Разлом. Сказание о четырёх героях

– ...видимо, да.

– А про Тренировочную арену слышал?

– ...

– Ювелирные? Оружейные?

– ...

– Магазин питомцев?

– ...что-что, простите?

– Ты хоть куда-нибудь кроме занятий ходил?

– Я руководствовался принципом, что в академии нужно учиться... и учился.

Ладонь моего друга с лёгким хлопком соприкоснулась с его лицом. Могу его понять.

– Если вкратце, выполняя задания ты получаешь баллы. Их ты можешь потратить на всё, что угодно, начиная покупкой дома на территории твоего факультета, и заканчивая наймом какого-нибудь более старшего ученика для частного обучения. Одежда, броня, оружие любого вида, украшения, мебель для дома, питомцы - купить можно всё, что соответствует направлению факультета. А на Тренировочной арене, заплатив баллы, ты можешь выйти на бой против любого существа любого уровня вплоть до пика шестого класса, то есть до тысячного уровня. Там же ты можешь понаблюдать за боями других учеников и, может, чему научиться. Также, наведавшись в Переходный зал, за баллы ты можешь временно отправляться в другие факультеты, скажем, навестить друзей, или сходить по магазинам другого факультета. И неужели ты всего этого не знал? Где был твой сопровождающий?

– ...похоже, он посчитал, что знать обо всём этом мне необязательно. Или думал, что я сам догадаюсь...

– Хах, а я-то гадал, почему ты всё это время свой костюм не менял на что-то получше, а оно, оказывается, вон как... Сочувствую, что ещё могу сказать.

– Ну, теперь буду знать. Спасибо.

– Не за что, - улыбнулся он в ответ, однако, после, улыбка резко приобрела хитрые оттенки, - о-па, подруга твоя сейчас придёт.

– Подруга? Ани что ли?

– Ага, она самая. Кстати, как у вас успехи?

– Какие успехи?

Он посмотрел на меня эдаким снисходительным всезнающим взглядом...

– Она же тебе нравится. И ты ей. Почему нет развития?

...кхем.

– Андрюх, ты ж меня знаешь...

– Знаю, что в этом плане тебя воспитали по принципу «одна любовь на всю жизнь». И интуиция подсказывает мне, что Ани и есть твоя «та самая».

– Что ж, - пожал я плечами, - тогда твоя интуиция в кой-то веки ошиблась.

– Откуда такая уверенность?

– Ани...
– задумался я, подбирая правильные слова.
– Она милая, да. Симпатию к ней испытываю. Но симпатия - не любовь. И то, что за три года в том подземелье эта симпатия не переросла в нечто более возвышенное - уже о многом говорит.

– Хм, то есть вариант с тем, что для развития нужны действия, ты не рассматривал, да?

...

– Я отталкивался от уже имеющегося опыта...

– Понять я тебя могу, но три года? Серьёзно?

– ...я всё равно останусь при своём мнении, - вздохнув, я расслабленно развёл руки в стороны.

– В этом весь ты.

Так мы, криво улыбаясь друг другу, и закрыли тему.

[«А я согласен с твоим другом.»]

Тебя ещё не хватало. Ты ж дух, что ты-то можешь понимать в делах любовных?

[«Я не вчера родился. И до тебя союзы заключал. С людьми в том числе, поэтому понять ситуацию могу. Ровно как и понять тот факт, что почему-то после нахождения пары, скорость развития моих существ резко возрастала.»]

А, ну да, я иногда забываю, что тобой движет.

[«Мои мотивы не меняются с момента нашей встречи.»]

Ха-а... Кстати, а у духов вообще возникает чувство симпатии, любви?

[«Эмоции мне же не чужды.»]

Эмоции - дело третье. Любовь - процесс физиологический, а строение твоего... «тела», если его вообще можно таковым назвать, кардинально отличается от человеческого. Любовь, как таковая, характерна только для существ, способных к размножению. В остальных случаях - дружба, привязанность, увлечённость, не более. Духи, насколько я понимаю, не размножаются, от того у меня и возник вопрос.

[«Изначально, духи рождались Хрониками, но в один прекрасный момент мои предки нашли способ, что называется, вручную увеличивать количество себе подобных. Можно назвать размножением, суть та же, но от людского отличается целиком и полностью. К примеру, в моём рождении участвовало восемь духов. Таким образом у меня, как ты бы сказал, шесть отцов и две матери.»]

...

[«Но насчёт того, что люди зовут любовью - мне и вправду чуждо.»]

Да, я к тому и клонил... Стой, что это за способ рождения такой?

[«Будь ты хотя бы класса седьмого, с соответствующим опытом - рассказал бы. А так - нет смысла, ты не поймёшь.»]

Мне всё равно любопытно.

[«Если бездонную пропасть назвать маленькой ямкой, то способ моего рождения можно назвать смешением маны и опыта разных духов.»]

Ага... более или менее примерно понял... упустив, полагаю, всю суть.

– Вот и она.
– Прервало мои размышления оповещение от Андрея.

Следом открылся ещё один разлом, из которого выпрыгнула невысокая девушка... за прошедшее время тоже изменившись чуть менее, чем полностью.

Бывший костюм скрытного разбойника сменился, я бы сказал, одеждой эдакой принцессы - полностью белый тканевый комплект, покрывающий всё тело и не стесняющий движений, с вставками из твёрдого материала в жизненно важных местах. Чем-то напоминало платье, а чем-то костюм для тренировок. Странное, но очень гармоничное и красивое сочетание, учитывая открытую голову с порядком выросшими распущенными волосами, сейчас уже доходившими до середины спины. Странное решение, учитывая её стиль боя... Или он успел измениться? Что-то я не вижу у неё ни кинжалов, ни флаконов с ядом. Хоть одежду прилегающей и не назвать, но под ней всё равно не получилось бы что-то незаметно спрятать. Ну, яд - ладно, но кинжал с ножнами миниатюрной вещичкой не назвать.

Та ли это Ани, что два месяца назад участвовала в задании по эскорту? Да или нет, одно останется верным в любом случае - она изменилась. И изменилась не только внешне. Даже ощущения от её присутствия стали совсем другими. Ани стала сильнее, выросла над собой... Настолько, что у меня в голове не укладывалось, как такое могло случиться за каких-то два месяца.

– Привет!
– Подбежала она радостно ко мне.

– Привет... Чем ты занималась прошлые два месяца?