Раздражение Крэлла

Когда он дернулся, она чуть не взвизгнула от испуга, но сдержалась и лишь зашипела. Циан отскочила назад минимум на четыре фута¹, однако Маркус больше не двигался и лишь скреб пальцами по полу.

– Классно.

Он пытался повернуть голову, но получалось лишь дергать ею. Прежде чем к нему приблизиться, Циан потратила несколько секунд на то, чтобы сделать пару глубоких вдохов и немного успокоиться. Один сильный пинок, и она снова отскочила в сторону. От удара андроид перевернулся на спину, и Циан его изучила.

– Ничего себе! – глаза Маркус Моделс были открыты, но он не нападал. Его грудь и шеи были прожжены. – Тебя поджарили, да? Просто недостаточно сильно, чтобы полностью вырубить.

Андроид дернул рукой, и в трех футах² от него Циан увидела кабель. Рядом лежало разлагающееся тело торговца, все еще держащего провод. Ее передернуло. Очевидно, мужчина подсоединил кабель к пульту управления и, напав на Маркус Моделс, пустил через противника живой ток, тем самым поджарив обоих.

Присев, Циан склонила голову и всмотрелась в андроида.

– Ты можешь говорить?

Он приоткрыл рот.

– Помоги мне.

– О, я помогу. Где твои братья?

Андроид помолчал.

– Их здесь нет.

«Отрадно слышать», – подумала она.

– А где они? Я передам им, что ты все еще функционируешь и скажу прилететь за тобой. Я не очень хороша в починке, – соврала Циан.

– Я не знаю. У меня нет возможности с ними связаться. Я пришел к выводу, что когда оборвался контакт, меня сочли мертвым. За мной не вернулись.

– Сколько их всего?

– Нас – восемь моделей.

Циан чуть не скривилась. Двое из них – уже проблема, а в случае борьбы с семерыми шансы на победу ничтожны.

– Зачем вы напали на станцию?

Маркус замолчал, и она была готова поклясться, что его глаза засветились.

– Информация недоступна. У меня проблемы с подключением к функциям памяти.

– Бедный малыш, – он наблюдал за ней, и она вздохнула. – Кто-нибудь из людей выжил?

– Утвердительно.

От удивления Циан взбодрилась.

– Сколько?

– Одна женщина, – повернув голову, она оглядела комнату и снова посмотрела на Маркуса.

– Где она? Ты знаешь?

– Она покинула станцию восемь циклов назад.

– Как?

– Шаттл состыковался со станцией и забрал женщину.

– Ты знаешь, что за шаттл? Кто это был?

– Отрицательно. Я неспособен связаться со станционным компьютером.

– Тогда откуда знаешь, что она улетела на шаттле?

– Бортовой компьютер огласил о прибытии шаттла, после чего я услышал голоса. Женщина кричала, а мужчина сказал, что забирает ее. Они расстыковались.

– Ну, эта информация не очень полезна. Теперь мне нужно попытаться найти женщину. Надо думать, ты не знаешь, были ли это пираты? – Циан очень надеялась услышать «нет», ведь в ином случае искать выжившую будет бессмысленно. Восемь дней с пиратами сделали бы ее совершенно безумной или же погубили бы.

– Отрицательно.

– Ясно, ну, в общем, спасибо за игру, – Циан поднялась на ноги. – А теперь я тебе помогу.

– Хорошо.

Она не стала тратить на него пули, ведь дыра в груди предоставляла отличный доступ. Циан прицелилась из энергетического оружия и сделала два выстрела. Хватило бы и одного, но ей хотелось удостовериться, что торговец не напрасно убил себя попыткой уничтожить Маркус Моделс. На сей раз Циан убедилась, что андроид испепелен.

Его тело задергалось, и повалил дым. В абсолютной тишине диспетчерской выстрел прозвучал необычайно громко. Циан смотрела, как глаза андроида побелели, рот широко открылся, а тело прекратило функционировать.

– О, чисто поржать, – Циан сделала еще один энергетический выстрел. – Лучше перестраховаться, чем потом пожалеть. Надеюсь, за убийство этих людей ты будешь гореть в компьютерном аду.

По пути к панели мониторинга, оказавшейся по-прежнему готовой к эксплуатации, Циан убрала оружие в кобуру. Она остановилась и тут же нахмурилась. Было зарегистрировано использование двух состыковочных дверей. К одной из них подсоединен Бларни. Если бы во время нападения какой-нибудь корабль был в состыковке, выжившие использовали бы эту дверь для побега.

От осознания ситуации от лица Циан отхлынула кровь.

– Компьютер, экстренное реагирование, – прошептала она, отменяя большинство директив. – Назови время, когда были активированы состыковочные лоты.

Компьютер ответил:

– Двадцать три минуты сорок секунд, – он сделал паузу. – Десять минут девятнадцать секунд.

Развернувшись, Циан достала из кобуры пистолеты, взяв по одному в каждую руку, и у нее участилось сердцебиение. Следом за Бларни со станцией состыковался кто-то еще. Она тяжело сглотнула. Одного Маркуса Циан уже нашла, а значит, на свободе минимум семь. У нее было дурное предчувствие, что она нашла их, или, еще хуже, они нашли ее.

– В любом случае, я в заднице, – прошептала Циан.

Если андроиды еще не на борту, тогда ей нужно срочно вернуться на свой шаттл. Она в очередной раз прокляла возраст Бларни. Ни при каком раскладе ему не удастся обогнать современный шаттл, украденный андроидами во время побега с Земли. Потерев ногу, Циан убедилась, что там все еще выпирает энергетический пистолет, заготовленный на случай сражения. От страха у нее скрутило живот, ведь чтобы попасть на свой шаттл, придется возвращаться тем же путем.

Идя воль стены, Циан проникла в главный зал и внимательно осмотрелась, ища малейшие признаки движения. Прежде чем пройти мимо груды тел, она оценила каждое. Ей не хотелось, чтобы из кучи появился андроид, используя мертвых как прикрытие. Она продолжила двигаться к секции состыковки Бларни. Зародилась надежда, что получится выбраться отсюда живой.

Добравшись до последнего поворота, Циан заглянула за угол посмотреть на свой шаттл. Один взгляд, и она стиснула зубы. Дверь шаттл была заперта, хотя Циан оставила ее открытой.

«Облажалась», – одними губами прошептала она. Циан перебирала в уме сценарии. Либо ее поджидали на шаттле, либо запечатали его извне, чтобы заманить в ловушку при попытке подняться на борт. Обернувшись, она убедилась, что к ней никто не подкрадывается. В коридоре не было никакого движения.

Циан сделала глубокий вдох, ненавидя то, как возле носа запотевает маска, и знала, что нужно что-нибудь предпринять. Она снова посмотрела за угол. Возле дальней стены лежали большие ящики, за которыми можно скрыться.