Разве так бывает?

– Спасибо! – сказала она, прикусив губу. – Я только погреюсь немного и верну!

– А дальше как? – спросил тот, прислонившись к перилам. – У кого-то есть запасные ключи? Или мастера вызовете?

– Надо бы слесаря… Но мой телефон дома остался, – пробормотала девушка, зарывшись носом в мягкий воротник.

– А знаете, куда звонить? – поинтересовался мужчина, начиная разблокировать свой смартфон.

– Понятия не имею, – дернула она плечами. – Но можно, наверное, в интернете посмотреть?

Как-то незаметно установилось перемирие. Общими усилиями отыскали в Яндекс-Услугах специалистов по вскрытию замков. Только никто не рвался в новогоднюю ночь ехать на вызов, все праздновали в окружении своих родных. На десятом кандидате повезло попасть к одинокому трудоголику, который вызвался помочь, невзирая на позднее время.

Через полчаса, наконец, дверь открылась, и Свете удалось зайти к себе домой. Быстро вынесла мастеру деньги за работу и с облегчением ступила в тепло квартиры. Продрогшая и уставшая, она все же не смогла не позвать на чашку чая своего странного спасителя, который все это время находился рядом и помогал ей коротать время в ожидании, по очереди с ней греясь в красной дед-Морозовской шубе.

– Меня, кстати, Света зовут, – с запозданием назвала она свое имя, ставя чайник на плиту.

– А меня – Женей, – улыбнулся он, скидывая огромные валенки в прихожей.

Искусственная борода давно была засунута в карман, и без нее мужчина выглядел гораздо симпатичнее, даже чем-то напоминал ее любимого актера Зака Эфрона. Лет тридцати пяти, он был высоким блондином с поразительно темными бровями и яркими голубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц. Щетина, пробивавшаяся на щеках и подбородке, была тоже темной, и у Светы возникло подозрение в том, что Женя на несколько тонов осветляет волосы, что ему невероятно шло. Однако мужчина, заметив особый интерес к своей шевелюре, провел по ней пятернёй и, усмехнувшись, произнес:

– Да не крашу я их, сами такие от природы!

Смутившись, девушка бросила:

– А я разве что-то сказала?

– Но ведь подумали?

Пришлось кивнуть.

– Да я уже привык к этому. Хотя, если честно, устал всем объяснять, что не гоняюсь за модой и не трясусь над своим имиджем.

Вновь кивнув, Света разлила ароматный чай и пригласила гостя за новогодний стол с мандаринками. Салаты немного подрастеряли товарный вид, но были еще съедобны, а свою тарелку с остатками курицы она быстренько закинула в раковину. Зато сырники аппетитной горкой возвышались на середине стола.

Увидев угощения, Женя быстренько сходил помыть руки и с удовольствием принялся за творожные оладушки, поливая их сгущенкой и запивая чаем.

– С детства обожаю сырники! – заявил он, откусывая очередной блинчик. – Но, по правде, впервые ем их за новогодним столом. Тоже любите себя побаловать?

– Да нет, – замялась девушка, с интересом наблюдавшая за тем, с какой быстротой исчезают сырники. – Я вообще стараюсь не злоупотреблять мучным…

– А сегодня решили гульнуть? – безобидно хохотнул Женя, перехватывая очередной оладушек. – Правильно! Раз в год можно! Что же вы сами ничего не берете? А я вот прям с прошлого года ничего не ел! – пожаловался он, взглянув на часы, показывающие половину первого ночи. – Проголодался!

– Так вы ешьте, не стесняйтесь! – подвинула тарелки ближе к нему. – Не пропадать же добру… К слову, этот год только полчаса как наступил, – заметила она, тоже посмотрев на часы.

– Да, обидно, получается, что встретили Новый год на лестничной площадке… А все-таки удачно я рядом с вашей квартирой оказался! – поднял он на девушку взгляд. – В других только наливали, а не кормили… Вы уж простите меня за тот пьяный бред! Обычно такого за мной не водится…

– Кстати, а как вы тут оказались? – поинтересовалась девушка, облокотившись о стол двумя руками и положив на них подбородок. – Вас на праздник вызвали? Вы аниматор?

– Я? – удивился Женя. – Не-е-ет, что вы! Я вообще не из этих!

– А как тогда в Деда Мороза вырядились? Друзей хотели поздравить?

– Да это друзья меня и подбили на эту авантюру! – воскликнул мужчина с такой обидой, что Свете на минутку захотелось его утешить, погладив по густым светлым волосам. – Но вообще, конечно, я сам виноват… Согласился сыграть с ними в дурацкую игру на желание и проиграл!

– А что за игра такая? – заинтересовалась она. – Как фанты?

– Что-то похожее. Вытаскиваешь бумажку и читаешь задание. Станцевать лезгинку там или изобразить Петра Первого на коне. А мне пришлось больше всех отдуваться – поздравить с Новым годом соседей. Обрядили в эти одежды и заставили пройти с поздравлениями все квартиры с пятого по девятый этаж, представляете? А там, к кому ни постучусь, все наливают и предлагают выпить за здоровье хозяев…

– И не откажешься, да? – усмехнулась девушка.

– Так обижаются! – воскликнул Женя, разведя руками.

– Ну и как? Всех обошли?

– Кто дома оказался, всех поздравил! А до вас вот дошел, а постучаться уже не сумел, сил не осталось – подкосила меня работа дед-Морозовская! – невесело засмеялся парень.

– Что ж, поздравляйте сейчас! – улыбнулась Света. – Только я вам ничего, крепче чая, наливать не буду!

– И не надо! – горячо запротестовал тот. – На весь год уже напился!

С этими словами он вскочил с места и направился к своему почти пустому мешку с подарками. Порывшись в нем, мужчина вытащил какую-то маленькую коробочку, перевязанную атласной лентой, и вручил девушке.

– Это вам, Света! С Новым годом! С новым счастьем!

– Ой, а что это? – повертела она в руках подарок.

– Понятия не имею! – признался Женя. – По заданию я просто доставал из мешка подарки и дарил их хозяевам квартир, а что туда положили мои друзья, даже не представляю.

– Хотите посмотреть? – спросила Света, уходя на кухню за ножницами.

– А давайте! – загорелся парень. – Только заранее хочу извиниться, если там что-нибудь пустяковое.

– Да ладно вам! – добродушно отмахнулась Света. – Это же просто для прикола!

Она положила коробку на столешницу и взяла из ящика ножницы. Разрезав атласную ленточку, девушка открыла коробку и зависла в шоке.

– Что там? – заглянул Женя из-за ее спины, не дождавшись ответа.

– Кажется, это очередное задание вашей игры… – растерянно ответила Света и достала из коробки исписанную витиеватым почерком картонку, а под ним лежал витой шнурок с подвеской в виде ключа. – Или загадка?

– И что там написано? – мужчина протянул руку и забрал себе плотную бумажку.

Надпись на картонке гласила: «У судьбы нет причин без причины сводить посторонних».

– Похоже на начало стихотворения, – заметила Света, вертя в руках шнурок.

– Хм, а как это в коробку попало? – потянулся к шнурку парень. – Это же мое!

– Ваше? – удивилась девушка. – Тогда забирайте!

Но Женя лишь подержал в руках свой амулет и решительно протянул обратно:

– Пусть это будет у вас, Света! Ведь это тоже часть подарка. Заодно будете со смехом вспоминать нашу нелепую встречу…