Разделяя миры

— Это было бы здорово! — Согласилась Айрин, откусывая кусочек её любимого Рояла.

— Послушай Айрин, мне очень неудобно, но я договорился на семь вечера со своим другом о том, что я встречусь с ним и мы поговорим о будущем парке. Если бы я знал, что мы так прекрасно будем проводить время, я бы встретился с ним позже, но сейчас уже неудобно отменять встречу, поэтому ты не будешь против, если мы разъедемся сейчас, но завтра я обещаю, что буду полностью в твоём распоряжении!!

— Ну что ты! Всё отлично! Никаких проблем! — поспешила заверить Алекса Айрин. — Я, по правде говоря, тоже уже собиралась домой, у меня накопилось очень много дел и мне нужно успеть разгрести их за неделю. Поэтому отпускаю тебя, куда тебе нужно, провожать меня не надо, я сама прекрасно доберусь на машине!

— Ну, тогда пойдём! Хотя если честно, мне всё-таки неудобно!

Алекс помог девушке надеть куртку, и они оба вышли из ресторана. На стоянке Алекс первым подошёл к своему джипу, включил мотор и оставив его прогреваться, вновь вылез из машины и подошёл к Айрин, которая тоже включив мотор вылезла из машины, чтобы попрощаться с молодым человеком.

— Ой! Мой шарф! Я кажется, оставила шарф в Маке! — воскликнула Айрин! — Пригляди за машинами, я быстренько сбегаю за ним! — и не успел Алекс опомниться, чтобы предложить свою помощь, как Айрин уже бежала к ресторану. У столика шарфа не оказалось, и Айрин решив, что одну из её любимых вещей прикарманил кто-то из обслуги, пошла обратно на стоянку. По дороге к машине девушка увидела что-то тёмное на снегу в паре метров от пути, по которому они шли к машинам с Алексом. Поняв, что это её шарф, девушка подошла и нагнулась за ним, как вдруг:

— Айрин!!!! Осторожно!!! — послышался громовой окрик Алекса. Не поняв, чего ей нужно опасаться, девушка посмотрела на него, и испугалась, — глаза Алекса были широко раскрыты, рот застыл в немом крике, сам Алекс, позабыв об открытых машинах, стремглав бежит к ней. В ту же секунду Айрин ударило в спину что- то огромное и свет в сознании девушки погас.

Алекс увидел как в страшном сне, как по дороге мимо Макдональдса мчится огромная машина с надписью «Кока-кола» на борту, вот Айрин присела за шарфом на дороге, а машина всё ближе, и Алекс кричит: «Айрин!! Осторожно!!» Девушка непонимающе смотрит на него, водитель грузовика в последний момент успевает свернуть влево, но огромный хвост машины летит прямо на Айрин. Её будто подбрасывает в воздух и вот она уже лежит в огромном сугробе возле ресторана и из него выбегают люди. Алекс подбежал к девушке, но трогать её не стал. Он вспомнил, как смотрел когда-то телепередачу, в которой говорилось, что травмированных людей лучше не трогать до приезда скорой, чтобы не навредить им ещё больше. Трясущейся рукой он выхватил мобильный и набрал номер неотложки. Когда девушка-оператор заверила его, что скорая вот-вот прибудет, он осторожно потрогал пульс на руке Айрин. Пульс был очень слабым и скорее напоминал нитевидный. Приехавшие врачи скорой помощи осмотрели Айрин и, уложив девушку на носилки, увезли в больницу. Алекс ещё немного постоял возле сугроба, из которого только что вызволили Айрин, а потом отправился к её осиротевшей машине дожидаться Хельгу, которая должна была подъехать к ресторанной стоянке, чтобы забрать Мазду и отогнать её к дому Смитов.

Глава 3

Айрин почувствовала приятный запах пирога с корицей и ещё какой-то почти неуловимый, но, несомненно, домашний, и открыла глаза. Она стояла в большой комнате, опираясь руками о стол, на котором и находился источник приятного аромата — большое блюдо с румяным пирогом. Рядом с блюдом возвышалась корзина, выстеленная белой полотняной салфеткой, полная аппетитных плюшек, посыпанных сахаром. Но на этом яства не заканчивались, тут ещё были шоколадные конфеты, если их можно только так назвать, скорее напоминающие шоколадные шары, величиной с небольшую ладошку, всевозможные пудинги и сдоба. На столе так же лежала газета, слова на ней были написаны странным шрифтом, а в углу стояла дата и год. Год был одна тысяча семьсот пятьдесят восьмой. Айрин огляделась — несомненно, она находилась в кухне, где помимо стола стояли пять стульев из дерева. На стенах висело несколько полок, содержащих немыслимое количество разных сосудов, в углу — большая печь, на которой можно готовить обеды, удовлетворившие бы американскую армию, а на полу — небольшое старенькое шёлковое одеяльце, на котором спал маленький, но очень толстый щенок. По стенам были развешены охапки какого-то растения, напоминающего лавровый лист, хотя Айрин могла и ошибиться, так как её кулинарные способности не простирались далее нажатия кнопки на кофеварке и разогревания пирога из магазина. Также вокруг висели веточки омелы и остролиста. «Как странно!! Омела!!» — подумала Айрин, но тут же поправилась — «Ничего странного, ведь сегодня Рождество, а ведь и в кухне можно встретить человека, которого вам непременно захочется поцеловать!»

