Разведчик по призванию

— Орки!

Я сам чуть было не подпрыгнул от окрика Ораны. И когда она успела незаметно и неслышно подкрасться? От кандалов орчиха уже успела избавиться, отыскав ключ на теле кого-то из рыцарей. А вот Алана в буквальном смысле подпрыгнула и взвизгнула. Однако не бросилась в панике в сторону и не забилась в угол, а приняла боевую стойку, оглядываясь по сторонам.

Эй, я же уже упоминал про орков, почему тогда подобной реакции не было?

— Спокойно, всё хорошо, тут только мы, — заверил я, осторожно положив руку на плечо эльфийке.

Она выдохнула и обмякла, опустив руки.

— Они с тобой ничего не сделали? — спросил я.

И тут же прикусил язык. Наверное, не стоило напоминать, как бы снова в ступор не впала. Но Алана покачала головой и ответила.

— Вот этот, — она кивнула на Джереми, — предложил поразвлечься, пока ждём. За грудь схватил. А я запаниковала, рванулась, платье порвала. И он отстал сразу.

— Ну, больше он тебя не тронет, — похлопала её по плечу Орана. — Хотя и тогда не тронул бы, это ж просто трёп был.

— А тебе за что мордашку расквасили? — поинтересовался я.

— За попытку обучить их солдатскому сленгу, — усмехнулась орчиха.

Ясно, обматерила их, значит. Я хотел спросить Алану, не знает ли она, что сделала с Кайлом, но эльфийка начала шмыгать носом, а через секунду и вовсе разревелась, уткнувшись Оране в грудь. Ну, видимо, шок прошёл, начался отходняк. Конечно, её психикой ещё надо будет заняться, хватит надеяться, что само пройдёт. Правда, без понятия, что делать-то. Но об этом подумаем потом.

Кайл всё также стоял, только руки опустил. Значит, не паралич. Но на лице полная отрешённость, взгляд пустой… как у бездушных. Я задрал рукав его рубашки и взглянул на боевую Печать. Только зелёные линии, ни одной синей.

— Алана, сними наручи, — слегка охрипшим голосом попросил я. — Только аккуратно, не трогай Знаки. И проверь свои Печати.

Эльфийка продолжала всхлипывать, но послушалась.

— Печати Духа нет, — сообщила она. — Тех, которые от Брианны.

Я оставил Кайла в покое, вернулся к ней и проверил другие Печати. На рабской и боевых линии Духа остались в порядке. А вот Печать переноса душ исчезла. Минус одна штука, как неудачно вышло. Я осторожно ногой отодвинул снятые наручи в сторонку. Похоже, в них обнаружились недокументированные возможности. Хотя я вообще и не знал, что за Знаки на них и как работают. Надо было спросить Ребекку, но она после переноса души в тело леди Калисант ни слова не сказала про возвращение её вооружения. Впрочем, зачем сестре императора оружие бывшей телохранительницы, это выглядело бы подозрительно.

— Кажется, мы не дождёмся изменения политики императора в отношении нелюдей, — заметил я. — И вообще сделали большую глупость.

— Я опоздала? — поинтересовалась Мелисса, заглядывая в дверь. — Что с Кайлом?

Она перешагнула через валяющийся на пороге труп. В одной руке девушка сжимала меч, в другой — отрубленную голову. Видимо, это последний, четвёртый Колёсник. Надо завязывать с этой модой на таскание с собой отрубленных голов, подал дурной пример, называется. Вот зачем она приволокла кровавый трофей? Я бы и на слово поверил, что Колёсник мёртв. Разве что его приятелей пугнуть, будь они ещё живы. Следом за Мелиссой вошёл и гомункул, то есть Тимми. Что ж, кажется, у нас появилось тело для него.

— Кажется, эти наручи сожрали душу Кайла, — сообщил я. — Как прежде душу сестры императора. Ребекка нас одурачила. Ладно, в основном меня. Больше никогда в жизни не буду верить девушке, с которой не переспал.

