Разрешите представиться; я - маг, а это - мой друг джинн
Шрифт:
– Итак, Аргл, - сказал мне Ракки тоном экзаменатора, когда мы растянулись в прохладной тени возле нашей хижины, - расскажи мне, что из сегодняшнего разговора ты запомнил.
– Если честно, то запомнил я многое. Но ты точно уверен, что хочешь услышать всё это ещё раз?! Особенно ту жуткую историю про двоюродную тётку прабабушки его троюродного дяди по папиной линии??
– Ты прикалываешься что ли или нынче студент несообразительный пошёл?
– хихикнул джинн.
– Конечно, прикалываюсь, что совсем не получается?
– улыбнулся в ответ я.
– А если серьёзно, то он вроде бы говорил что-то про магический камень, который был привезён с суши специально для оптимизации процесса добывания лазурнита. Но, неужели, ты думаешь, что рыболюди действительно используют
– Знаешь, возможно, что рыболюди, действительно, не понимают значимости этого кристалла. И потом, добыча лазурнита - дело очень непростое и прибыльное. Есть много его разновидностей, и мы не знаем, как именно они его используют.
– Ну, у нас будет шанс всё выяснить во время экскурсии с Кредом. Главный вопрос, который меня волнует, это как мы добудем камень, ну, если он всё же окажется именно тем?
– И тут ты прав, - согласился со мной Ракки, демонстрируя всё ту же замечательную улыбку.
– Ничего, придумаем ещё что-нибудь. Будем действовать по обстоятельствам.
Вскоре появился Кред. Он расспросил нас о наших впечатлениях, об увиденном и, не теряя времени, повёл нас на экскурсию, попутно вводя в курс дела.
Надо начать, пожалуй, с того, что провинция Велленсайт представляла из себя целый архипелаг крохотных по размеру островков, расположенных близко друг к другу и созданных искусственным путём. Находясь в чёткой геометрической последовательности, они соединялись между собой огромными мостами на суше, создавая фигуру, напоминающую ромб, если смотреть с высоты птичьего полёта. А вот под водой размещался город, очень большой, красивый и развитый, и по размерам его можно было сравнить с Морградом. Изначально город образовался вокруг фабрики по добыче лазурнита, которая представляла собой огромный бур, дробивший вековые пласты. С течением времени город разрастался и развивался, добыча лазурнита совершенствовалась, но технология оставалась прежней. Маги усовершенствовали основание города таким образом, что он стал плавучим, поэтому, когда одно месторождение лазурнита заканчивалось, город передвигался на новое место. Островки суши тоже были заполнены поселениями, которые изначально задумывались как среда обитания для сухопутных наёмных рабочих; однако, морской воздух и прекрасные пейзажи сделали островки Велленсайта райским уголком, куда, как минимум, на лето, стекалась вся Морградская элита. Поэтому дальнейшее развитие курортной отрасли Велленсайта было предопределено.
Кред, как заправский гид, обещал непременно показать все достопримечательности, но немного позже, ведь для начала не мешало разобраться с формальностями. Через несколько минут бодрым шагом мы добрались до места, где нам предстояло стажироваться целых две недели.
Ни заборов, ни ограждений (да и нужны ли они в мире, где правит магия?), просто длинный пирс, уходящий далеко в море, и небольшое строение неподалеку, к которому мы направлялись. После стандартных операций: проверки документов, подтверждающих личность, росписи в бланке "Правительство Веленсайта не несёт ответственности в случае, если меня раздавит камнем" и прочей подобной лабуды, нас ознакомили с общими правилами и графиком работ.
Как и в ОНМУ, здесь наказывали за каждую малейшую провинность. Причём в виде наказания были дополнительные рабочие часы на какой-нибудь малоприятной работе. И если учесть, что двенадцатичасовой рабочий день с коротким перерывом на обед и так выматывал до нельзя, то наказание казалось просто невероятно жестоким. Начиналась наша каторга в шесть утра. Радовало только то, что три дня выходных и перекуры никто всё-таки не отменял.
