Разрешаю любить

— Не настолько идеальный, раз ты не со мной.

— Идеальный, Леш. Я бы очень хотела тебя не любить, — бормочет тихо.

— Это не то… Сама знаешь.

Отчаянно мотнув головой, жмется еще ближе и позволяет мне углубить поцелуй. Вылизывая языком ее рот, я беру все, на что не имею права. Краду чужое, даже не мучаясь угрызениями совести.

— У вас с Алей отношения? — спрашивает, чуть отстраняясь.

— Кто сказал? Она?

— Все говорят.

— Нет никаких отношений.

— Но вы целовались? — цепко держит мой взгляд.

— Варь… расскажи мне, чем ты занималась со своим женихом в Питере.

Все. Флер, интимность момента рассеиваются как дым. Выпрямив спину, Варька в мгновение ока выстраивает вокруг себя кирпичную стену.

— Ты прав. Прости, Леша.

Глава 32

Варя

Дом, в котором живет Арина с родителями, расположен в одном из районов города на берегу реки, застроенном несколькими улицами одинаковых таунхаусов. Говорят, всем подряд эти дома не продают. Тут живут известные чиновники, деятели искусства и заслуженные жители города.

Я пишу Арине, что мое такси подъехало к шлагбауму, она тут же сообщает на пункт охраны, и машину пропускают на закрытую территорию.

Мне приходилось быть тут лишь дважды, потому что отец подруги любит и ценит уединение, необходимые ему для работы над своими картинами.

Однако сегодня родителей Арины нет дома. Они уехали в соседнюю область к кому-то на юбилей. Поэтому против моего визита к подруге никто не был.

— Приехали, — говорит коротко водитель, остановив машину у высокого дома на двух хозяев.

Одна из двух одинаковых дверей распахивается, и на крыльцо выскакивает Арина. Подпрыгивая на месте, нетерпеливо хлопает в ладоши.

— Привет! — здороваюсь с улыбкой и протягиваю пакет с небольшим круглым тортом.

— Тортик!.. — восклицает она, быстро целуя меня в щеку.

В доме играет модный трек, что никак не вяжется с тем, для чего я приехала.

Скинув легкий плащ и обувь, я поправляю волосы у зеркала и иду вглубь квартиры за Ариной. На столе в просторной кухне две коробки с пиццей и бутылка красного вина.

— Мы сначала позанимаемся, да? — уточняю на всякий случай, потому что после спиртного ей точно будет не до философии.

— Может, потом?..

— Нет, Ариш. Давай хотя бы план твоей контрольной набросаем.

— Окей, — вздыхает тяжело и ведет меня на второй этаж в свою комнату.

Пока загружается ноутбук, подтаскивает к столу кресло и вынимает из рюкзака тетрадь с лекциями. Меня передергивает от одного ее вида, но я помню, что обещала помочь.

— Папа сказал, что не против, если ты останешься с ночевкой.

— Нет, я домой поеду, — отказываюсь сразу, — Я никого не предупреждала.

— Ты можешь позвонить и сказать…

Мотаю отрицательно головой. Я, наверное, не самая лучшая подруга, но вечером мне могут звонить Юля, чтобы обсудить какие-то детали, или Станис, чтобы поболтать перед сном.

— Итак, — залезаю в кресло с ногами и упираюсь локтями в стол, — Напомни, какая у тебя тема?

Открыв тетрадь на нужной странице, Арина смешно морщится.

— Структура и основные характеристики процесса познания.

— Пф-ф…

— Такой бред, Варь!.. Ну зачем нам это знать?!

— Ладно, давай разбираться.

На изучение темы и составление плана уходит больше двух часов. Мы находим статьи и выписываем тезисы. Ни ей, ни мне понятнее не становится, но мы упрямо ковыряемся в материале, что получилось найти в интернете.

За окном становится темно к тому моменту, когда основная часть работы выполнена.

— Дальше справишься ведь? Просто распиши каждый пункт подробнее.

— Справлюсь, — обещает Арина и вырубает ноут, — Пойдем холодную пиццу есть.

На кухне тепло, светло и очень уютно. Усевшись за столом друг напротив друг друга, расслабленно болтаем обо всем на свете.

Подруга рассказывает, что ее отец в последнее время немного не в себе. Картины для выставки, которая стартует в следующем месяце, еще не готовы. Говорит, не пишутся — муза покинула. Из-за этого, он нервничает и часто срывается на Арине и ее матери.

Я делюсь с ней подробностями подготовки к свадьбе и показываю платье, которое выбрали мы с Юлей.

— Какое красивое, Варь! Такое стильное!.. Утонченное!..

— Правда? Мне тоже очень нравится!

— Да!.. Ты будешь прекрасной невестой.

Ее лежащий на столе телефон то и дело издает короткие сигналы, сообщая о входящих сообщениях.

— Это наш чат, — говорит она, активируя экран.

Я давно закинула его в архив, потому что наше с Тиной общение в последнее время оставляло желать лучшего.

— Они с Алей в клубе, — показывает мне сделанное Тиной фото.

На нем она с сестрой, обе улыбаются в камеру. Плечи Али обнажены, а там ниже, наверное, платье, за которым она бегала тогда в торговый центр. Волосы снова завиты, на губах яркая глянцевая помада.

В моей груди начинает давить, когда я представляю, для кого именно она наряжалась. Понравится ему ее образ?

Фото в чат сыплются как из рога изобилия. Аринка смеется, рассматривая их. А потом, обойдя стол, делает наше совместное селфи и отправляет туда же.

«О, вы с Варей?» — тут же пишет Алька.

«Да, она у меня в гостях»

«Приезжайте к нам!» — просит она.

Мы отказываемся, и чат затихает.

— Интересно, — проговаривает Арина негромко, — Леха там?

— Какая разница?

— Ну… — опускает глаза в бокал с вином, — В последнее время Аля ходит исключительно туда же, куда и он.

— Значит, там, — отвечаю с улыбкой.

Неопределенно пожав плечами, она делает глоток. Раскатывает алкоголь во рту и только после этого глотает. Я пью сок.

— Варя. Можно я один вопрос задам?

— Задавай.

На ее телефон снова начинают падать сообщения, но она переворачивает его экраном вниз и отодвигает в сторону.

— Если бы… если бы не Станислав, ты бы стала встречаться с Денежко?