Разломщик

Часа через четыре основная масса людей схлынула. Все, кому не терпелось побывать в свежеоткрывшемся кафе, уже утолили свое любопытство, и в зале стало посвободнее. Столики все еще были заняты все, но по крайней мере больше не было толпы возле бара. И так продолжалось до самого вечера, до десяти часов, когда мы официально рассчитали последний столик, и закрыли кафе.

— Уф, ну и денек!.. — выдохнула Астрид, и устало присела на ближайший стул. — Это было нечто!

— Понравилось? — улыбнулся я, наблюдая как официанты заканчивают уборку в зале, чтобы завтра открыться снова.

— Да! — Астрид тряхнула головой, и блеснула глазами. — Только очень непривычно.

— У тебя отлично получается. — заверил я ее, и провел пальцами по щеке, от чего она закрыла глаза. — И завтра получится не хуже. Но уже без меня.

— Я понимаю. — Астрид вздохнула и открыла глаза. — Учеба, да?

Я кивнул и улыбнулся:

— Но если что, сразу звони мне, и я примчусь.

— Если только что-то важное. — серьезно заявила Астрид, глядя мне в глаза. — Останешься на ночь?

— Прости, нет. — я покачал головой. — Надо показаться преподавателям хотя бы раз за эту неделю и так чтобы не только на уроках. Да и мой сосед скоро не сможет меня больше прикрывать… Ну, или не захочет.

Я усмехнулся, но Астрид осталась серьезной.

— Ладно. — тихо произнесла она. — Я буду скучать.

— Не будешь. Тебе будет некогда. — я улыбнулся и поцеловал ее.

— Я буду потом. — тоже улыбнулась Астрид и ответила на поцелуй, обняв меня за шею.

Через пять минут я уже ехал в сторону Урмадана, проматывая в памяти сегодняшний день и убеждаясь, что все сделал правильно и нигде не ошибся. Теперь у меня есть какой-никакой бизнес, которым управляет доверенный человек… Но это не значит, что можно про все забыть и отдать кафе на откуп Астрид. Придется как-то совмещать жизнь студента-артефактора и ресторатора.

А еще до сих пор остался незакрытым вопрос Кантор и Старшей сестры…

Когда я добрался до гостиной, до отбоя оставалось все полчаса… Но при этом никто словно бы и не собирался ложиться спать. В гостиной были, кажется, все студенты первого курса, ну или почти все, и все они бурно что-то обсуждали. Так бурно, что даже руками размахивали от избытка эмоций, но голос при этом старались не повышать, словно боялись привлечь ненужное внимание.

Заметив среди кучек студентов «мою» кучку из Паши, Димы и Ады, я подошел к ним:

— Привет. Что за собрание?

— О, здорово! — обрадовался Дима. — Сто лет, кажется, не разговаривал с тобой! Где пропадаешь?

— Тот тут, то там. — туманно ответил я. — Учеба, сам понимаешь.

— Ага, учеба! — фыркнула Ада. — Небось со своим аэроболом забыл уже, с какой стороны учебник открывается!

Эх, Ада, знала бы ты, что я сейчас читаю вместо учебников и где бываю вместо аэробола… Тоже бы захотела.

Вслух я этого, конечно же, не сказал, только улыбнулся и спросил:

— Так что творится-то? Почему все тут? Скоро уже отбой.

— Да не того уже! — усмехнулся Паша. — Не до отбоя, когда такие новости.

— И что за новости?

— Ты же помнишь, что у Хромовых в Смекалинске была стаб-ферма? — перебил Пашу Дима, тоже сияющий, как начищенный медный колокол — наверное, именно таким в Урмадане отмеряли промежутки между переменами.

— Ага. — коротко ответил я.

— Так вот, вчера ночью ее кто-то… — Дима подмигнул и ударил ребром ладони по другой ладони. — Расхера!..

— Разорил. — громко перебила его Ада и пихнула Диму локтем в бок. — Кто-то эту ферму разорил. Выпустил всех животных, выкрал все материалы вместе с машиной и был таков.

Ах, вот оно что! Вот кого сегодня не хватает в гостиной — Хромова с его подпевалами, Ватрушкиным и Укроповым! Наверняка попрятались по своим норам и от стыда теперь нос высунуть боятся.

— Короче, лишили Хромовых достатка сразу за целый месяц. — бодро продолжил Дима, не обратив внимания на Аду. — Он, как узнал, сразу скривился, как будто уксуса хлебнул!

— Ну ладно. — я пожал плечами. — Разорили и разорили. Лишили достатка и лишили. А обсуждать-то тут что?

— А то! — хихикнул Паша. — Что после этого битых полчаса Хромов орал в своей спальне, забыв запереть за собой дверь. И знаешь, что орал?

— Нет, конечно.

— «Я убью этого техновыскочку!», вот что! — многозначительно произнес Паша, глядя на меня. — Интересно, почему он орал именно это, не знаешь случайно?

Вот и вторая тайна тоже раскрыта. Тайна под названием «Почему я нет-нет, да и ловлю на себе заинтересованные взгляды студентов, собравшихся в гостиной?»

— Дурак, наверное, потому что. — я пожал плечами. — Сами знаете, у нас с ним отношения далеки от… Приятельских, скажем так. А то, что за свои неудачи он хочет кому-то отомстить это вообще не удивительно, слабые духом всегда так поступают. Вот он просто и решил совместить одно и другое. Удобно ненавидеть того, кого и так всегда недоблюливал.

— А полиция сегодня тогда к тебе приходила почему? — сощурился Паша. — Не по этому ли поводу?

— Полиция? — Ада прищурилась. — Оникс, только не говори, что ты во что-то влез! Опять!

— По этому поводу. — не стал отпираться я. — Причем полиция приходила не одна, а с псиомантом, если ты помнишь.

— Ну и? — не отставал Паша.

— Ну и… Я по-прежнему с вами. — я пожал плечами. — Меня никто никуда не забрал, под замок не посадил, на эшафот не повел, и даже Хромову для утех не отдал. Так какие ко мне могут быть вопросы?

— Абсолютно никаких! — внезапно изменившись в лице, заявила Ада, схватила Диму под руку и потащила прочь, глядя при этом куда-то в сторону. — Да и вообще уже спать пора! Всем пора спать!

Я проследил, куда она смотрит, и увидел Литову. Она стояла в проходе гостиной, сложив руки на груди и недовольно глядя на студентов. Она молчала, но и без слов было понятно, что она хочет сказать, и этого было достаточно. Под этим внимательным недовольным взглядом студенты как-то сами собой начали расползаться по своим спальням.

Я тоже повернулся и собрался было идти, но Литова внезапно произнесла:

— Они… Тэр Стрельцов, на минутку, пожалуйста!

Паша с тревогой обернулся на меня, но я махнул ему рукой — иди, мол, а сам подошел к Литовой.