Разум чудовища
Шрифт:
– Как ты складно выражаешься, Хеллард! Настолько хорошо все объяснил, что мне и добавить нечего.
И робот чуть наклонился вперед, внимательно разглядывая голову жертвы. Выбирал, куда приставить дуло?!
– Что? – растерялся Джон. – Прости, Дэйв, я ничего не понял!
– Ты и есть бешеный пес, – все так же изучая черепную коробку Хелларда, медленно проговорил DB-1. – Бешеный пес, который сорвался с поводка. Хозяин просил, приказывал остановиться, но дикий зверь никого не слушал. Взбесившийся пес, Джон Хеллард, набросился на живое мыслящее существо. Изуродовал, уничтожил… А ведь мыслящее существо кричало от боли, умоляло остановиться, звало на помощь. Что? Не помнишь,
Джон шумно выдохнул, обмяк. По лицу побежали крупные капли пота.
– Что сделают с бешеным псом Хеллардом стражи порядка? – спросил себя Дэйв. – Учитывая, что зверь не слушается хозяина? И никто не знает: когда сумасшедший вновь набросится на жертву? Ответ понятен!
Робот приставил ствол к виску Джона.
– Молиться будешь или пора?
– Стой! – отчаянно крикнул эксперт.
В этот момент Хеллард разглядел движущийся силуэт за спиной робота. Карина! Аналитик скорее угадал, чем увидел: девушка остановилась позади DB-1, не зная, что предпринять. И вдруг стащила с себя светлую блузку, бесшумно опустилась на колени, принялась сгребать на материю мелкий сыпучий песок.
– Погоди! – попросил эксперт, начиная возиться на месте, чтоб Дэйв случайно не зафиксировал посторонние звуки за спиной.
Хеллард не понимал, что делает Мэнигем. Оставалось надеяться, что сама она понимает.
– Погоди! – громко повторил Джон. – Давай обсудим вопрос! Вспомни, Дэйв, ведь не я начал убивать первым! Как быть с этим, а?! Крейсер убил пятерых людей! Безвинных людей! Ты что, забыл?! Я всего лишь отвечал ударом на удар! Расправляясь с «Безупречным», я был слугой порядка, а не взбесившимся зверем! Понимаешь? Бешеным псом был корабль!!!
Дэйв шумно вздохнул, отрицательно помотал головой. Крепче прижал дуло к виску жертвы.
– Ты не сумеешь запудрить мне мозги дурацкой болто…
И в этот миг Карина Мэнигем – с диким криком, изо всех сил – толкнула робота на стену. Дэйв качнулся. Потеряв равновесие, не устоял на ногах. Металлические пальцы попытались уцепиться за деревянные конструкции, пистолет отлетел в сторону. А девушка, не дожидаясь, когда полоумный робот поднимется, обрушила на него ливень песка – из собственной блузки, превратившейся в емкость для необычного оружия. Дэйв попытался повернуться на бок, чтобы взглянуть на нового противника, и Мэнигем засыпала песком не только плечи и шею, но и глаза DB-1.
– Запудрить мозги – не получится! – крикнула она. – А вот засыпать песком – да! Да!
– Фантастика! – выдохнул Хеллард, рассматривая песчаный холмик – там, где находились голова и грудь робота. – Надо будет навестить Викорски, поведать ему о финале проекта «Новая Эра»…
Мэнигем тяжело и хрипло дышала, глядя на неподвижного Дэйва.
– Кэри, откуда ты взялась? – радостно спросил Джон. – Я подумал: конец, сейчас этот псих меня застрелит!
– Давно чувствовала, здесь что-то не так, – девушка опустилась на колени, поползла по песку, отыскивая пистолет, из которого робот намеревался застрелить Хелларда. – Третий DB-1 – какой-то другой. Те, первые два, были со странностями. Ну, почти как люди. Этот – слишком нормальный. Музыке учился, картины рисовал, слушался беспрекословно. Исключительно правильный. Я сразу подумала – в тихом омуте черти водятся. А потом… потом эти несчастные случаи, один за другим. Я не могла понять – зачем? Если действовал злоумышленник – то каков его мотив? И, ты знаешь, каждый раз, когда хотела обсудить это с тобой, Дэйв оказывался где-то поблизости, слушал нас…
Девушка подошла к роботу, передернула затвор.