Удивление Айрин при обнаружении себя, стоящей в этой незнакомой кухне было настолько велико, что она поначалу не заметила великолепного кольца с огромным камнем бордового цвета, вероятно, рубином у себя на пальце. Оглянув себя, девушка увидела также шикарное платье из розового атласа, ниспадавшее прямыми складками на пол. Подол платья, из-под которого выглядывали носки атласных розовых туфелек, был искусно вышит крошечными бутончиками роз, более тёмного цвета. Платье выгодно подчёркивало тонкую талию и высокую грудь, и если бы не воротник из ткани, то вырез платья можно было бы назвать вульгарным. Грудь девушки украшало колье, по — видимому, из одного гарнитура с кольцом.

Внезапно, девушку испугал короткий всхрап, от которого она даже вскрикнула. Первым нелепым предположением было то, что всхрапнул щенок, но тот даже не шевельнулся и продолжал мирно посапывать у тёплой печки. При более детальном осмотре кухни оказалось, что из неё выходят две двери. Одна из них была открыта внутрь, и за ней стоял стул, на котором, по-видимому, кто-то спал, так как из-за двери были видны только носки чьих-то начищенных сапог. Девушка подошла поближе и закрыла дверь, успев разглядеть, что за ней начинается кладовка, превосходящая по размерам кухню как минимум раза в четыре, полная припасов. За дверью она обнаружила маленького пожилого человечка, мирно спящего прямо сидя на стуле.

— Эй, мистер!!! Мистер!!! — довольно громко позвала Айрин, но человечек, одетый в бриджи, белую рубашку и сюртук даже не пошевелился. — Мистер, проснитесь, пожалуйста, мне крайне важно узнать, где я нахожусь и что здесь делаю!

Ответом Айрин была лишь тишина, прерываемая тихими всхрапами пожилого человечка.

Зато при звуках её голоса проснулся толстый щенок и, засеменив короткими лапками, бросился к ней. Он махал своим коротеньким и таким же толстеньким хвостиком, поскуливал, и, вставая на задние лапки, пытался запрыгнуть девушке на руки. Айрин наклонилась и, смеясь, подняла малыша, чтобы он не ободрал коготками вышивку на платье.

— Ну! Может, хоть ты мне объяснишь, что это за место? Нет? Не хочешь? Ну ладно!! Давай попробуем выяснить это вместе!

Она приподняла подол платья и зашагала в сторону второй двери. «Интересно, кто надоумил меня надеть эти туфли с каблуками? Не иначе Хельга, с её одержимостью мыслью, что все женщины поголовно должны носить высокие каблуки» — размышляла девушка. Она взялась за ручку двери, но в ту же секунду кто-то, несомненно, более сильный открыл дверь внутрь кухни. Девушка отпрянула, но немного опоздала, и открывшаяся дверь угодила прямо ей в лоб. Скорее от неожиданности, чем от боли Айрин выронила несчастного щенка, с глухим стуком шлёпнувшегося на пол, и, прежде чем осесть на пол, успела увидеть как малыш, немного хромая и, поскуливая, бежит к своему одеяльцу. Пара мужских ботинок, украшенная пряжкой из золота, усыпанной драгоценными камнями шагнула к девушке, и обладатель туфлей нагнулся к ней.

— Вы не ушиблись?? Простите, я не знал, что здесь кто-то есть!! Я считал что все на балу! — спросил её приятный мужской баритон с лёгкой хрипотцой.

Айрин помотала головой, отняла руки от лица, и слегка приоткрыв глаза, вскрикнула. Перед ней на корточках сидел герой её мечтаний, высокий красивый темноволосый мужчина с глазами необычного цвета-то ли светло-карими, то ли зеленоватыми. И имя его было — Эндрю О Нил.

«Я сплю. Я сплю, это сон, это просто прекрасный сон» повторяла себе Айрин, пока Эндрю (если конечно это был он) осторожно ощупывал небольшую шишку на её лбу.

— Простите, сударыня.

— Айрин — поправила его девушка.

— Простите…Айрин, но я бы хотел узнать, что во мне так напугало вас при первом взгляде?

— Я..эээ…просто от ушиба немного потеряла ощущение реальности — нашлась Айрин, вот немного и вскрикнула.

Лицо Эндрю приняло жалостливое выражение, но потом вновь стало озабоченным по мере того, как он стал оглядываться в поисках чего-то.

— Вам нужно приложить ко лбу что-нибудь холодное. Я поищу.