Разлом. Сказание о четырёх героях

– Опоздавший?
– Услышал я рядом с собой её голос, несмотря на разделявший нас километр.

Только попав в Академию, я бы, наверное, удивился такому, но не теперь...

– Да, извините, - кивнул я.

– Справа от тебя стойка с оружием. Выбери подходящий тебе меч и подходи ко всем.

Слушаясь профессора, я взял со стойки ножны короткого прямого меча и встал с краю толпы, всей, как один, держащей в руках мечи и с закрытыми глазами о чём-то задумавшейся. Хотя не всей.

– Привет!
– Краем глаза я уловил жизнерадостную улыбку невысокой девушки.

Белая одежда новичка - такая же, как у меня - то есть она тоже здесь недавно, светлые, собранные в хвост, волосы, округлое и довольно милое, но ничем, кроме бледно-зелёных глаз, не примечательное лицо.

– Привет.

– Опоздал, да? Не страшно, я помогу! Ах! Меня Мори зовут!

– Тщ, Мори, можешь быть хоть чуточку потише?
– Прозвучал голос со стороны.
– Мы же учиться пытаемся.

– Ой, извините...
– заметно поникла она.

...

– Руслан.
– Коротко ответил я на её знакомство.
– Так что здесь...

– Ах!
– Снова прозвучало неожиданно громко, после чего девушка спохватилась и понизила тон.
– Учитель сказал, что путь меча у каждого мечника свой. Надо просто взять меч в руки и почувствовать его...

Почувствовать меч?

– Меч - есть стремление.
– Начал медленно, выделяя каждое слово, объяснять знакомый голос, голос учителя.
– Цели, желания, порывы у всех разные. Воин берёт в руки меч не забавы ради. Меч создавался не для веселья. Возьмите клинок в руки и ответьте на вопрос: с какой целью вы держите его в руках? Чего вы хотите с его помощью достичь? Не познав себя, вы никогда не познаете свой меч.

Хм... вот, значит, как. Ну хорошо.

Я обнажил лезвие, взяв его в правую руку, и тут же неосознанно представил, как оно медленно, но с явным желанием опускается острием вниз... ровно как и вчера, на Лёшу с Костей...

Рука задрожала и выронила клинок... что?

– Рука соскользнула?
– Искренне удивилась Мори, не понимая произошедшего.

Да и сам я не понимал.

Нагнувшись, я не спеша поднял тренировочный меч и постарался ни о чём не думать. Постарался даже забыть сам факт того, что в моих руках пребывало оружие. И... вроде помогло. По крайней мере, руки больше не дрожали.

Так... Осознать, для чего я держу меч? Меч... нужен мне, чтобы стать сильнее. Он нужен мне для расправы с врагами.

Внезапно в голове вспыхнули образы, воспоминания, как я с белым клинком нещадно уничтожал тысячи монстров. Но следом, неожиданно, ряды монстров пропадают, оставляя после себя моих друзей и знакомых... даже Ани...

Я не мог себя остановить и продолжал убивать... Нет!

*дзинь*

Меч снова выпал.

Третья попытка. Я одолжил клинок у Мори - меч другой формы, но вспыхнувшие в голове образы, показывающие то, что я больше никогда не хотел бы увидеть, вновь зародили неконтролируемую дрожь, вынудившую меня выпустить и его из рук...

Я больше не мог держать в руках меч...

– Дух слаб.
– Горько вздохнула профессор Као, подойдя поближе.
– На пути меча нет места страхам. Чего ты боишься? Что тебя останавливает?

Я?.. Я боюсь повторения вчерашнего... но просто так сказать это...

– ...я боюсь причинить вред близким мне людям.

– Тогда возьми клинок в руки и обернись, оставь близких тебе людей за своей спиной. Используй меч для защиты, но не для нападения.

А?.. Вложив рукоять в руку я почувствовал, как перед моими глазами всё вчерашнее повторяется. Меч опускается вниз... Но, последовав совету, я в последнее мгновение оборачиваюсь. Оставляю друзей, живых, за спиной. Оставляю их позади, с готовностью защищать, с готовностью одолеть любого неприятеля, что захочет пройти сквозь меня и причинить им вред... Вот оно. Вот для чего мне нужен меч...

[[Продвинутое владение коротким прямым мечом] уже достигло 29-го уровня. Есть возможность развить навык и перевести его на следующую ступень. Все условия выполнены, желаете сделать это сейчас?]

Хах...

[Навык будет развит основываясь на ваших предпочтениях и прошлых действиях]

[Благодаря пониманию своего пути Меча, конечному осознанию причины, что раз за разом заставляла руки поднимать клинок, навык третьей ступени [Продвинутое владение коротким прямым мечом ур.29] развился в [Высшее владение коротким прямым мечом ур.1]

[Высшее владение коротким прямым мечом ур.1]

[Ранг - S

Тип - пассивный

Эффекты:

– Сила +55

– Выносливость +33

– Ловкость +61

– Облегчает развитие приёмов, связанных с коротким прямым мечом.

Описание - навык третьей ступени, изначально один из общих для многих последователей Меча, но развитый до легендарного мастерства и понимания, а потому переведённый в следующий класс - мечта многих, но судьба единиц. Является составляющей навыка [Владение одноручным мечом]. Отражает степень контроля и понимания владельцем короткого прямого меча.]

О как... отвлёкся, называется.

[«Пацан, надеюсь, ты в курсе, что вот так повышать класс навыка - ненормально?»]

Нет, не в курсе.

[«Это требует соблюдения множества условий, и даже так далеко не факт, что продвинутый навык перейдёт в высший!»]

Можешь считать меня особенным. К слову. Те двое, мои друзья, которых ты вчера убил, были способны на то же самое. Как считаешь, они всё ещё мусор?

[«Да быть того не может! В твоих воспоминаниях...»]

Может. Ах да. Три месяца.

[«...что «три месяца»?»]

Я четыре месяца не буду получать ни крупицы опыта. Поговорим ещё?

[«...»]

Ну, а так, в целом, идея прийти сюда была очень даже разумной. Из известного мне о высших навыках - рост владения меча - огромная удача. Или не удача, а чей-то грамотный план... Как бы я не старался, как бы не хотел убежать - не могу прекратить думать о вчерашнем. И о тех двух моих двойниках в частности. Один из них помог мне. Другой же хотел остановить первого... Спорить с самим собой - бессмысленно, то есть люди там были всё же разные, но с одинаковыми, и почему-то похожими на мои, голосом и аурой... почему, правда, не ясно. И не думаю, что в ближайшее время узнаю.