Разлом. Сказание о четырёх героях

Так или иначе, все вопросы ушли на второй план, когда Максим сделал шаг вперёд и негромко постучал в дверь дома.

Внутри послышались приближающиеся шаги. Вся ситуация выглядела немного странно, учитывая, какой силы существа стоят по обе стороны этой двери. Ситуация выглядела слишком... обычно.

– Хм, Максим Дорейн и Руслан?
– Приоткрывший дверь профессор Джозеф погладил свои усы.
– Неожиданно видеть вас двоих здесь да ещё и вместе. Так чем могу помочь?

– Старик, - улыбнулся стоящий впереди товарищ, - у моего младшего пара вопросов есть. Растолкуешь?

– Если они касаются магии - с удовольствием. Я же всё-таки учитель.

– Тогда оставляю его на тебя!

Не успел я глазом моргнуть, как Макса и след простыл.

– Хм, так ты тоже слуга Диона? Что ж, проходи.
– Джозеф вежливо отошёл в сторону, уступая мне дорогу.

Не то, чтобы у меня было прям много вопросов... но деваться уже некуда. Так что пришлось принять его приглашение и войти в дом.

Только внутри этот дом оказался совсем не таким, как я ожидал. Стоило мне пересечь порог, как мир вокруг преобразился, оставив меня посреди залитого солнечным светом цветущего сада.

[«Неплохо местные учителя живут.»]

Клумбы с разноцветными бутонами, деревья всевозможных видов и размеров - вместе образовывали неописуемо прекрасную симфонию цветов. Лишь находящаяся посреди всего этого небольшая площадь выбивалась из картины. Площадь со статуей какого-то человека, высотой около двух метров.

– Так какие у тебя вопросы?
– Спросил профессор, поведя меня вперёд, к центру площади.

...вопрос у меня всего один. Остановившись около статуи, Джозеф, оперевшись на свою трость, терпеливо ждал моего ответа. И долго ждать его я не заставил.

– Какие есть способы увеличения внутренних объёмов маны?

– Хм... Способов множество, но человеческим существам доступны единицы. Тебя ведь интересует именно второй случай?

– Да, - кивнул я, тихо ответив.

[«Хех...»]

– Что ж... Ты не из тех, кто гнался бы за силой для удовлетворения собственного эго. Я расскажу тебе.

Последовало долгое молчание. Задумавшись, Джозеф осматривал статую, подбирая слова.

Статуя изображала какую-то неизвестную мне женщину в длинной робе, в соединившей перед собой руки, словно молясь, позе. Взгляд её был устремлён в небо, но казалось, будто смотрела она не в небо, а вдаль, в неизвестность, которую несёт за собой будущее. Сделана скульптура была искусно, из гладкого белого камня, но меня не покидало чувство, что я не понимаю и доли всей сути, которую хотел передать через неё скульптор.

[«Кого-то она мне напоминает.»]

И кого же?

[«Пытаюсь вспомнить, а не получается.»]

...

– Первый и самый простой вариант - единение с накопителем маны. Неважно каким способом, хоть поглощением, хоть вживлением. Недостатков у такого способа четыре: редкость накопителей, слабый прирост, невозможность прямого контроля и тяжесть непрямого. Так как накопители маны найти тебе вряд ли удастся, акцентировать внимание на них я не буду.

...

– Второй и самый распространённый - расширение собственных запасов путём внешнего воздействия. Мана распределена внутри твоего тела, чем больше её плотность - тем большим объёмом ты владеешь. Мана естественным образом уплотняется с повышением характеристики Интеллекта, то есть, с повышением уровня, но возможно повлиять на этот процесс и извне. Путём внедрения чужеродной, но более сильной маны и взятия её под контроль, тем самым перенасыщая свои пределы и по капле отодвигая максимальную планку. Недостатков у такого способа три: необходимость в более сильном маге, чем ты сам, длительность процесса, что затягивается на месяцы для увеличения лишь на процент, и тяжесть самого процесса. Беспрестанно тебя будет терзать чувство, будто твоё тело разрывается на мелкие кусочки. По несколько раз в сент. На протяжении месяцев всего процесса.

– ...дальше.

– Третий и самый безопасный - выходит как следствие из второго - повышение своей характеристики Интеллекта для естественного уплотнения маны. Путей несколько, самый простой и достижимый - получение новых знаний. И из этого сразу вытекает два недостатка - ограниченность знаний и длительность процесса.

– Насколько процесс долгий?

– Зависит от того, сколько тебе уже известно. Сам процесс тяжело отслеживать, так как Хроники не оповещают об увеличении характеристик, только если не происходит освоение нового класса. Принимая во внимание, что тебе до поступления в Академию не было известно почти ничего, твой Интеллект к этому моменту должен был вырасти где-то на восемьдесят пунктов. Вспомни, сколько у тебя его было до поступления и высчитай относительный прирост за полтора месяца.

...без учёта навыков и снаряжения было около семисот очков интеллекта, то есть прибавка в десять процентов... С учётом же навыков... Где-то около четырёх процентов... За полтора месяца слишком медленно. К тому же, дальше обучение будет проходить всё медленнее.

– Не подходит.

– Тогда четвёртый и самый быстрый...
– сделал он небольшую паузу.
– Вместе с тем и самый опасный. Слышал когда-нибудь об [Уплотнении маны]? Подозреваю, что нет. Для этого способа потребуется высокий контроль маны и полная концентрация, иначе последствия поставят крест на твоём пути магии. Уверен, что хочешь услышать подробности?

– Да.

– Что ж... Для начала тебе нужно представить всю ману, что течёт по телу. Представить, взять её под контроль, сжать и ждать, пока освободившееся место будет заполнено новосозданной твоим телом маной. Как только мана полностью восстановится, нужно постепенно распространить сжатую до этого её часть, насильно сливая её воедино с обычной маной. Тем самым в итоге получится на несколько процентов возросший объём сосуда, ценою нескольких денов времени.

– И где здесь опасность?

– Хм...
– Джозеф отвернулся от статуи.
– Взгляни на цветы.

Я обернулся вслед за ним и посмотрел на прекрасные клумбы с высаженными разными узорами цветами.

– Известно ли тебе, как они растут? Каждому растению требуется питание из почвы, вода, солнечный свет. Но что бы произошло, если посадить их в десять раз плотнее?

– ...выросли бы не все от недостатка ресурсов. Но как это относится к мане?