— Это не всегда гарантирует их честность, — пробормотал Тимми.

Я хмыкнул. Как будто я не знаю. Просто быть облапошенным после кувырканий в постели приятнее, чем без них. Хоть какая-то компенсация. На самом деле нет, но попытка пошутить, кажется, не удалась.

— Тимми, как ты относишься к тому, чтобы превратиться в Кайла Винтерса и стать эмиссаром ордена Круга в Мелире? — поинтересовался я.

В общем-то, вопрос был риторическим. Пусть попробует не согласиться. Менять личность при переносе души в любом случае придётся, а тут такой отличный вариант подвернулся. К тому же, нам попросту некогда искать другое бездушное тело. Хотя без Кайла и рыцарей можно не торопиться бежать из города, но как Гильдия раздобудет транспорт, так и придётся отъезжать. А тащить с собой гомункула мне совсем не хочется.

— Это отличный вариант, — поддержала меня Мелисса. — А что касается Ребекки и императора, это ведь не наши проблемы.

Кажется, мои эгоизм и пофигизм заразны. С одной стороны, она права. Что с того, если Ребекка обманывала и это она всё построила? Может, даже лорд Трентор ни в чём не виноват и не делал ничего плохого. Но выходит, она знала о Печатях Духа и о том, что Брианна передала их мне. Видимо, то, что она из рода рыцаря, пленившего когда-то «богиню», не совпадение.

Вопрос в том, не захочется ли теперь новоиспечённая принцесса избавиться от лишних свидетелей и невольных участников её заговора? Вполне возможный вариант. Ну и отмазывать эльфов перед императором она точно не станет. Иначе придётся объяснять, что именно случилось с леди Калисант, и кто похитил её душу. А зачем придумывать новую легенду, когда старая отлично работает. Так что репрессии в отношении нелюдей продолжатся. И вроде бы это тоже не моя проблема. Разве что капитан Ширам, но вроде аристократов-полуэльфов и не притесняют, а угроза смещения её с должности скорее работа лорда Фиореса.

Но не могу же я прийти к императору и рассказать ему, как всё было на самом деле. Себя я этим тоже круто подставлю. Ещё не факт, что он казнит или арестует сестру, даже зная, что в её теле другая личность. А вот меня, как соучастника подмены, наверняка. В общем, честность — не лучшая политика.

Но что-то делать надо. Я с неприязнью посмотрел на наручи. Хотя сейчас они нас выручили и вообще сыграли на руку, но магия похищения душ всё равно гадость. Поддавшись внезапному порыву, я ухватил наруч и стиснул в кулаке. Не знаю, чего хотел этим добиться, но результат превзошёл все ожидания. Знаки на металле неожиданно почернели, от них во все стороны распространились чёрные полоски, а потом зачарованная сталь треснула и рассыпалась в мелкое крошево. Я немедленно повторил процесс со вторым наручем, столь же успешно.

— Как ты это сделал? — поинтересовалась Орана.

Я сдёрнул с руки перчатку и продемонстрировал ей чёрную Печать на ладони, подарочек от Абриниса. К которому тоже инструкция не прилагалась, так что возможности мне неизвестны. Ну, одну вот только что выяснил.

— И когда ты успел? — удивилась орчиха

— Сразу после того, как поимел капитаншу, — поведала ей Мелисса. — Раз пять, насколько я знаю нашего мужа. А до того леди Ширам притворялась Элейн. Так что число любовниц у Ника всё же не увеличилось.

— Это был долгий день, — развёл руками я.

Ответом мне стало хмыканье на три голоса, даже Алана присоединилась. Так что можно считать, она оклемалась — до следующего срыва, который запросто может случиться просто от встречи с чистокровным орком.

— Так, сплетни, ревность и семейные сцены потом, — махнул рукой я. — Сейчас заканчиваем тут и валим из города. Едем к Отрёкшимся.

— К этой Лоре, — многозначительно протянула Мелисса.

— Да, к ней, — спокойно подтвердил я.