали из Японии в другую страну…

Усилием воли я подавил глупый приступ нежности и желание утешить бедное дите. Сейчас это было бы неуместно.

— Расскажи мне… — уже совсем другим тоном сказал я. — Что же у тебя за история, Джима Айко?

Она взялась за подол платья и немного пришиблено смотрела на меня.

— Вы же знаете, что триста лет назад, Императорская семья сменилась? — осторожно спросила девушка.

— Триста двадцать лет назад погиб друг Императора, и в память о нем Император взял к себе его сына. Но приемыш оказался жадным до власти. Когда Император умер — а ходят слухи что он сам его и убил, приемыш перерезал весь род предыдущего Императора, и сам стал Императором. Хоть формально продолжил править тот же Императорский род, но по факту кровь уже сменилась.

— Верно, — кивнула девушка. — Род Химеджима был вассальным родом предыдущего Императора. Когда они поняли амбиции приемного сына Императора, глава Химеджима, Рьюкен Химеджима взял на себя ответственность спрятать младшего из сыновей Императора.

— Да, но приемыш знал об этом и перехватил судно, отправляющееся в другую страну. — припомнил я из того, что знал. — Вроде это хорошо известный факт — слуги попытались спасти кровь правителя, но у них не получилось, пусть Император и пытается стереть эту часть истории.