Разведчики от бога

Измученный этим нелегким путешествием, Лавров неожиданно уперся в сплошную каменную стену, над которой сверху нависал козырек из плоских глыб. Осматриваясь по сторонам, он вдруг заметил какой-то след на небольшом выступе, как будто кто-то совсем недавно брался за него рукой, измазанной глиной. Это открытие сразу же прибавило сил. Обшарив все закоулки каменной ловушки, в одном из углов он раздвинул густой кустарник и не поверил собственным глазам. Ветки скрывали узкий треугольный лаз, образованный двумя сложившимися домиком глыбами.

Обнаруженные тут же следы свидетельствовали о том, что Аристихий ушел именно здесь. Хотя Лавров калачом был тертым и ему случалось бывать во всяких переделках, лезть в эту каменную «кишку», ведущую невесть куда, ему очень не хотелось. Но деваться было некуда. И он, собрав в кулак все свое самообладание, втиснулся в тесную нору, стены которой были покрыты острыми выступами.

Позже он с трудом мог сказать, сколько именно времени провел в каменном мешке, преодолев почти весь путь на животе и лишь кое-где имея возможность встать хотя бы на четвереньки и глотнуть относительно свежего воздуха.

Лаз закончился неожиданно, словно кто-то, проникшись к нему сочувствием, наконец-то открыл долгожданный выход. Выбравшись из этой кротовой норы, Андрей с наслаждением втянул в легкие чистый воздух, напоенный запахом хвои и трав. Дальнейший путь пролегал по точно такой же, густо заросшей каменистой лощине. Несмотря на сгущающиеся сумерки, Андрей хорошо видел следы, то здесь, то там оставленные «действующим тэтаном», который теперь уже — это было совершенно очевидно, шел, почти не таясь, не предполагая, что за ним может быть погоня. «Черт! Это что же, я уже в Грузии, что ли?» — недоуменно спросил сам себя Лавров, ускоряя шаги. Судя по следам беглеца, тот опережал его не менее чем на двадцать минут. Лазутчика следовало догнать как можно быстрее, пока он не вступит в контакт с грузинами — военными или полицией. Тогда перехватить «икс-фрагмент» станет невозможно.

Лавируя меж огромных каменных глыб, через полчаса он увидел перед собой настоящий лес, заполонивший широкую долину меж двух холмов. Обливаясь потом и уже начиная выбиваться из сил, Андрей бежал по лесу, надеясь вот-вот увидеть впереди знакомый силуэт. Но Аристихий, судя по всему, тоже ночевать в лесу не собирался и спешил выбраться из этих каменных джунглей к жилью или дороге.

Когда солнце уже коснулось горных вершин, Лавров наконец-то увидел меж деревьев бегущего впереди человека с тяжелой сумкой, перекинутой через плечо. Было заметно, что он тоже до предела измотан и ежеминутно готов рухнуть наземь, лишь силой воли принуждая себя бежать, бежать, бежать… Андрею вдруг вспомнился рассказ Джека Лондона о человеке, который из последних сил тащился через ледяную пустыню, а за ним брел столь же измученный, ослабевший волк. Здесь волком был он. И в отличие от зверя, описанного в рассказе, который ту гонку проиграл, свой поединок проиграть Лавров не имел права.

Лес внезапно поредел, и впереди Лавров увидел дорогу. Не шоссе, конечно, но довольно-таки накатанный проселок, что было видно даже издалека. Но самое скверное было не в том, что теперь незаметно подобраться к «тэтану» стало гораздо труднее. В тот момент, когда Андрей выходил на открытое пространство, из-за поворота показалась легковая машина с мигалками на крыше и штатной раскраской грузинской полиции. Но если Лавров еще находился не менее чем в полусотне метров от дороги и успел залечь, то беглец был уже там. Выбежав на проселок, Аристихий отчаянно замахал руками, призывая на помощь.

Машина поравнялась с ним, остановилась, и из кабины вышли двое крупных, раскормленных полицейских, своими манерами явно копировавших американских копов. Увидев перед собой неизвестного в перепачканном дорогом костюме, полицейские совершенно бесцеремонно, не слушая его пояснений, заставили незнакомца опереться о крышу кабины руками и широко расставить ноги.

Прячась за кустами, Андрей подбирался к этой троице все ближе и ближе, держа в руке снятый с предохранителя пистолет. Он еще не знал, как именно поступит в данной ситуации, но прекрасно отдавал себе отчет: если станет очвидным, что «икс-фрагмент» уплывает безвозвратно, он будет вынужден пустить в ход оружие. По меньшей мере, можно будет взять всю эту троицу на мушку и заставить отдать ему сумку. Ну а если не получится, то, как говорят французы, на войне как на войне. Тогда придется и полицейских, и «тэтана» вывести из строя прицельным огнем.

