Разлом судьбы

Передо мной стояли дворяне, некоторые целыми семьями. Возраст тоже разный, был один виконт вот прям дряхлый на вид, вот только когда он пожал мне руку, хватка у него оказалась медвежьей. За ним стояли двое внуков и внучка. Как выяснилось, почти вся его семья погибла при очередных аристократических разборках, поэтому старик сделал двойной ход конём. Внучка выходила замуж за одного из наших полковников, плюс он сам объявлял о вассалитете, чем сильно ограждал своих молодых родственников от смертельного забвения.

В целом выбор вассалов со стороны моих жён был вполне объективным. Согласно кратким справкам никто из них не замарался кровью или откровенной уголовщиной. Зато такое прибавление заметно повышало наши негласные социальные рейтинги. Что особо не радовало наших оппонентов. Попытки унизить моих пока ещё гостей или как-то принизить наши успехи на фронте начались буквально через час, как только стало понятно, зачем собралась такая пёстрая группа в моём окружении.

Всё началось, как только мы немного ослабили хватку и в нашу дружную компанию начали просачиваться множество столичных дамочек. Женское щебетание стало громким, но здорово помогало расслабиться, всё же слушать радостные голоса, обсуждающие разную фигню гораздо приятнее, чем дурдом в армии или сплетни, кто сколько украл или откосил от воинских повинностей.

В целом на королевском балу атмосфера разогревалась с каждым часом. Алкоголь лился рекой, музыка играла, парочки крутились в танцах. Спустя пару часов начались первые перепалки между группами по интересам.

— Нас всё больше внимания — взяв меня под руку, сообщила София — эмоции начинают бить через край, страх ответного действия проходит. Будут откровенные попытки провокации.

— Ваше сиятельство, ваш дар растёт всё сильнее — я вздрогнул, когда меня за другой локоть взяла Фейри Магнус. Рогатая, мило улыбаясь, продолжила — мои шпионы докладывают о том же. Сейчас будут пытаться надавить на тех, кого ты хочешь представить Короне.

— У меня два вопроса — мы чинно поздоровались с каким-то графом, который прошёл мимо — как ты здесь оказалась? Ты понимаешь, что будет, если твоих подручных возьмут во дворце?

— Меня официально пригласили — захлопала глазами Фейри — а мальчиков не найдут, они безвылазно сидят в тенях, чтобы не нервировать королевскую гвардию, даже не пытаются приблизиться к закрытым плетениями частям дворца.

— Согласуй с Ферзём общие действия по прикрытию наших будущих вассалов — даю отмашку на активные действия — если надо будет, особо рьяных умников выкидываю прямо в зал под вызов на дуэль. Или могут придушить прямо за шторкой где-нибудь в углу.

* * *

Три девчушки каждая десяти лет от роду в сопровождении горничной шли в туалет. Как только троица скрылась в уборной, к двери вальяжно подвалили четверо дорого разодетых парней.

— Занято — спокойно сказал горничная Морозовых — к тому же вы явно ошиблись дверью, это женский туалет.

— В сторону, не видишь, кто перед тобой — брезгливо сказал один из пришедших.

— Не поверите — усмехнулась горничная — но я много раз слышала эту фразу в разных вариациях. Вот только итог всегда один.

— Придётся научить тебя хорошим манерам — оскалился второй, активируя небольшой артефакт полога тишины — советую не пытаться укусить во время учёбы.

— Я кусаюсь только в постели, но вам, придуркам, это не грозит — пожала плечами девушка-оборотень.

Стоявший сбоку хлопец попытался ударить горничную в челюсть, но та перехватила руку и сломала запястье, вызвав визг у хозяина руки, затем дёрнула на себя и ударом головы вырубила его.

— Она на усилениях — сориентировался заводила, доставая кинжал и, преграждая, путь в туалет.

Двое других атакующих также укрепили тела и кинулись вперёд, не давая девушке проверить, что происходит за дверью.

Пятый из нападавших прятался в углу под скрытом. Когда завязалась потасовка за дверью, мужик скинул с себя плетение, сильно напугав трёх девочек.

— Хотите, я расскажу вам сказочку?– ухмыльнувшись, спросил мужик. Затем удивлённо глянул на детские лица, ведь три пары глаз смотрели ему за спину.

— Сначала я хочу послушать — раздался тихий голос.

Мага рывком отправили в короткий полёт, после которого тот всем телом врезался в стену и потерял сознание. Рогатый боец повернулся к стоящим в ужасе девочкам и встал на колено.

— Милые дамы, у меня есть для вас подарок — сказал теневик, и жестом фокусника достал три огромных разноцветных леденца, вызвав слитный вздох восхищения — берите, не стесняйтесь.

— Рекомендую вам вернуться к родителям, ваша сопровождающая также освободилась — вслушавшись в обстановку за дверью, сказал демон.

— А они настоящие? — робко спросила одна из девочек, выглядывая из-за леденца.

— Конечно! Хочешь потрогать? — улыбнулся боец. Девица бойко закивала. Безымянный гвардеец наклонил голову, чтобы все причастные могли пощупать его рога, вызвав новую порцию хороших эмоций.

— У вас всё в порядке? — влетела в помещение горничная. Но увидев тело возле стены и склонившегося рогатого с гербом Морозовых на груди, успокоилась — нам пора обратно, дети.

Стайка девчонок, вернувшись к родителям, радостно загомонила, демонстрируя недоумевающей родне подарки.

— Ого, какой огромный вирбуль — озадаченно сказала Фейри Магнус, разглядывая означенный леденец — не знала, что в столице они пользуются популярностью.

— Это нам большой такой дядя подарил, у него тоже рога, как у вас, госпожа — поведала происхождение сладкого трофея одна из троицы.

— Как интересно — продолжала улыбаться Магнус — пойду, поищу, может, и меня угостит.

Фейри обернулась к Морозову, графу, судя по глазам, уже доложили о произошедшем. Военачальник домена в сопровождении двух гвардейцев Морозовых быстро дошла до означенного места. Тел и крови уже не было.

— Показывай — распорядилась Фейри. Из тени вылетело стонущее тело, за ним показался теневик.

— Я всё скажу, только отпустите — прохрипел пленник.

— Кто заказчик? — спросила Магнус.

— Один из вассалов первого герцога — быстро ответил маг — он пытался скрыть герб на груди, но я видел через плетение.

— Сколько вас во дворце? — продолжила допрос рогатая.

— Я не знаю — растерялся пленник.

— Ничего страшного, сама всех найду — ответила Фейри, разглядывая татуировку наёмного отряда, затем повернулась к теневику — у тебя пять минут, приберись потом.

Пленный маг сказать ничего не успел, рогатый снова приложил его об стену, затем врезал коленом в пах. Через несколько минут избиения пробил мечом сердце и закинул тело в тени. Уходя, кинул на пол кристалл, после вспышки не осталось ни одной капли крови.