Разгоняя тьму

–  Всё ещё недостаточно. Ты не можешь читать язык тела десятков клонов сразу. И ты не можешь вычислить чей-то цельный план только по движениям его глаз.

–  Это даже как-то освежает - услышать кого-то настолько скептически настроенного, - сказал ему Шикамару.
–  Чоуджи и Ино пришли к мнению, что я могу всё, и это усложняет их обучение использованию тех же самых техник.

–  Но в этом нет ничего слишком сложного. Я провёл годы, тренируясь неподалёку от тебя в Академии. Я собрал много описаний твоих действий на миссиях. Я наблюдал за тобой на Экзамене На Чуунина. И ты будешь удивлён, как много ниндзя, побеждённых тобой, более чем рады поделиться информацией о твоих методах, когда я им сказал, что, скорее всего, буду драться против тебя.

–  Использование этой информации тоже не слишком запутанно. Это не какое-то мистическое утерянное искусство. Любой так может, просто большинство людей не приучено думать правильно.

–  Я беру базовый уровень того, как сражается обычный генин. Я модифицирую это с учётом вещей, уникальных для тебя, как например разница между обычными клонами и твоими теневыми. Затем я получаю информацию о твоих битвах и использую её как тест, подогнанный под ошибки первого и второго рода. Каждый раз, когда я получаю больше информации, я обновляю вероятности и приближаюсь к тому, как ты будешь сражаться.

–  Херня, - уверенно заявил Наруто.
–  Ты победил меня не серией обоснованных догадок. Я не видел, чтобы ты сделал хоть одно неправильное движение в течение боя. Я использовал парочку трюков, которые ещё никто не видел, и ты был готов к каждому из них.

–  Ладно, ты меня подловил, - признал Шикамару. Он соскользнул с края стола и встал прямо.

–  Есть одно такое высказывание. "Тактик достигает победы знанием планов врага. Шиноби достигает победи написанием планов врага."

Наруто сузил глаза.

–  На этот раз я не пытаюсь тебя спровоцировать, - быстро добавил Шикамару.
–  Просто я знаю Путь Ниндзя Учихи Сонши наизусть, и там полно таких фраз. Учиха Итачи однажды дал моему отцу копию как подарок на день рождения.

–  Могу одолжить, если захочешь.

У Наруто было слишком много на уме, чтобы думать о списке литературы на лето.

–  Так ты говоришь, что...

–  Я не просто вычислил вероятности и отреагировал на них в битве. Я повлиял на твой выбор в пользу тех, к которым я был наиболее готов. Например, в самом начале, у тебя был выбор - либо атаковать Тентен, либо обойти её и целиться в меня. Я сделал так, чтобы она использовала цеп, оружие, которое ограничивает мобильность и время контрудара использующего в обмен на атакующую силу. Это сделало так, что она выглядела сильнее, и тем самым приятнее для победы над, в то же время оставляя её сильно уязвимой для атак, требующих хитрости и скрытности. Ты мог на тот момент предпринять несколько ходов, но использование цепа сдвинуло вероятности туда, куда я хотел. На самом деле, управление тобой через выбор оружия Тентен было очень эффективно, поскольку ты всегда предполагал, что она просто использует то, что даёт ей наибольшее преимущество в тайдзюцу.

Наруто почувствовал холодок. Ниндзя требуется только одна возможность...

–  Тогда... концовка. Ты хотел, чтобы всё так закончилось?

Шикамару кивнул.

–  Почему?

–  Ну, Кин всё равно после этого матча ушла бы с экзамена, и для Тентен будет лучше, если она не попадёт в Финал.

–  Что ты имеешь в виду?

–  Не передавай ей, что я это сказал, но она бы проиграла в любом матче Финала, кроме разве что Сакуры. И такое поражение не пошло бы ей на пользу, потому что у неё есть тенденция думать прямыми линиями, и я не считаю, что сейчас она готова это понять. Победа над Сакурой ничего хорошего тоже не принесла бы. Тентен бы ничего не выучила, и она была бы несчастлива, что её умения потрачены на слабого противника. У Сакуры бы не появился шанс сместить свой взгляд на свои возможности, как это скорее всего сделают матчи против других оппонентов.

