Разлюби меня...

Теперь мой выход, вот только я не спешил. После громогласного объявления наступила мертвая тишина. Казалось в зале перестали дышать, моргать, шевелиться. Оценив обстановку и помедлив еще миг, столько сколько надо, чтобы все поняли, кто хозяин этой ситуации, я мягко ступил на дорожку, ускоряя события. Движения мои были гибкими и быстрыми, практически незаметными глазу мага. Королеве не удалось сдержать вскрика, когда я оказался у трона в считанные секунды. Правда надо отдать должное Александру, среагировал, успел, встав между мной и матерью, практически соприкасаясь грудью.

— Хорошая реакция, — лениво похвалили я, но универсал с места не сдвинулся, гипнотизируя синим взглядом, давя своей силой мага, заставляя отступить. Глаза в глаза! Ненависть на любопытство!

Я наклонил голову, с интересом разглядывая наследника, и…тот отвел взгляд, сделав шаг назад.

— Тебе разве не говорили, что смотреть в глаза хищнику не стоит, — сказал так, чтобы придворные не услышали. — Один взгляд и ты — проиграл!

Надо отдать должное Александру, тот быстро взял себя в руки, и отошел на свое место.

— А тебе разве не говорили, что оборотни красиво сгорают в огне, даже несмотря на хищный взгляд, — парировал мне принц, и задумчиво приоткрыл ладонь, любуясь огненным цветком.

Зверь внутри меня взвыл и попытался забиться в щель.

— Тихо, — шикнула королева-мать, и лицо ее расплылось в неискренней официальной улыбке.

— Приветствуем тебя, сын земли Церер в нашей семье. — торжественный голос вознесся под своды, отрекошетив от высокого купола. — На долгих пять лет, ты становишься сыном государства Юнона, сыном королевской семьи, моим сыном! Принимаем тебя в семью, клянемся защищать, уважать твои ценности и интересы, учить!

Я склонил голову в знак признания воли королевы-матери! Нелегко ей дались эти слова, ой, как нелегко! И вдруг голос ее зазвенел еще громче, наливаясь силой.

— Мой сын — твой брат! Кровь от крови! — королева перевела взгляд на сына.

Александр медлил, глаза матери вспыхнули предупреждающим огнем, и мы посмотрели друг на друга, пытаясь понять, как враг может стать братом.

Принц медленно достал ритуальный нож. От одного вида у меня дух перехватило и неприятные мурашки побежали по всему телу. Один удар, всего один удар и меня ничего больше не держит в этом мире. От таких ножей не сходят шрамы, не работает регенерация, заживление идет как у обычного человека, причиняя боль и неудобства. С такой лапой особо не побегаешь.

Алекс усмехнулся, понимая, о чем думаю. «Все должно быть честно!» — шепнул одними губами он, я скорее понял, чем услышал.

— Признаю в оборотне брата! — громко заявил принц, полоснул себя по ладони, и тут же протянул нож мне.

Я не стал медлить, все равно ничего не поменяешь. Так же быстро резанул ладонь, чувствуя, как горячая кровь нашла выход.

— Признаю в маге брата! — ответил и тут же протянул руку.

Сильное рукопожатие, кровь через кровь. Кровь, наполненная магическими потоками обжигала, впрочем, и Александру приходилось нелегко. Кровь оборотня дарила непередаваемый ощущения, но никто из нас не желала отпускать руку первым.

— У тебя зрачки вертикальные! — выдавил из себя Алекс.

— А у тебя огонь в глазах! — выплюнул я, и мы одновременно отдернули руки друг от друга.

Наследнику тут же перевязали ладонь, а мне придётся пройти обряд еще разок, поэтому я опустил руку, сжимая в кулак, чувствуя, как кровь сочиться на красную дорожку.

— Моя дочь — твоя сестра! Кровь от крови! — снова торжественно проговорила королева, и я перевел взгляд на побледневшую девушку, которая не сводила с меня взгляда всю аудиенцию.