Какие могут быть последствия? Да какие угодно. Но что о них думать, если сейчас на кону — секретная военная разработка, принадлежащая России? А он давал присягу, согласно которой был обязан даже ценой собственной жизни охранять военную и государственную тайну.

Тем временем, обшарив карманы Аристихия и выудив из них все, что там находилось, полицейские открыли сумку. С растерянным видом рассматривая «икс-фрагмент», они принялись о чем-то расспрашивать задержанного. Причем говорили они только по-грузински, а «тэтан», не понимая ни слова, пытался отвечать на смеси русского и английского. Обрывки русской речи, похоже, полицейских все больше раздражали, и они, явно начав терять терпение, принялись подталкивать его кулаками к открытой дверце автомобиля. Как догадался Лавров, полицейские заподозрили, что задержанный ими — это русский диверсант, который нес с собой мину неизвестной конструкции, чтобы совершить теракт на территории суверенной демократической Грузии.

Того, как видно, возмутило грубое поведение «союзников», и он попытался хоть как-то от них отпихнуться. Это окончательно вывело полицейских из себя, и они, заковав руки задержанного в наручники, начали охаживать его резиновыми дубинками. Впрочем, экзекуция для всех троих закончилась неожиданным образом.

Сообразив, что, увлекшись своим занятием, полицейские совершенно не обращают внимания на происходящее вокруг, Лавров, успев немного перевести дух, бесшумно вынырнул из-за куста и слегка толкнул ближнего полицейского в плечо. Тот удивленно повернулся, не в силах понять, кто это и откуда мог появиться. Но в тот же миг мощный удар в солнечное сплетение заставил его, уронив дубинку, свалиться на землю в «позе эмбриона». Второй тоже не успел отреагировать на появление еще одного русского террориста. Удар ногой в нижнюю челюсть опрокинул его навзничь. Раскинув руки, полицейский распластался на каменистой обочине в полуобморочном состоянии.

Избавление от побоев, однако, никак не обрадовало Аристихия. Он с изумлением и ненавистью смотрел на своего «спасителя». Лишь раз взглянув на неизвестного, который появился невесть откуда, он понял, что это тот самый человек, который преследовал его еще там, на Среднем Урале. Теперь ему стало совершенно ясно, что добытый им такой дорогой ценой фрагмент спутника донести до своих уже вряд ли удастся.

Быстро проверив карманы полицейских и забрав сотовый телефон «тэтана», его бумажник и блокнот, Андрей за шиворот поставил Аристихия на ноги, забросил сумку себе на плечо и скомандовал:

— Вперед!

Попытка «тэтана» притвориться, что он не понимает по-русски, оказалась напрасной. Достав пистолет, Лавров приставил ствол к виску Аристихия и прорычал:

— Ты тут дурочку валять не вздумай! Пристрелю — глазом не моргну. Понял? Я тебя, форт-брэгговскую гниду, за своих ребят должен бы прикончить прямо сейчас. Да жаль, не могу, с тобой еще нашим спецам предстоит поработать. Запоешь у них канарейкой. Пошел!

Рысью преодолев растояние до леса, где меж деревьев уже сгустились настоящие вечерние сумерки, спецназовец и его подневольный попутчик ускоренным шагом направились в сторону границы. Когда они удалились от дороги примерно на пару километров, оттуда послышался звук мотора. В вечерней тишине далеко разносились отзвуки голосов и лающих команд. Грузины явно пытались устроить на них облаву и прижать к каменной гряде, не зная, что в ней существует тайный проход через границу. Прислушавшись, Андрей толкнул «тэтана» в спину и приказал:

— Бегом — марш! Бегом, я сказал! Учти, тебя живым им я не оставлю. Слишком ценным будет грузинам подарок. Как говорят в таких случаях, ты слишком много знаешь. Вперед!

Тон, каким это было сказано, не оставлял никаких сомнений в том, что Лавров свое обещание выполнит без колебаний. Не пытаясь больше противиться воле своего преследователя, Аристихий счел за благо прибавить шагу, насколько это позволяли руки, скованные наручниками.

Заподозрив погоню, Лавров не ошибся. Полицейские еще только начали приходить в себя, как на дороге показался раскрашенный под камуфляж грузовик натовского образца. Ехавшая в кузове группа грузинских солдат численностью до полувзвода под началом офицера явно европейского вида немедленно спешилась. Подняв полицейских, офицер, говоривший с сильным американским акцентом, стал выяснять, что здесь произошло. Ругаясь и охая, получивший апперкот полицейский рассказал о том, что на них было совершено нападение группы русских коммандос. Те намеревались прорваться на территорию Грузии, но, встретив достойный отпор, были вынуждены отступить. Полицейский, получивший ногой в челюсть, из-за прикушенного языка мог лишь мычанием и междометиями подтвердить справедливость слов своего напарника.