Раздражение Крэлла

Циан села, скрестив руки под грудью, и игра в гляделки началась. Моргнув первой, Циан проиграла, и раздражение толкнуло ее начать разговор.

– Как ты еще развлекаешься на этой планете, кроме тренировок?

– Я анализирую данные и оцениваю угрозы моим людям.

Циан сглотнула.

– Ладно. И это весело?

– Я люблю работать, и мне не приходится проводить время в чьем-либо обществе за исключением заранее назначенных встреч с другими аналитиками, чтобы обновить информацию или сравнить данные.

– Ты работаешь дома?

– Да.

Повисла тишина.

– Ты с кем-нибудь встречаешься? У тебя есть друзья? Ты проводишь какие-нибудь странные ритуалы?

– Странные ритуалы?

– Может, по утрам занимаешься бегом?

– Ты считаешь бег странным ритуалом?

– Да. Если от меня не убегает тот, кого нужно поймать, или за мной не гонится что-нибудь страшное, я не побегу. Просто странно, что для кого-то это может быть развлечением, – губы Крэлла снова дрогнули. – Опять скривился или чуть не улыбнулся?

– Что ты делаешь на Земле, чтобы развлечься?

– Я не провожу там много времени. Обычно меня назначают на орбитальные суда. В свободные часы я пытаюсь избегать мужчин. А если не получается, моим развлечением становится сделать им больно.

– Зачем?

– Немногие женщины любят покидать поверхность, так что на судах соотношения мужчин и женщин семнадцать к одной. Поэтому мужчины зачастую ведут себя грубо.

– Я не понимаю.

– Они либо думают, что надо мной можно посмеяться, либо считают сексуальным объектом, который непременно нужно домогаться. Мне не нравится ни один из вариантов. Надрать зад таким мужчинам – развлечение. Иногда я играю в Холобол с компьютером. Уж он-то не пытается меня лапать.

– Лапать?

Циан прикусила губу.

– Приставать ко мне. Ну, знаешь, пытаться пощупать мою задницу или грудь.

– Люди грубы, – нахмурился Крэлл. – Ты состоишь в семейной единице?

– Ни в коем случае, – покачала головой она.

– Ты антиобщественная?

– Скажем так, за прошедшие годы я несколько раз пыталась строить отношения, но ничего не вышло. Так что я научилась избегать неприятных ситуаций.

– Что неприятного в отношениях? – спросил Крэлл, прищурив голубые глаза.

Циан не очень-то хотелось развивать данную тему, но даже это было лучше тишины.

– Ну, я же с самого начала знала, что ничего долгосрочного не выйдет. Я не старею. Думаю, лет через десять это стало бы заметно. Также по прошествии некоторого времени приходилось инсценировать собственную смерть. Я не хотела делать кому-нибудь больно, убеждая в своей гибели. Не могла же я сказать правду. За головы несанкционированно созданных моделей назначена огромная награда. В эту категорию попадают клоны, роботы и все, кто похож на людей. Выдавать себя за человека незаконно, и меня бы приказали уничтожить. Пожалуй, я ни разу не встречала мужчину, способного устоять перед такой суммой лишь ради того, чтобы просыпаться со мной по утрам. Можешь считать меня циничной, но у любви есть пределы, если речь идет о живых больших наличных, которые для большинства людей важнее всего.

– Ты никому не говорила, что отличаешься от людей?

– Никто не знал, кроме малочисленной команды. В проекте участвовало в общей сложности шесть человек, все заинтересованные, и каждый из них отдал бы жизнь, чтобы защитить меня. Мама умерла, когда я была маленькой, поэтому команда отца стала мне семьей. Я впервые позволила кому-то узнать мою тайну только при встрече с киборгами. Хотя не сказать, что я могу свободно говорить об этом, не чувствуя, будто моя голова вот-вот взорвется.

– Сейчас ты не чувствуешь боли, – Крэлл изучил лицо Циан. – Я бы это заметил.

– Не чувствую, потому что если осторожно подбирать слова, головная боль исчезает. Мы же не обсуждаем специфику и детали того, что со мной сделали, и тех, кто это сделал. И никаких имен. Они – основные спусковые механизмы.

– Какой-нибудь из них может убить?

– Ты имеешь в виду, не взорвется ли у меня голова в буквальном смысле? Нет. Просто боль становится такой сильной, что я теряю сознание. Это отстой.

Раздался звонок, и Крэлл, поднявшись на ноги, мрачно посмотрел на дверь. Даже не глянув на Циан, он обогнул ее кресло. Крэлл остановился у порога и коснулся панели управления. Когда дверь открылась, он напрягся всем телом.

На пороге стояли двое мужчин-киборгов в красной униформе. Они заглядывали ему через плечо, ища Циан. Оба рассматривали ее, пока Крэлл не сдвинулся в сторону, загораживая собой обзор.

– Овис, Наглис, зачем вы пришли? У нас не назначено встреч еще в течение пяти дней.

Блондин справа откашлялся.

– Нам сообщили о ситуации, и мы требуем встречи с женщиной.

Второй – брюнет с двумя лежащими на плечах девчачьими косами – подбоченился.

– Мы с тобой в хороших отношениях, поэтому решили обратиться к тебе с предложением о заключении союза.

– Уму непостижимо, – прорычал Крэлл. – Уходите.

Блондин шагнул вперед.

– Нам показали видеозапись женщины. Мы готовы заключить с тобой сделку. Мы же в очень хороших отношениях.

«Косички» кивнул.

– Признай, женщине сложно жить с тобой на постоянной основе, и ты любишь одиночество. Мы готовы забирать ее у тебя каждый раз, как только тебе потребуется перерыв.

Заинтересовавшись темой разговора, Циан встала и подкралась ближе. Она знала, что эти парни говорят о ней, но почему они добровольно хотят помочь Крэллу ее нянчить?

– Что происходит?

Обернувшись, Крэлл с напрягшимся от гнева лицом уставился на нее и открыл рот. Но прежде чем он успел что-либо сказать, парень с косичками проскочил между ним и стеной и вошел в гостиную.

Усмехнувшись, он осмотрел Циан с ног до головы и остановил взгляд на груди.

– Меня зовут Овис. Для меня честь познакомиться с тобой. Мы с другом пришли, чтобы ты рассмотрела нас в качестве кандидатов.

Крэлл схватил вторгшегося в дом парня за плечо и дернул обратно, встав между ним и Циан.

– Уходите.

– Ей нужно дать выбор, – шагнул в дверной проем блондин. – Тебя никто не хочет. Оказавшись здесь, женщина видела немногих мужчин, – пристальный взгляд зеленых глаз остановился на Циан. – Я – Наглис. Я приятен для глаз и умею доставлять женщине удовольствие.

Циан знала, что у нее отвисла челюсть. Чтобы закрыть рот, ей пришлось приложить усилия. Крэлл снова зарычал и оттолкнул Овиса, бросив его прямо на Наглиса. Оба споткнулись назад и двумя запутавшимися телами упали на пол. Крэлл захлопнул дверь прежде, чем киборги успели подняться на ноги. Развернувшись, он впился взглядом в Циан.