Разбудить бога

— А злой колдун?

— Сейчас будет, — пообещал я. — Все получилось бы хорошо у солдата с принцессой, но в одном из снов появился злой колдун. Он предложил солдату много денег в обмен на его победы во сне. И солдат не смог отказаться. Не хотелось ему больше жить в нищете. А у принцессы оказался замечательный голос, и она хотела петь для всех людей на земле. Для этого тоже нужны были деньги.

— Песни записывать, — со знанием дела сказал Макс. — И в газетах скандалы раздувать.

— Точно. В общем, солдат согласился. Он заключил договор со злым колдуном. По договору большая часть удачи от побед доставалась теперь колдуну в обмен на деньги, а маленькая часть самому солдату.

— И договор подписали кровью, — мрачно закончил Макс.

— С чего ты взял? — улыбнулся я.

— Все договора с дьяволом подписываются кровью, я в кино видел.

— Так то дьявол, а здесь обычный злой колдун. Просто очень могущественный.

— Ладно, давай дальше, — нетерпеливо заерзал Макс.

— И не надоело тебе?

— Нет.

— Ладно. Так и получилось. Солдат продолжал совершать подвиги, только теперь ему доставалась лишь часть удачи, а остальное колдуну. Зато денег прибавилось. Солдата такая жизнь устраивала, ведь он занимался привычным делом. Да только принцесса загрустила. Она была уверена, что воровство удачи может принести большую беду. Так и оказалось. В одном из снов солдат повстречался с добрым колдуном, имевшим вид Северного Оленя.

— Как в сказке про Снежную королеву? — удивился Макс.

— Точно. Даже не совсем «как». Кажется, это и есть тот самый Олень, только в отличие от сказки — настоящий.

— Круто! И он разговаривал?

— Не хуже нас с тобой, Он-то и рассказал солдату, как все обстоит на самом деле.

Макс заслушался, потому что в столь развернутом варианте я рассказывал сказку впервые. Это были новые главы моей ненаписанной книги. Поначалу я просто боялся их записывать. Только недавно осмелился. Все-таки с Северным Оленем у меня сложились неоднозначные отношения. Я до сих пор не знал, чем он является. Он мог в равной степени оказаться какой-то частью моего подсознания, дающей советы во сне, а мог быть чем-то извне. Например, чьей-то энергетической оболочкой, блуждающей в сферах сна. Или самостоятельной сущностью. Но тогда возникал вопрос, чья именно это оболочка и почему Олень помогал мне, а не Кириллу. Не потому ведь, что является положительным персонажем сказки! Хотя в этой версии что-то определенно было.

— Ты раньше не говорил про доброго колдуна, — сказал Макс. — Но с Оленем сказка прикольнее.

— А это тайная часть истории, — выкрутился я. — Северный Олень поведал солдату, что если один человек у других ворует удачу, то ее постепенно становится всё меньше. А без удачи рано или поздно наступит большая беда.

— Солнце взорвется?

— Что-то вроде того. Или огромный камень свалится с неба.

— Астероид, — подсказал Макс.

— Да. Солдат рассказал принцессе, что услышал от Оленя, и она ему сразу поверила. А злой колдун рассердился, разорвал договор, и не стал больше пускать солдата в царство волшебных снов. Сам солдат не знал, как туда попасть, иначе он бы нашел колдуна и убил, чтобы тот не устроил большую беду. Тогда принцесса придумала особый способ. Такой, какого никто до нее не знал. Она оказалась очень умная, эта принцесса.

— Она пела волшебную песню. — Эта часть истории Максу была известна.

— Да. И эта песня перенесла солдата в царство снов, где стоял замок злого колдуна. Колдун заперся за толстыми стенами, но солдат тоже был не прост и выманил его оттуда, А когда выманил, предложил колдуну честный поединок.

— Они вышли на снайперскую дуэль, и солдат убил колдуна из винтовки! — закончил Макс.

— Точно.

— Сань, а ты научишь меня стрелять? Тогда я тоже смогу убить злого колдуна, если придется.

— Это не главное.

— А что главное?

— Найти принцессу.

