Разведка боем

– Нормально! – восхитился я. – А от кого в таких укреплениях прячетесь?

– Да от всех подряд – от наших городских бандюков до аборигенских шаек. Все знают, что «мародеры» опорный пункт разворачивают только в богатых местах. И не все могут соблазн преодолеть, – вздохнул Сашка. – Идиоты потому что. На любую банду четырех «кордов» и взвода автоматчиков за глаза хватает. Но в нашем случае, учитывая отдаленность объекта, можно пару «бардаков» на усиление взять. Или бэтээров. Это уж что Соломатин выделит.

– