Разлом. Сказание о четырёх героях

Бежевые брюки и красная жилетка, средней длины, собранные сзади в короткий хвост волосы каштанового цвета, с лежащими поверх них, чуть ли не на макушке, обычными круглыми очками, немного женственное, но в то же время красивое, без резких линий, сохранившее следы юности, слегка вытянутое лицо, руки в карманах и горделивая походка - выглядел он крайне эпатажно и, как ни странно, стильно. Но на фоне этого образа сильно контрастировали его голубые глаза и даже сам взгляд... глуповатый или, скорее, несерьёзный, витающий в облаках.

– Здоров, коллега!
– Подойдя поближе, он протянул мне правую руку.

– Давай знакомиться! Меня Максимом кличут.

От такого представления я аж опешил, но, почему-то, рука сама, рефлекторно, потянулась ему навстречу.

– Меня - Руслан... Стоп, - пожав друг другу руки, я тут же пришёл в себя и отшагнул назад, - ты вообще кто?

– Максим, сказал же уже... А! Точно! Да, извиняй, братиш, не допёр чё-то. Тебя же сюда щупальцы ходячие послали? Ну, в Академию поступать, в смысле.

...

– Так ты мой сопровождающий?

– Типа того. Хотя мне ой как не нравится такое прозвище, ведь нам на одном факультете учиться. Да и мы оба слуги осьминога, так что можем называть друг друга братьями! Пошли!

Он с улыбкой перекинул руку мне через плечо и, как ни в чём не бывало, «потащил» за собой, в направлении движения остальных.

– Зная нашего любимого Хранителя, он тебе ничерта не объяснил, а потому не стесняйся спрашивать.

– Не обрисуешь ситуацию в целом?

– В целом? Хех, тебя отправили поступать в Пятый Магический Факультет Академии Хранителя, как-то так, да. Я, кстати, там же учусь, и веселуха, скажу тебе, постоянная! А если котелок варит - так вообще зачёт! Может, чему новому научишься.

– Хорошо, допустим... а что это за факультет-то?

– Ну... Пятый Магический?..

– В смысле чем он отличается от остальных.

– А-а-а! Всего, короче, пятнадцать Магических Факультетов, и все они различаются по существам, которые там учатся, их способностям и силе. Наш, Пятый, для людей или очень похожих на них, притом для магов, которые ещё и воины... Это как... типа... Ну, ты понял, короче.

– Ага.

Хотя бы на один вопрос ответ нашёл... Этот пятый факультет - для боевых магов людской внешности, что значит, все, окружающие меня люди - хороши и в магии, и в боевых искусствах. Ровно как и я... но я хотя бы однозначно сильнее, спасибо классу и бонусам при повышении.

Хотя стоп. Не припомню особо заинтересованного выражения у кальмара, когда он проверял меня.

– Ты сказал, что они различаются ещё и по силе?

– Ну да.

– А какой силой обладают учащиеся здесь существа?

– Хм... Вопрос, конечно, хороший.
– Он задумчиво почесал подбородок, после чего его взгляд резко изменился... стал глубже, осмысленнее, что ли?

– Средней, наверное. Ну, самые слабые маги обычно попадают в Десятый Магический, а самые сильные - в Первый Магический. Мы же... такой, шовинистский середнячок с боевыми магами. Нам примерно равен по силе Четвёртый Факультет, где учатся чистые волшебники, и, что б было проще понять, приведу пример на них: среднестатистический ученик Четвёртого Факультета завалит сотню среднестатистических из Десятого, а обычный из Первого, одолеет полтинник обычных из Четвёртого.

...

– Не знаю, чему удивляться больше: резкой смене твоей речи, или разнице в силе между факультетами...

– А, ха-ха...
– издал он нервный смешок.
– Просто я недавно одно заклинание тестировал, но чуток напортачил и столкнулся с побочным эффектом... Но он уже прошёл, не переживай! Мой разум снова при мне!

...

Интересный у меня, однако, сопровождающий... Тем не менее, с ним теперь можно нормально поговорить.

– Хорошо, а какая разница между факультетами с точки зрения поступающего? Я имею ввиду, есть ли вообще разница - в Первый поступать, или в Десятый?

– Есть конечно! Во-первых - разные условия для обучения, во-вторых - престиж, в-третьих - разные выпускные награды, в-четвёртых...

– Так, стой, погоди, расскажи сначала поподробнее о первых трёх.

– Хех, рассказ долгий получится...

– А мы куда-то торопимся?

– Куда, куда... А поступать мне за тебя? Хотя согласен, до места проведения вступительных нам ещё топать и топать... Тогда слушай...

Размеренно и неторопливо, но при этом доходчиво и подробно он мне рассказал абсолютно всё, что, наверное, знал сам. Целых два часа наш разговор не прекращался, зато теперь я узнал, что хотел... Правда от такого объёма информации было чувство, будто голова сейчас отвалится, однако, я всё на удивление хорошо запомнил. Спасибо высокому интеллекту? Или мудрости?

Так или иначе, разузнав что да как, мои мысли уйти отсюда и попытаться поступить на Первый факультет тут же улетучились... Исходя из слов Макса, лучшие ученики нашего, напомню, среднего факультета, могут один на один одолеть какое-нибудь обычное существо 450-го уровня... При этом здесь все четвёртые классы, то есть максимум 249-й уровень... А на Первом факультете лучшие на равных бьются с шестыми классами... С шестыми, чёрт возьми! 250 уровней разница да ещё и преимущество двух классов!

Не знаю, плакать мне или смеяться... Если так подумать, в глазах Вальдеса, кальмара, который повидал в жизни многое, наша четвёрка действительно посредственность... на грани с мусором...

Но разве выносить врагов на сотни уровней выше себя - нормально? Разве мой класс не особенный? Тяжело как-то принять новые реалии...

– Из князи в грязи, да?
– Усмехнулся идущий рядом Макс, заметив моё понурое выражение.
– Не парься, все через это проходят, когда сюда попадают. Но предвидя твои вопросы, я, если ты не против, процитирую одного местного преподавателя: «Уровни гроша ломаного не стоят перед навыками.» Запомни фразу, она хорошая, и ты ещё поймёшь насколько правильная.