Разлюбить князя

— Я заметила, что у вас не так много детей. Или они просто не выходят на улицу?

— У нас, действительно, рождается мало детишек. Говорят, что когда-то давно, ещё до моего рождения, какая-то женщина прокляла наш клан. Поэтому рождение ребёнка у нас чуть ли не чудо. Девочки хоть иногда, да рождаются, а вот мальчики… За последние двадцать лет их родилось всего двое, — огорчённо вздохнула девушка.

— Ого! — удивилась Татьяна.

Подошла к кромке воды. Приподняла сарафан. Присела на корточки и потрогала воду. Вода была тёплой.

— А в чём купаются женщины?

— Есть специальные купальные сорочки. Женщины купаются в первой половине дня, а мужчины во второй.

— А детки?

— А детки в любое время.

— Ты знаешь, за что та женщина прокляла ваш клан?

— Нет. Этого никто не знает, хотя… Яга сказала, что не видит проклятья, и поэтому она не понимает, почему дети рождаются редко.

— Кто такая Яга?

— Это колдунья нашего клана. Она самая сильная в округе. Говорят, сама Затайя её побаивается.

— А Затайя — это?..

— Это колдунья из Жёлтой Дали. Её ещё называют Сартана. Бывшая женщина князя Буршана, Радана, оттуда родом. Яга делает какое-то зелье и даёт пить тем, кто прошёл Обряд соединения двух начал и приводит с ними ритуал у Священного камня Натран, но всё равно детей рождается мало.

Они медленно брели вдоль берега.

— Где сейчас Буршан?

— Он в дозоре.

— Князь ходит в дозор? — Таня не смогла скрыть удивления.

— Конечно. Ведь его отец глава клана. Значит, они отвечают за порядок в нашем селенье.

Таня подумала, что, пожалуй, в Голубой Дали людям живётся не плохо, раз сам глава клана и его сын охраняют их покой.

— Альпаты очень злое племя? — решила продолжить она прерванный разговор. Ей хотелось узнать как можно больше про Горушанд.

— Не злобное, но жадное. Они уводят не только скот, но ещё и готовые продукты воруют.

— А в самом селенье ночью есть дозорные?

— Конечно. Просто племена, нападающие ночью, очень хитрые. Спроси об этом у князя, он лучше знает. Нам пора возвращаться. — Сказала Эрда и повернула на улочку, ведущую в сторону их дома.

— Буршан ходит в дозор каждый день?

— Нет. Ведь в дозор ходят не только наши селяне, но и наши соседи из других четырёх кланов Голубой Дали. Дозорные сменяют друг друга, поэтому князь ходит в дозор то утром, то вечером, а ночью у нас в дозоре специально обученные люди. Когда у князя свободный день, то он с Сатуратом и Рубериком ходит на охоту или рыбалку.

— Фиоза говорила про какие-то Пять костров. Что это?

— Это гулянье. Там очень весело. Приходят наши соседи из других селений Голубой Дали. Да и жителям из других Далей у нас рады. Мужчины устраивают состязанья в кулачных боях. Сражаются на мечах. А в скачках даже женщины участвуют, представляешь!? Но есть и смешные развлечения. Мне очень нравится смотреть, как дерутся на подушках и как по столбу за подарками лезут. А ещё там можно купить разные сласти, которые наши кулинары делать не умеют! Их туда купцы из Заокеании и Океании специально привозят.

— Ты тоже пойдёшь?

— Конечно.

— Одна?

— Нет. С подружками.

— А парень у тебя есть?

— Сейчас нет. Я недавно рассталась с Рином. И у Властны парня нет. Поэтому мы с подругами праздники никогда не пропускаем. Надеемся познакомиться с кем-нибудь достойным. Ведь это только в нашем клане мальчики не рождаются, а в других селеньях с мужчинами всё хорошо. Вот в Зелёной Дали, наоборот, мужчин больше, чем женщин. Поэтому они на Большую поляну почти в каждое полнолуние обязательно приходят.

— Почему именно в полнолуние?

— Потому что гулянья у нас в полнолуние происходит. Иногда в нашем селенье, иногда в других. А вот девушки, которые хотят стать хозяйкой в чьём-то доме, в новолуние идут к Алтарю Солнцеликой Гизере с дарами.

— А к Алтарю любви и верности, с каких лет можно у вас идти?

— С семнадцати девушкам, а мужчинам с двадцати одного.

— И сколько раз?

Эрда удивлённо посмотрела на Таню:

— Как и везде — один.

— Один раз и на всю жизнь?

— Конечно. А как же иначе?

«Молодая ещё». — Вспомнила Таня фразу из фильма «Влюблён по собственному желанию» и подумала: «А ведь, это, наверно, правильно — замуж по любви один раз и навсегда».

— Тогда почему Буршан Радане от дома отказал?

— Потому что они не были у Алтаря и не давали Обет любви и верности. Радана была просто его женщиной.

— То есть, до Алтаря князь может жить с кем хочет, потом расстаться, потом снова с кем-то жить?

— Да. И не только князь, но и любой селянин и селянка.

— Я правильно поняла, что к Алтарю идут по очень большой любви, а так живут по согласию?

— Правильно. Ведь пройти Обряд любви и верности — очень серьёзный шаг. Разве в вашей Дали по-другому?

— Немного. У нас к Алтарю можно несколько раз пойти.

— Как это? — Эрда даже остановилась от удивления.

— Ну, а вдруг ты через какое-то время своего мужчину разлюбишь? Или он тебя?

— Что значит — разлюблю?

— Другого встретишь и полюбишь. Ведь такое может быть?

— Как же я могу полюбить кого-то, если я уже люблю? — снова удивилась Эрда.

— Да. — Согласилась Таня. — Логично. — И тут же решила не уточнять больше ничего, а уйти от скольской темы. — А если ты приглянешься кому-то на гулянье, и он тебе тоже станет мил, то князь отпустит тебя ну… например, в Зелёную Даль?

— Конечно. Я же не на века у него в услужении. Я могу в любой момент уйти.

Часть 3 глава 1

Когда девушки вернулись домой, Эрда сразу ушла готовить баню. Таня знала, что чистое бельё есть не только на втором этаже, но и на первом. Она подошла к шкафу и стала выбирать себе чистую блузу. Решила взять нежно-голубого цвета, а сарафан — василькового. К её радости панталончики тоже были разных цветов. Она взяла себе в тон блузки. Ей нравилось изобилие одежды. Таня подумала, что раз блузок такое большое количество, то их можно менять несколько раз в день. Да и сарафаны, кстати, тоже. И, к стыду своему, мысленно порадовалась, что стирать бельё будет не она. Цивилизация её разбаловала, и она не представляла себя стирающей руками. В дом вошла Эрда:

— Госпожа, хочешь, я сделаю тебе отвар, пока баня протопиться?

— Да. С удовольствием попью. Надо сказать, что отвары ты готовишь восхитительные.

— Это не моя заслуга, — зарделась девушка от удовольствия. — Это заслуга сборщиков трав и цветов.

— Позволь, я с тобой не соглашусь. Травы мало собрать. Их надо ещё правильно заварить, соблюдая все пропорции, а это у тебя получается очень хорошо.

— Какой отвар тебе приготовить?

— Самый душистый, — улыбнулась Таня.