Наруто смотрел на Шикамару со всё увеличивающимся беспокойством.

–  Как ты можешь так поступать? Как ты можешь решать, что ты знаешь лучше всех, как должны строиться их жизни?

Ироническая улыбка коснулась губ Шикамару на короткий миг. Затем его лицо вернулось к выражению обычной слегка усталой апатии.

–  Чем больше практикуешься, тем лучше становишься, как и с любым умением. Ты собираешь данные. Ты уточняешь вероятности. Ты слушаешь людей, которые шутят, что они здесь просто для того, чтобы мешать учителям, хотя их язык тела кричит о жажде принятия людьми, и вещи пахнут библиотечной пылью в один день и тренировочным деревянным подвалом в другой.

Вопрос вырвался из Наруто без его участия.

–  Но... если ты знал... то почему?

Шикамару немного замешкался.

–  Потому что тогда бы ты не стал тем, кем стал, - наконец сказал он.
–  Нас, Нара, с детства учат жить в тени, чтобы другим не приходилось жить в нашей.

–  Это делает тебя счастливым?
–  спросил Наруто в головокружительном смешении ужаса и благоговения, уже не до конца понимая, что говорит.
–  Читать людей, как книги? Делать за них выбор?

Шикамару выглядел почти задумчивым.

–  Иногда. Обычно, правда, я слишком занят играми с философией морали, солипсизмом и предопределением.

–  Давай пока оставим это так, - сказал он с необычной мягкостью в голосе.
–  У нас ещё будет много других возможностей поговорить, если мы оба переживём Финал.

***

–  Неплохо проделано, мои дорогие!
–  провозгласила Анко.
–  Вы, без сомнения, самые красивые маленькие гусенички из тех, что я видела в последнее время ползающими туда-сюда на Экзамене На Чуунина. Вы даже смогли удивить меня, и, поверьте мне, я видела всё. Вообще всё.

–  Итак, хорошие новости. За то, что вы не обделались - слишком сильно - вы теперь проведёте следующий месяц, свивая свой кокон как только можете, чтобы, когда Финал наконец наступит, вы смогли превратиться в тех самых прекрасных бабочек, о которых я говорила. Зацените, я всё ещё следую той же самой метафоре. Вот как я вас люблю, ребятки!

Генины не выглядели слишком обрадованными этими новостями.

–  Целый месяц?
–  раздражённо спросил Саске.

–  Целый месяц, - повторила Анко с чем-то, напоминающим восторг.
–  Финал - важная хрень, и все большие шишки захотят посидеть в первом ряду. На вас будут смотреть настоящие живые Дайме, даже не те плюшевые игрушки, и заставить их сделать что-то быстро - всё равно что добиться у Хокаге подписи на форме запроса на боевую машину против армии - в глубине души-то он хочет этого, но вот на самом деле это провернуть - всё равно что зуб выдернуть.

Она сделала паузу.

–  Плохая метафора. Выдёргивать зубы - легко, если знаешь как. Если как-нибудь захотите совета от эксперта в этом - спросите меня.

Сакура подняла руку, не в силах удержаться от поправки учителя:

–  На самом деле, Митараши-сенсей, дело не в том, как это сложно*, а в том, как это больно.

Анко просияла, словно кто-то дал ей любимую конфету:

–  Именно это я и твержу всем своим любовникам.

–  А теперь - идите, дорогие мои. Месяц - это не так уж долго, и даже если вы не будете тренироваться до потери сознания, то будьте уверены, что ваш противник - будет.

***

Какаши-сенсей был уже готов к встрече их на выходе из Леса Смерти.

–  Неплохая работа, вы трое!
–  улыбнулся (возможно) он.
–  Я очень вами горжусь. Не могу поверить, что все трое дошли до Финала с первой же попытки.

–  Если вы не думали, что мы сможем, зачем вообще было нам это рекомендовать?
–  спросил Наруто.