Наступление темноты мы встретили, когда бродили по городу, с одного острова на другой, пока Кред, наконец, не вывел нас на главную и единственную площадь, находившуюся также на отдельном островке. Первое, что бросалось в глаза, - утопающая в буйной зелени растений статуя русалки со светящейся штуковиной
в высокоподнятых руках. Русалка возвышалась среди клумб и насаждений, достаточно высоких, чтобы их тень создавала приятную прохладу вокруг скамеек (конечно же, из цельного куска лазурнита, на которой в плохую погоду можно легко отморозить все выпирающие части тела). Пропуская, безусловно, занимательную болтовню нашего гида мимо ушей, я вперился взглядом в таинственный предмет в руках русалки и понял, что это ни что иное, как.... (то, что я вовсе и не ищу, да и не интересно мне совсем, что там за камень такой.......)В моей голове, как будто что-то щёлкнуло, мне хватило всего лишь одного взгляда на Ракки, чтобы понять, что мыслим мы в одинаковом направлении.
– Кред, это, конечно, всё очень интересно, но не мог бы ты поподробней рассказать о том светящемся камне в руках у русалки?
– перебил я джинна, явно намеревавшегося спросить то же самое.
– Это тебе не просто русалка, - обиделся Кред, - это наша богиня. И не камень это вовсе! Это генератор магической энергии второго поколения. Впитывая лунный свет и особым образом обрабатывая его, он поставляет энергию в... в общем, это долго объяснять; в двух словах скажу, что без него нам бы пришлось добывать лазурнит по-старинке - вручную.
– А почему второго поколения? Я думал, что все уже давно перешли на маннопоглощающие генераторы, разве нет?
– вновь встрял я.
– Так-то оно, конечно, так. Но практика показала, что этот уже не новый артефакт гораздо мощнее и выносливее остальных.... И работает без магической подпитки уже больше тринадцати лет. Но откуда он такой взялся, я тебе не расскажу. Честно говоря, я и сам толком не знаю, - сообщил Кред.
После этих слов я уже ни на минуту не сомневался, что это именно то, что мы ищем. И думаю у Ракки возникли похожие чувства. Пропуская мимо ушей монолог Креда об удивительной истории удивительного города, я стал усердно соображать, как бы по-тихому....... Да только вот именно "по - тихому" никак не получалось.
"В правильном направлении думаешь", - перебил ход моих мыслей голос Ракки, зазвучавший в моей голове. "Надо бы для начала выяснить, каким образом камень защищён. Ведь не будет же правительство Велленсайта оставлять такой ценный артефакт без защиты!"
– И что? Неужели никто не покушался на ваш чудо-генератор? Это ведь выгодно должно быть, такой артефакт иметь?
– спросил джинн так, между прочим, опускаясь на скамейку напротив русалки.
– Ну почему же? Пытались, конечно. Дураков на свете много.
"Ага, и мы среди них", - промелькнула у меня мысль.
Судя по тому, что камень был до сих пор в руках морской богини, все попытки его украсть оказались тщетными. Дальше Кред на эту тему распространяться явно не собирался, несмотря на свою словоохотливость, поэтому было крайне неблагоразумно настойчиво выспрашивать его далее.
– Если честно, надо бы нам поторопиться, а то нас уже лодка ждёт, - спохватился паренёк.
– А мы разве ещё не всё посмотрели?
– удивились мы с Ракки.
– Ммм, нет. Не совсем. Хочу показать вам ещё и подводную часть провинции. На лодке это сделать удобнее, - ответил довольный Кред.
Хотя все мои мысли были заняты планируемым преступлением века, я был совсем не против небольшого дайвинга, так как впереди у нас было ещё две недели, чтобы заполучить то, что, по идее, принадлежало мне, как законному наследнику.
Когда жил в нашем привычном мире, всё время мечтал заняться дайвингом. Очень завидовал, если честно, одноклассникам, которые первого сентября рассказывали о красотах подводного мира и показывали фотографии, привезённые с отдыха. И вот теперь моя мечта сбылась, правда, впечатление немного подпортил лазурнитский аквалангистский костюм, который был очень громоздкий, неудобный и тяжёлый, и, кстати, совсем не внушал доверия. Но альтернативы этому костюму у меня не было, потому как дыхание под водой требовало преобразования материи, да и тему эту мы ещё толко-то и не проходили. Так что, мне ничего не оставалось, как плюхнуться в этом странном облачении в воду вслед за Ракки и Кредом.