— А она у меня уже есть. Это ведь мама, ты говорил. Другая мне не нужна.

— Мне тоже, — улыбнулся я.

— Сань, но ты ведь когда-нибудь станешь старым, совсем слепым и не сможешь стрелять. Кто тогда защитит нашу принцессу? А я буду еще молодой.

— Ладно, Макс, научу. Завтра поедем в тир к дяде Адику. Если мама отпустит.

— Честно?

— Обещаю. Если быстро уснешь.

Макс моментально перевернулся на бок, прижался щекой к подушке и прикинулся спящим. Я еще убавил ночник, вышел из комнаты и хотел прикрыть за собой дверь, но Макс меня окликнул.

— Сань!

— Что? — я обернулся.

— Я слышал, как вы осенью говорили с мамой.

— О чем? — не понял я.

— Ну про ворону.

Сердце в груди рванулось и болезненно застучало в ребра.

— Спи, — произнес я с усилием.

— Нет, ты скажи, это правда? Ты ведь не сказку придумал, да? Все так и было?

— Наверное, да. Но иногда, Макс, очень трудно понять, как все есть на самом деле. Честно.

— Это вы, взрослые, все запутываете. — Макс снова улегся и подтянул одеяло до подбородка. — А так все просто. Если на самом деле ты встречал колдуна, потом убил его во сне, а он умер по-настоящему, значит, так и было. Ты мог бы все выдумать, от начала и до конца. Но тогда бы не было игрушечной вороны, А она вон.

Он показал на полку, где среди ярких книжек и дисков с фильмами сидела серая ворона с тяжелым пластмассовым клювом и хитрыми глазами. Осенью Макс заболел и почему-то начал выклянчивать эту игрушку. Наверное потому, что я держал ее у себя в кабинете, и в его понимании она была моей собственностью. Мало что из моих вещей Макс мог присвоить себе в силу возраста, а вот игрушку мог. И присвоил.

Я тогда поделился с Катькой сомнениями, мол, стоит ли отдавать ребенку вещь, полученную в подарок от врага? Бойтесь данайцев, дары приносящих... Но Катька попросту сказала: «Забей». На этом инцидент, казалось, был исчерпан. Но вот ведь как реальность иногда играет с людьми, подтягивая старые хвосты!

— Я мог игрушку в магазине купить, — пожал я плечами.

— Но ведь не покупал, — сощурился Макс. — Зачем взрослому дядьке ворона? А я знаю, зачем колдун тебе ее подарил.

— Я тоже знаю, — вздохнул я.

— Ну?

— Хотел показать, что он все равно круче меня. Хоть я его и убил во сне. Я тебе не говорил, но он тоже когда-то был снайпером.

— Колдун?

— Да. В нормальной жизни его звали Кириллом.

— Это я слышал. Но мне колдун больше нравится, так понятнее.

— Может быть. Он иногда меня поддевал, говорил, что настоящий снайпер он, а я — ворона. Вот и оставил подарок.

— Ты глупый, — помотал головой Макс.

— Почему? — растерялся я.

— Он тебе ворону оставил совсем для другого.

— Ну и для чего?

— Чтобы ты не сомневался в том, что все было взаправду. А то взрослые любят делать вид, что ничего не было. Иногда сами верят.

От его слов какая-то неуловимая мысль проскочила у меня в голове. Яркая, как падающая звезда, но такая же мимолетная. Мне не удалось не то что поймать ее, но даже разглядеть, Понятно было только одно — мысль про Кирилла. И почему-то про смерть. Утешало только то, что мысли, в отличие от падающих звезд, иногда возвращаются.

— Ну все, спи, философ, — подмигнул я Максу. — А то не будет завтра никакой стрельбы.

— Но ты скажи, взаправду все было или нет?

— Почему этот вопрос так остро встал в такое неподходящее время? — чуть раздраженно спросил я.

— Потому что мне тоже приснился очень странный сон. И я сразу вспомнил, о чем вы говорили с мамой. Про ворону, про сны и про вашего колдуна. Поэтому не мог уснуть.

От его слов у меня по спине пробежала ледяная волна страха. Настоящего страха, какой бывал на войне.