Разные стороны

– Не-а - мотнула головой фея, прядки светлых волос ударили ее по щекам - Папка прибежал и говорит - надо идти, тебя одну оставить не могу, и мы сюда прилетели.

Папка!?! Да она совсем уже очумела! Папка. Каково?

– Ай-яй-яй - покачал головой великий магистр - Есть надо, иначе силы не будет. Фон Рихтер, позови мне кого-нибудь из стражников.

Вскоре к нам подошел один из привратных стражей, если не ошибаюсь тот, который фон Свальд.

– Рыцарь - обратился к нему фон Ахенвальд - На вас лежит ответственная миссия - препроводить нашу гостью, леди Трень, в трапезную, накормить ее и не давать скучать. Про безопасность я уж и не говорю. Вам ясно?

– Будет исполнено, великий магистр - грохнул стражник себя кованой перчаткой в грудь.

– А чем у вас кормят?
– Трень-Брень вспорхнула в воздух - Мороженое есть? Или, к примеру, сладкий творог?

– Я думаю, наши повара что-нибудь да придумают для такой-то гостьи - мягко сказал великий магистр - Летите, юная леди, в вашем возрасте трапезы пропускать нельзя.

– Спасибо - Трень-Брень внезапно подлетела к старому рыцарю и чмокнула его в щеку - Спасибо большое.

И порхающая негодница удалилась в компании с громыхающим железом фон Свальдом.

– К-картина из л-лирического с-сонета - отметил брат Юр - Оч-чень трогательно и с-сентиментально.

– Юр, ты старый циник - отметил фон Ахенвальд, возвращаясь на свое место.

– Я?
– возмутился казначей - Н-напротив, я прагматик. И этот м-молодой человек тоже. Но его м-можно понять, он же заботится о св-воей д-дочери.

И хитрец мне подмигнул. Я же говорил, что он помнит Трень-Брень...

– Не знал, что у тебя есть дочь - шепнул мне фон Рихтер, оставшийся стоять рядом со мной.

'Я тоже' - резалось у меня с языка, но ответил я ему другое -

– Приемная, вот недавно удочерил. Не пропадать же девчушке.

– Леди Кролина тоже с вами?
– как-то робко спросил фон Рихтер.

– С нами, с нами - ответил я ему - Тихо, вон магистр говорить начинает.

– Итак, тан Хейген - фон Ахенвальд посмотрел на меня и сцепил руки замком - Теперь, когда ваше дело разрешилось благополучно, надеюсь, вы не откажетесь выслушать мой рассказ теперь уже о наших проблемах?

– Я бы это сделал в любом случае - ответил я ему - Дружба - это ведь не дашь на дашь, это кое-что другое, если вы понимаете, о чем я говорю?

– Понимаю - склонил голову магистр - Даже более чем. Да и сейчас вижу.

Он посмотрел на фон Рихтера, так и стоящего плечом к плечу со мной.

– Итак, вот о чем я - великий магистр откашлялся - Дело в том, что за последние несколько недель орден понес такие потери, которых не нес никогда. Мы всегда воевали, такова наша судьба и призвание, а в любых войнах потери - это обычное дело, но никогда наших воинов не истребляли целенаправленно, их никогда не травили, как диких зверей и никогда не выслеживали с целью истребления. Такого не было, до последнего времени.

– Мы потеряли более полутора сотен рыцарей только за последний месяц - хмуро сказал де Бин - Более полутора сотен! Капканы, ловушки всех видов, стрелы из-за листвы - как их только не убивали. Три дня назад десяток из сотни Треньи заманили в заброшенную деревню и там вырезали полностью. И не просто вырезали - перед смертью их пытали и после пыток убили в ходе ритуального жертвоприношения. Это немыслимо!

Ничего себе - сказал я себе. Вот тебе и раз!

– А кто это делает?
– удивленно спросил я у присутствующих - И зачем?

– Это делают орки - ответил мне канцлер - Оборотни, ведьмы, перевертыши, дуэгары, дроу - все те, на кого мы охотились, те, кто живет во тьме.

– Они же вроде никогда особой организованностью не отличались?
– еще сильнее удивился я.

– Раньше - сказал фон Ахенвальд - Раньше - не отличались. Но теперь появился некто, кто собирает их вместе, тот, кто несомненно уже достиг многого в изучении тьмы, и если продолжит свое дело, то получит огромную власть над темными силами, и, боюсь, не только над теми, кто имеет плоть.

– Эммм?
– я ждал продолжения.

– А собственно я все уже сказал - фон Ахенвальд сильно, до белизны, сжал пальцы рук - Мы не знаем, кто это существо, мы только знаем, что он есть.

– Ну, точное знание причины беспокойства есть половина дела - уклончиво сообщил магистру я. Елки-палки, стало быть, кто-то нацелился в Темные Властелины? И, к гадалке не ходи, сейчас мне будет предложено выяснить, кто это и по возможности его убить. Мало мне моих склочных богов с их малахольными учениками, так еще и эта хрень на мою голову валится. Лучше бы я тогда ушел, пес с ними, с рыцарями и миссией...

– Тан Хейген, орден Плачущей Богини просит вас оказать ему содействие в поисках и уничтожении грядущего повелителя всех тварей Тьмы - торжественно сказал фон Ахенвальд, подтверждая мои мрачные предположения.

Глава пятнадцатая про разные подходы к разным вопросам

А может, мне надо было рвануть с Дэйзи Ингленд? Извините, с капитаном Дэйзи Ингленд. Бороздил бы сейчас моря-окияны, махал бы рапирой на абордажах, штопал бы паруса, затыкал пробоины телами, как завещал поэт... И горюшка бы не знал. Деяние по татуировкам выполнил бы, опять же.

Вами выполнено задание 'Странные смерти'

Награды:

1000 опыта;

– А что вы понимаете под словом 'содействие'?
– дипломатично спросил я, надеясь, что, может, мне надо будет всего лишь куда-то пойти, с кем-то поговорить...

– Вы найдете это существо, поймете его природу и цели, и если убедитесь в верности наших предположений, то постараетесь его убить - деловито разъяснил мне суть мероприятия великий магистр - Впрочем, можете и не убивать, но вот найти его надо непременно.

– Да где же мне его искать?
– я всплеснул руками - Это же пойди туда, не знаю куда?

– Не совсем так - помрачнел магистр - Его твари всегда оставляют следы, и чаще всего в виде трупов. Вы будете располагать самыми свежими сведениями о том, где и когда прислужники Темного нанесли удар. Думайте, сопоставляйте факты и события и найдите мне этого нелюдя.

– Легко сказать - вздохнул я - А чего я? У вас разве нет людей, которые это выполнят куда как более ловко?

– Есть такие люди - кивнул великий магистр - Но Устав ордена запрещает нам вступать в какие-либо переговоры с нечистью, а здесь без этого не обойтись, я в этом уверен.