Разлом: Внешний мир

– Сука! – прохрипел он.

Отлетая, махнул ножом, но каменная кожа выдержала, а я даже не получил урона.

Я подскочил к нему, в глазах незнакомца появился страх, он спешно ударил ножом, но, как и в прошлый раз, ничего не получилось. И удар у него был слабый, и качество стали ножа оставляло желать лучшего. Нет, будь у меня обычная плоть, его оружие легко вошло бы в нее, но моя кожа по крепости стала равной камню.

Его глаза расширились в удивлении, когда он понял, что нож не пробил даже кожу. Наверняка он подумал, что она у меня искусственная. Мой кулак с силой ударил в нос. Противник взвыл, выронил нож, повалился на землю, закрыв лицо ладонями, но даже так он не смог сдержать поток крови, что двумя красными дорожками обогнув губы, скопилась на подбородке и стала капать на землю.

Черт! Какой-то мелкий грабитель. А я уж думал, кто-то из ребят Юджи меня выследил. Надеюсь, он не различил мое лицо. Подняв нож, я развернулся к бандиту. Тот отпрянул к стене, попытался подняться, но ноги поскользнулись на кожуре, выпавшей из мусорного бака, и он плюхнулся на задницу.

– Нет, постой, не убивай меня, – воскликнул он, выставив одну руку ладонью вперед, а другой зажимая кровоточащий нос.

– Почему? Ты же хотел меня убить.

– Нет, мне просто нужны были деньги.

– Ну ладно, – произнес я и нанес резкий удар.

Мужчина вздрогнул, опустил взгляд, увидел нож, погрузившийся в грудь по рукоять, его глаза закатились и, тихо выдохнув, он испустил дух.

– Нужны были ему мои деньги. Рубанул меня по горлу, а потом еще и нож пытался всадить в сердце, – пробурчал я, глядя на дыру в новой рубахе.

Странно. Вроде бы и сделал все правильно – никакой жалости к тем, кто покушался на твою жизнь. Но чувствую, будто поступил как-то неправильно. Наверное, надо было действовать как в старых фильмах: быть великодушным и простить несостоявшегося убийцу, потом повернуться, чтобы уйти, а затем, услышав, как тот спешно поднял нож и с криком атакует в спину, резко развернуться, поймать в захват и свернуть шею. Может быть, тогда убийство было бы более оправданным? Я понимаю, что это глупо, но все равно никак не отделаюсь от чувства, что такой поступок был бы более правильным. А может, я просто чего-то не понимаю? Самое забавное, что люди зачастую объявляют что-либо глупостью, хотя на самом деле просто не понимают этого. Это проще. Проще что-то назвать глупым, вместо того чтобы попытаться докопаться до сути.

Наконец, я вышел из переулка и оказался у небольшого здания рядом с оживленной трассой. Машины летят по ней с огромной скоростью, но благодаря звукоизолирующим щитам на улице почти полная тишина.

Войдя внутрь, оказался в небольшом уютном заведении с десятком небольших кабинок.

– Здравствуйте, – раздался слева голос.

Я обернулся. За стойкой стоит тонкий черноволосый парнишка в белой рубашке и черных штанах.

– Здравствуйте. Я бы хотел арендовать одну из капсул.

– Надолго?

– На двенадцать часов.

– Хорошо. Напитки какие заказывать будете?

– Пока нет. И да, прошу меня не беспокоить.

– Хорошо, но предупреждаем, что как только время истечет, мы отключим вас. Так что будьте внимательны и если захотите продолжить пользоваться Ви-сетью, то уведомите нас о продлении. Итак, двенадцать часов обойдется в двадцать четыре кредита.

Я перечислил деньги, после чего парень с улыбкой проводил меня до кабинки.

– Приятного времяпрепровождения.

– Спасибо.

Дверь закрылась, я быстро нажал на небольшую пластину, раздался щелчок замка.

Вирткапсула здесь немного отличается от моей. Модель чуть новее и выглядит презентабельной, но, опять же, без наворотов.

Я лег в капсулу. Было чувство, что последний раз использовал ее несколько недель назад, хотя на самом деле прошло меньше восьми часов.

Крышка закрылась, на ней замигали разного рода параметры, а затем я провалился в темноту. Такое со мной было в первый раз – я словно потерял сознание, только когда падаешь в обморок, то выключаешься на мгновение, а тут это мгновение растянулось до бесконечности.

Внезапно справа и слева появился свет, и я оказался в привычной Ви-сети.

Уже более спокойно двинулся вперед к знакомому адресу. Как только увидел разрыв в сети, ринулся к нему, как утомленный, испытывающий жажду человек, заметивший в пустыне оазис. Мгновение света и вот стою в знакомом месте, в котором расстался с Лаской.

Мрачный лес, светлеющее небо и тишина, лишь изредка нарушаемая ветром, что шуршит листьями и раскачивает деревья.

Я выдохнул. Что ж. В разлом я попасть могу. Теперь нужно вернуться и посмотреть, как я выгляжу в капсуле. Может, входя в Ви-сеть, я разделился и теперь снова есть аватар, и есть живой человек?

С легким волнением я шагнул обратно на выход из разлома и через миг оказался в кабинке виртуального кафе рядом с капсулой. Чуть правее от нее небольшой столик, за которым можно перекусить и отдохнуть от использования вирткапсулы. Я осторожно заглянул в капсулу, но она пустует. Более того огоньки погасли, и сама капсула не работает.

«Что бы еще проверить?»

Я шагнул к выходу. И хоть уверен, что не привязан к капсуле, как это было раньше, когда если выходишь аватаром, то не можешь отходить от капсулы дальше, чем на пару метров, но все же волновался.

Стоило выйти из кабинки, как волнение пропало.

Что ж. Лучший исход. Теперь вирткапсулы для меня всего лишь некий «разлом», через который мое новое тело может попасть в Ви-сеть и оттуда уже в Алион – так называется тот мир.

– Что-то хотите? – спросил парень за стойкой, вытянув голову и всматриваясь в мою сторону.

– Нет. Я думал сходить в туалет, но что-то перехотелось.

– Понимаю. Но если вдруг захотите вновь, то прямо и направо. Там будет табличка.

– Спасибо, – сказал я, заходя обратно в кабинку.

Что ж, теперь можно не волноваться и спокойно идти в разлом, там качаться, сколько нужно, и когда пойму, что готов, вернусь и припомню Юджи все.

Я вновь лег в капсулу и провалился в черноту. Теперь понимаю, что это просто мое новое тело так попадает в Ви-сеть. Затем по тоннелю из света дошел до нужного адреса и с улыбкой вошел в сияющий разлом.

Алион встретил свежим ветром, легкой утренней прохладой и чириканьем птички на ветке.

Я шагнул вперед, под ногами хрустнула ветка.

– Стоять! Кто тут? – раздался позади резкий вопрос.

Глава 02

Королевство Сантония.

Я замер.

– Не двигайся, – донеслось из-за спины. – Отвечай, кто ты? Ах, прошу простить мои манеры, меня зовут Фаруст.

– Я Тим.

– Тим? Случаем не призванный Солом? – переспросил незнакомец.

– Да. А вы случаем здесь не изучаете этот разрыв. Вы ведь друг Аласта?

Я спиной чувствовал напряженный взгляд невидимого собеседника, но как только назвал имя алхимика, повисшее в воздухе напряжение ослабло. До слуха донесся усталый выдох. Понимая, что непосредственная опасность миновала, я медленно обернуться.