— Нет! — вдруг прошептала она, и такое неверие стояло в ее глазах. Ведь сейчас она впервые шла против воли матери.

***

Анжелика

Я не знала, что такое любовь. И где-то в душе даже завидовала своей сестре, которая так легко относилась к этому чувству, порхая от парня к парню. Впрочем, на Стасю западали сразу, меня же обходили стороной. И что было этому причиной, я не знала.

Да, я перечитала массу любовных романов, представляя себя на месте героев. Затаив дыхание, слушала рассказы младшей сестры о ее похождениях. Но сама никогда, ни с кем не испытывала этого чувства. Это очень расстраивало, очень!

Неужели во мне изъян, и я холодна? Неужели никогда не испытаю того чувства восторга и восхищения, про которое рассказывала мать, описывая встречу с отцом.

В свои семнадцать, я даже не с кем не целовалась, не говоря уже о каких бы то ни было отношений. Стася считала, что мой статус будущей королевы, отпугивает всех потенциальных поклонников. Но хоть бы один, хоть один…просто намекнул, подмигнул, пригласил на танец или коснулся руки. На всех вечерах в пару со мной вставал брат, хорошо еще, что он высокого роста и разницу в год не видно. Чужих можно было бы обмануть, но не своих.

Я ловила сочувственные взгляды подруг, слышала перешептывание придворных, что суждено мне остаться старой девой…и гордо поднимала голову, никому, не давая повода для жалости.

И вдруг все изменилось за один миг!..стоило ему зайти. Стоило свету обрисовать его силуэт. И сердце замерло. Замерло, казалось навсегда.

Почему я не подготовилась к этой встрече? Почему ничего не узнала о нем? Почему? Один это вопрос бился в голове, вытесняя все мысли.

С каждым его движением, я оживала. Сердце набирало все новые и новые обороты, с каждым его шагом. И когда он оказался возле трона, мое бедное сердце уже готово было выскочить из груди, и упасть к ногам оборотня. Стук в груди казался мне таким громким, что я опустила взгляд, приглядываясь к вырезу платья, потом чуть осмотрелась, проверяя, действительно ли все слышат грохот. Но лица придворных были как всегда непроницаемы, а мать сидела на троне, не обращая на меня внимание.

Боги! Как он был красив! Даже не так, он был очень красив! Очень-очень красив! Я не могла оторвать взгляд от серых глаз, которые манили туда в темноту, к неизведанному, таинственному, фантастическому. Эти глаза были как влажная земля по весне, как темные тучи во время грозы, как ночной цветок, который распускается лишь раз в год.

Я правда хотела отвести взгляд и не могла, открывая для себя все новые и новые черты, в которые сразу же влюблялась безвозвратно. Эти четко очерченные губы, которые кривились в ироничной усмешке так, как будто он знал все их тайны, и просто не говорил, чтобы ненароком никого не обидеть.

Эти высокие скулы, чистый лоб, на который падала непослушная челка. Он был подстрижен коротко, у нас в государстве так не принято, маги носили длинные волосы. Мужчины собирали волосы в низкий хвост. Стричь волосы считалось плохой приметой, как будто обрезаешь магические потоки связи с внешним миром. Но и короткие волосы сейчас нравились мне. Нравилось так, что хотелось подойти, прикоснуться. Действительно ли они жесткие, или просто их длина не позволяет ощутить мягкости.

Фигура тоже отличалась от тех, что я видела обычно. Высокий, тонкий, гибкий. Даже сказала бы хрупкий. Никак не могу представить Стаса в поединке с братом. Тот был плотнее, хоть и одного роста. Одна рука Алекса была как шея оборотня. И тут же страх за парня сковал мое сердце. Александр! Александр не простит смерть отца! Александр не упустить возможности поквитаться, даже став братом по крови!