– Только у меня не
было фактов, чтобы доказать его вину, – добавила она, целясь в спину DB-1. – Чтобы нам поверило командование Военно-Космических Сил, требовались улики. Я поняла: он не хочет убивать меня. Дважды подстраивал что-то ужасное, а потом вытаскивал… Значит, его целью был ты…– И я догадался об этом. А мотив… Все слышала, про бешеных псов?
– Бо#льшую часть. Вполне достаточно, чтобы получить связную картину!
Карина попыталась выстрелить, но пистолет дал осечку. Девушка еще раз передернула затвор, прицелилась в робота, лежавшего неподвижно.
– Когда он убил Хортона, я поняла: планы Дэйва изменились. Он решил подставить тебя, отправить за решетку. Но фактов все равно не было. Я подумала: надо докладывать генералу Сомову, даже без весомых доказательств. Поехала в штаб, к нему. И только на середине пути догадалась: ошибка!!! Хортона застрелили не для того, чтобы упрятать тебя за решетку. Это был элемент нового плана. Но финал – все равно: дискредитация аналитика Джона Хелларда, «самоубийство» невменяемого параноика…
– Молодец, рыжая ведьма! – похвалил Хеллард. – Веришь, это как раз тот случай, когда я страшно рад, что у тебя так работают мозги. Только способ расправиться с роботом – более чем оригинальный! Знаешь, когда ты начала стаскивать блузку, я даже забыл, что меня собираются убивать.
– Прости, Джон! – нервно проговорила девушка. – Все могло произойти быстрее, но в суете я позабыла вставить обойму в свой пистолет. И этот, на беду, тоже не стреляет! Черт!
Куча песка зашевелилась. Из струящихся потоков вынырнула голова Дэйва.
– Кэри! – прохрипел металлический убийца. – Вот не думал, что ты захочешь умереть вместе с ним…
Робот странно дернулся. Песок сыпался с него, стекал ручейками. Было заметно, что у DB-1 проблемы с подвижностью суставов. Плечевые и коленные разгибатели работали с трудом, рывками.
– Жаль, что ты обо всем догадалась, – пробормотал Дэйв. – Действительно жаль.
Карина подскочила к роботу, несколько раз сильно ударила его рукояткой пистолета по голове.
– Спасибо! – пророкотал DB-1. – Вытрясла песок из глазных сенсоров. Теперь вижу тебя. А ведь не хотел убивать. Придется…
– Джон! – выдохнула девушка, в ужасе пятясь. – Джон, что делать? Мне не справиться с ним!
– Скорее развяжи мне руки! – крикнул Хеллард. – Черт! Вот дерьмо! Да он способен двигаться!
Мэнигем упала на колени возле мужчины, принялась трясущимися руками развязывать тугие узлы. Потом вцепилась в них зубами.
Голова Дэйва вибрировала. Робот пытался вращать ею из стороны в сторону, но шейный сустав пострадал больше всего. Именно туда целилась Мэнигем, поливая DB-1 струей мелкого песка.
– Кэри, быстрее! – крикнул эксперт.
Дэйв выпрямился. Медленно, осторожно переступил с ноги на ногу, проверяя работу опорных механизмов. Поднял правую руку, потом левую. Конечности двигались рывками, с трудом. Видимо, роботу требовалось прилагать значительные усилия, чтобы они работали. Но они работали!
Хеллард почувствовал: узлы чуть ослабли. Но Мэнигем не успела.
– Кэри! – страшно закричал Джон. – Кэри, беги!!!
Девушка успела перекатиться в сторону, заметив над собой металлические клешни. Быстро вскочила на ноги, попятилась назад.
– Не туда! – закричал Джон, понимая, что его спутница теряет голову от страха. – Не туда, Кэри! В пустыню – нельзя! Нет!!! Кэри! На ровной прямой он тебя догонит! Только за счет маневра! Беги на склад! На склад! Лишь там, где ему придется вертеться, глядеть по сторонам, искать в боковых прохо…