Разорванная сеть

— Это пустая трата времени, — сказал он своим усиленным электроникой голосом.

Палпатин развернулся к нему, и Вейдер какой уже раз увидел, какой властью тот обладает. Палпатин видел его насквозь.

— Если это доставляет тебе неудобства, ты можешь найти свой собственный способ остановить это, — сказал Палпатин, — Вы с Сауро встретитесь для откровенного обмена мнениями. Ты сам решишь, когда это произойдет. Я не буду вмешиваться.

— Да, Учитель.

— Я только что получил известие, что «Истинное Правосудие» было захвачено. Сауро думает, что мне это ещё неизвестно.

— Это ещё один пример его неумения предвидеть последствия, — сказал Вейдер, — Корабль может быть более уязвим, чем традиционный зал судебных заседаний.

Палпатин махнул рукой:

— Это была интересная идея — пробовать. Но это то, почему я тебя вызвал. Сауро сейчас будет слишком занят. Он же должен найти тот корабль — и скрыть следы… Ему будет не до Бага Дайвиньена.

Вейдер полагал, что так оно и есть.

— И я должен…

— Ты должен взять ситуацию под контроль. Самария должна быть наша.

— Это будет сделано, Учитель.

Вейдер развернулся и вышел, метнулся черный плащ.

Палпатин услышал шипение закрывающихся дверей.

Его ученик волновал его. Дарт Вейдер не хотел, чтобы Сауро собирал чувствительных к Силе существ. Особенно детей. Потому что это служило бы напоминанием о том, что он предпочел бы забыть.

Но он не должен был забывать.

Он должен был гордиться тем, что он сделал. И презирать то, что потерял…

Поиски Сауро ничего не дадут. Сенатор не был столь умен, как он сам полагал. Только ситх или джедай могли найти чувствительных к Силе существ. Да, возможно Сауро мог наткнуться на одного — двух и кричать о своём успехе… Это не имело значения.

То, что имело значение — был Ферус Олен.

Император усмехнулся. Все учителя время от времени устраивали испытания своим ученикам. Это станет лучшей проверкой для Дарта Вейдера…

Глава 15

Квинтус — или кто бы ни изображал из себя погибшего Квинтуса — находился за этой дверью. Вопрос был, как войти.

— Почему мы не стучим? — шепотом спросил Клайв.

— У них наверняка есть запасной выход, — покачал головой Ферус, — Можешь вскрыть?

— Я оскорблен! Я не вор! Что заставляет тебя думать, что я могу вскрывать системы безопасности дверей?!

— Просто сделай.

— Ладно, — Клайв полез в карман туники, вытащил маленький фузионный нож, монету и заостренный кусок пластоида, и склонился над контрольной панелью. Несколько секунд, чуть слышный щелчок — и дверь открылась.

Они тихо зашли и оказались в маленькой прихожей. Справа была дверь, ведущая в комнату.

Ферус ждал, прислушиваясь, ища свидетельства присутствия людей.

— Здесь никого нет, — сказал он наконец.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, — он прошел в квартиру. Она была едва обставлена. Ферус внимательно осмотрел все вокруг, потом зашел на небольшую кухню и открыл шкаф.

— Проголодался? — хмыкнул Клайв.

— Здесь никто не живет. Но кто-то создает видимость, что квартира жилая.

— Так что очередной тупик.

Ферус вернулся в комнату и подошел к окну, выходящему на недостроенную соседнюю башню.

— Я знаю, где искать, — сказал он.

Шахты турболифтов ещё не были закончены, был только наружный подъемник для рабочих, работавших на верхних этажах. Ферус и Клайв двинулись вверх по лестнице. Строители в этот день были на крыше, здесь же слышался лишь смутный шум работающих инструментов.

Ферус изучал покрытый строительной пылью пол, ища следы, как если бы он выслеживал кого-то в лесу. Он видел отпечатки рабочих ботинок, но он искал нечто совсем другое — следы обуви, принадлежащей ребенку.

Он обнаружил их на посадочной площадке двадцать второго этажа, потерял на тридцатом и снова нашел на тридцать шестом. И наконец остановился на шестьдесят втором этаже.

На этаже — самом верхнем из уже законченных — было всего четыре квартиры. Одна из них была ещё даже без дверей, там все еще шли работы. Ферус прислушался, поочередно наклоняясь к дверям оставшихся трех.

— Эта, — сказал он, — Открывай.

Клайв снова проделал свой волшебный трюк с контрольной панелью, и дверь, открываясь, тихо скользнула в сторону. Несколько осторожных шагов по пустой прихожей…

…И они услышали тихий женский голос. Они подошли ближе.

— …И это не значит, что ты не должен заниматься.

И голос мальчика:

— Но у меня же нет преподавателей.

— Теперь я твой преподаватель. Давай, или превратишься в бестолковую рогатую и волосатую жабу.

Мальчишка хихикнул.

Ферус и Клайв переглянулись. Обычный разговор между матерью и ребенком. И это мог быть дом того отчаянного взломщика?

Ферус быстро выглянул из-за угла.

Комната была ярко освещена, из мебели был только маленький стол — и яркие подушки на полу. На полу, наклонившись над датападом, сидел темноволосый мальчишка лет восьми, а рядом с ним — женщина с коротко подстриженными темными волосами, одетая в летный комбинезон.

Она увидела его, но в её взгляде не появилось страха. А вот рука неприметно двинулась к бедру.

— Я бы не стал этого делать, — мягко сказал он.

Ее рука остановилась. Он углядел тусклый проблеск — в кармане её комбинезона был бластер.

Что-то в её лице показалось ему знакомым. Но кто же она? Когда-то он уже видел ее. И тут он вдруг вспомнил.

— Вы — Астри Дайвиньен, — сказал он, — Жена Бага.

Она легко поднялась.

— Я — Астри Оддо. Баг мне больше не муж. Это мой сын, Лан. А кто вы и как вы вошли?

— Мы встретились однажды, несколько лет назад, мельком, во время Галактических Игр на Еусейроне. Я был вместе с джедаями, которым было поручено наблюдать за порядком во время игр. Ферус Олен.

Он увидел, как участилось её дыхание:

— Джедай? Но это невозможно… они все были… уничтожены.

— Я оставил Орден несколько лет назад.

Он видел, как она двинулась, закрывая собой Лана. Словно ненароком, как будто просто шагнув навстречу Ферусу… Астри всегда очень хорошо относилась к джедаям. Почему же она видела в нем угрозу мальчишке? Он вдруг почувствовал что-то странное….