Разитель. Трилогия

– Не утомительно будет – сразу в обратный путь?

– С чего ты взял?

– Разве ты…

– Кто же оставит тебя тут одного? Тогда лучше было бы вовсе не везти. Ты бы посмотрел на себя: такого – тебя возьмет первый же контроль. А в твоей сумке вряд ли наймется приличная одежда. Судя по весу – в ней что-то куда более массивное. Наверняка оружие. Угадала?

Чтобы угадать это, не надо было обладать ясновидением; так я ей и сказал. Она усмехнулась:

– Вот это совершенно лишнее. На Топсимаре ношение оружия – тяжкое преступление. Карается круто.

Оказывается, я не знал целой кучи вещей; к сожалению, их не было в справочниках. Не мог Король предупредить! Хотя – он-то тут вряд ли бывал, а информация при любой передаче что-то теряет, таков закон.

– Что же тут: мир без оружия?

– Его здесь предостаточно – но только у тех, кому оно положено. Всякий банк охраняется, но самый богатый банк Федерации по сравнению с Топсимаром – свалка утиля. Вывод подсказать, или сообразишь сам?

– Все ясно, – ответил я без воодушевления. – Почему только я не посоветовался с тобой перед тем, как лететь сюда?

– Наверное, потому, что я была далеко, – ответила Мартина очень серьезно. – Ладно. Пошли.

– Далеко ли?

– Устать не успеешь, – заверила она. – Хотя мотор опять придется тащить тебе.

– А если оставить – украдут?

– Это бы с полбеды. Когда ты в нем копался – тебе не пришло в голову, что таких моторов не бывает в продаже?

– В открытой, – согласился я. – Но ведь кроме открытой…

– Не здесь. Такой мотор можно доставить на Топси только нелегально. Так что если на него наткнется береговой патруль…

– Здесь и такой есть?

– Здесь есть все. Только от многого лучше держаться подальше.

– Уговорила.

Я отвинтил мотор, взвалил на плечо, левой рукой ухватил за петли увесистую сумку с диареактором – источником энергии для мотора.

– Командуй.

– Держись сзади в двух шагах. У меня на спине метка. И ступай внимательно: здесь не проспект.

– Усвоил.

И я послушно двинулся вслед за слабо светящимся кружком, прикрепленным к куртке Мартины между лопатками. С такой отметиной, невольно подумалось, удобно ожидать выстрела в спину…

Но выстрелов так и не прозвучало, и мы благополучно (хотя и не скажу, что очень легко) прошагали минут пятнадцать – сперва вверх по травянистому склону, потом – по узкой, петлявшей меж деревьями тропке. Шли, пока впереди не почудилось что-то более темное, чем сама ночь. Взламывая тишину, в той стороне глухо залаяла собака. Почему-то этот звук обрадовал меня: он был естественным, совсем земным.

– Стой! – едва слышно скомандовала Мартина. И – как мне показалось во тьме – что-то поднесла ко рту. Но никакого звука не раздалось, напротив, смолкла собака. Мы продолжали стоять, видимо, ожидая чего-то. Прошло с полминуты, впереди засветилось окно. А потом слабый свет обозначил и отворившуюся дверь. Человек вышел и медленно приблизился к нам.

– Кому не спится? – негромко спросил он, остановившись шагах в пяти. Луч звезды отскочил от предмета, который человек держал в вытянутой руке. Похоже, встретивший нас принадлежал к тем, кому разрешалось иметь оружие. Или же он не признавал законов. Я подумал, что второе было бы предпочтительнее. Голос человека был немолодым и хрипловатым. В нем звучала память о схватках со стихиями. Мне не раз приходилось слышать такие голоса.

– Онемели, бзинкшт?

– Абердох, это Мартина.

Бзинкшт, бзинкшт. Где это я?.. Бзинкшт!

– Сам вижу, – проговорил он ворчливо. – Давненько не встречались, девушка. А с тобой кто?

– Старый знакомый, – вступил в разговор и я.

– Да? – Это прозвучало крайне недоверчиво. – Что-то не припоминаю я таких знакомых…

– Да нет, – сказала Мартина, – это он шутит. Он просто…

– Помолчи-ка, девушка, – перебил он. – Шутники такие все уже перевелись. Знакомец, заходи в дом, ступай медленно и руки держи – сам должен знать, как… Дернешься – зажарю. А ты, Мартина, постой пока на месте. Все женщины – существа легковерные, вас провести – не успеешь глазом моргнуть…

Мартина промолчала, а он все ворчал, пока я не переступил через порог, чтобы оказаться в просторной и аккуратной кухне, занимавшей, похоже, больше половины всего строения. Диск под потолком давал не очень много света, но достаточно, чтобы нам разглядеть друг друга. Разглядывание заняло минуты полторы. Столько времени потребовалось и ему, и мне, чтобы за искусственным обликом, за личинами, которые носили мы оба, разглядеть подлинные черты. Потом он сказал – уже совсем другим тоном:

– Вот так раз! Верь после этого слухам…

– С тебя сто двадцать пять галларов, – молвил я в ответ.

– Всего-то? Что-то не помню, чтобы я у тебя занимал.

– Мне во столько обошлись поминки по тебе – когда, объявили, что ты накрылся. Вот и плати теперь.

– Нет, – сказал он. – Ты путаешь. Это ты сгорел там, со всей твоей командой. Мне божились, что свои глазами видели. Все подробности рассказывали – как вас скидывали с обрыва…

– Мужики, – донеслось снаружи. – Или деритесь побыстрее, или я войду: здесь продувает!

– Да заходи уж, – Абердох не повысил голоса, и Мартина услышала и оказалась тут как тут.

– Ну, разобрались со своими задницами? Где чья?

– Ты вот что, покойник самозваный, – сказал я. Если не хочешь отдавать денег, покорми нас хотя бы. А потом, по старой памяти, окажешь мне полное содействие.

– Гостеприимство окажу, – согласился он. – А что касается содействия – ты сперва скажи, на кого работаешь.

Я ответил не сразу. Абердох в прошлом был человеком кремневой надежности; правда, звали его тогда иначе. Но в тряске по ухабам жизни и не такие конструкции разбалтывались, расшатывались, начинали терять гайки… Жизнь сводила и разводила нас не однажды, и оказывались мы то по одну линию фронта, то по разные и выцеливали друг друга – к счастью, никому из нас не повезло. С кем-то он сейчас?.. Рыться в его начинке было бесполезно: он был сенсом если и не покруче моего, то, во всяком случае, достаточно сильным. Приходилось полагаться на интуицию. Я, как и обычно, решил ей поверить.

– Работаю на себя самого. Ему было отлично известно, что это значит.

– Тогда вопросов нет. Девушка, ну-ка пособи накрыть на стол.

За ужином мы кое о чем договорились. Оружие и всю солдатскую амуницию я оставлял у него – до востребования. Он же одевал меня, по его заверениям, так, как принято было одеваться в Топсимаре. Мартина подтвердила, что я буду выглядеть совершенно нормально. И закончила:

– Что же, пора прощаться. Проснуться я должна в своей постели. У меня тут еще дела.