Разлом. Сказание о четырёх героях

– Неа, у меня же есть универсальный помощник, и в таких делах он тоже работает.

– Ох уж эта твоя интуиция...

Мы продолжали стоять у окошка, ожидая возвращения работницы. Но в моей голове всё крутился один вопрос, не дававший покоя.

– Андрюх, ты правда мог в любой момент меня убить?

– А твой огонь смог бы сжечь мою стрелу до того, как она оставит в тебе дыру?

...

– Я же говорил, в реальном бою у меня преимущество. Но дело, пожалуй, было не только в скорости.

– А в чём ещё?

– Все эти изменения твоего тела постепенно скрыли один маленький недостаток - защита у тебя никакая, если смотреть серьёзно, и даже без применения маны я бы смог тебя ранить. Другой вопрос, что успей ты использовать [Молнию], победа бы была за тобой, но я чувствовал, что именно с неё ты и начнешь, поэтому сразу лишил тебя такой возможности. Так что инициатива с самого начала перешла ко мне, и достать ты меня никак не мог. А вот я тебя - запросто.

– ...но... но как же те разряды?

– Ты про эту свою сферу? Заклинание прикольное, не спорю, но ты, видимо, забыл, что её разряды и рядом не стояли с [Молнией], ни по скорости, ни по силе. По факту, ни один разряд меня так и не задел. На самом деле, я не вижу ни одного развития событий, при котором ты мог бы победить, уж извини. Я для тебя, наверное, самый неудобный противник из всех.
– Закончил он с добродушной улыбкой.

Да уж... Самый неудобный противник, значит?.. Только ли в этом дело? С момента контакта с Хрониками, сколько нас всех помню, я всегда был сильнее и удерживал лидерство, а тут такое... Андрей после получения третьего класса развился гораздо сильнее меня, и дело не только в его скорости... Скорее это я отстал. И правда, чего я достиг после разделения в лесу, кроме повышения класса и создания [Плазмы]? Ничего выдающегося...

– Догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь, но ты упускаешь одну важную деталь - после получения третьего класса тебя вырубило на неделю, а я беспрепятственно качался, как в плане уровней, так и навыков. Преимущество изначально было на моей стороне.

– Тут согласен, но это не отменяет того факта, что и я топтался на месте...

– Ха-ха-ха!
– Залился он смехом.
– Ты это сейчас серьёзно? Чувак, если ты в чём и топчешься, так это только в скудном выборе используемых стихий, но даже с ними ты не смог бы стать быстрее меня, и общий итог бы не изменился. Так что кончай забивать себе голову по пустякам.

Да, он прав. Во всём. Тактика «Лучшая защита - это нападение» здесь сыграла со мной злую шутку, ведь «нападение» у противника оказалось сильнее моего... Значит, есть два варианта: либо вывести своё нападение, а в моём случае скорость, на новый уровень, либо с этого момента уделять больше внимания защите...

– А вот и я! Простите, что заставила вас так долго ждать.
– Вернулась преисполненная энергией работница.
– Вам попросили передать, что мы последуем воле Хранителя, и если ваши желания будут нами осуществимы, мы приложим все усилия. Так что просите чего хотите! Ох, как же я вам завидую, по одной любой награде для каждого... Ну так что?

Действительно, что? Я посмотрел на стоящего рядом друга, а он посмотрел на меня. Что нам сейчас действительно было необходимо?

– Один из нас должен попросить денег, - предложил я, - а второй?

– Статус. Высокое положение. Вы же сможете это обеспечить?
– Андрей вопросительно уставился на работницу.

– Конечно, но оно вам действительно надо? За призовые места турнира и так полагается денежное вознаграждение, а в Гэрдраме, мире войн, статус победителя Великого Турнира Хранителя чуть ли не приравнивается к королевскому!

– Да? А этих денег хватит на лучшую экипировку?

– Для третьего класса - сполна. Что б вы понимали, победителю третьего класса полагается миллион валов, занявшему второе место - полмиллиона. А если говорить о цене валюты... Не дадите мне ваш меч?
– Посмотрела она на меня.

Примерно догадываясь для чего, я без сомнений передал ей клинок.

– Хм... За такой здесь бы не дали и вала... И с этим вы выиграли турнир?..

– Посмотрите лучше это, - сказал Андрей, доставая из-за спины лук.

– Ого, хорошая штука для начинающих! Я бы просила за него не меньше десяти валов!

– Настолько мало?..

– Мало? Просто награда победителя турнира непомерно огромна... На один вал, чтобы вы понимали, целой группе пробужденных можно месяц гулять, ни о чем не заботясь.

Хм, это всё меняет...

– Тогда можно мы пока повременим с решением?
– С надеждой в глазах спросил мой друг.

– Конечно можно, никто вас не торопит! Ну, а пока - держите.

Она положила перед нами две эмблемы на ленточках - что-то вроде бронзовых медалей с изображённым силуэтом Вальдеса, оливковой ветвью и вертикальной палочкой на одной, и двумя на второй.

– Это свидетельство вашей победы! Медаль победителя и медаль призёра, занявшего второе место на Великом Турнире Хранителя. Во многих местах Гэрдрама встречают по одёжке, так что не забывайте при любой возможности показывать всем медаль, а ещё лучше - никогда не снимать её с шеи! Так... А, насчёт денег! Как покинете Колизей первое здание справа - банк, там покажете свои медали, и вам выдадут денежный приз!

– Хорошо, спасибо, - поблагодарили мы её, повесили на шеи медали и пошли на выход.

– Она назвала это здание Колизеем?

– Ага, стражник, который нас сюда привел, вроде тоже назвал его так.
– Кивнул я.
– Да и эти палочки на медалях - похоже что римские цифры «1» и «2». Как-то это уже чересчур.

– Слишком много совпадений, чтобы это всё оставалось совпадением...

Тем не менее, нашего мнения никто не спрашивал, так что приняв всё как есть, мы вышли из здания турнира и сразу направились в банк, где без особых проблем нам выдали две фиолетовых пластинки из странного материала - на ощупь как пластик, но весил сравнимо с листом стали.

– Ваши призовые находятся на этих карточках. Их принимают во всех хоть сколько-нибудь себя уважающих магазинах Гэрдрама, но на случай, если вы отправитесь в глухую деревню, советую взять с собой несколько валов в монетном эквиваленте. «Снять» их с карточки вы можете в любом отделении банка.

– А Гэрдрам неожиданно хорошо в этом плане развит...
– усмехнулся я, выслушав банкира.

– Вы так говорите, будто недавно столкнулись с Хрониками... Мир меняется в зависимости от его обитателей, и есть много легенд о некогда живущих великих пробуждённых, которые могли путешествовать между мирами и приносить из этих миров разные знания. В том числе подобные легенды ходят и об основателе этого города - говорят, что стиль архитектуры, который вы могли видеть на улицах нашего города, он позаимствовал из одного из миров, в котором бывал в юности. Как там он назывался... Зел... Зем...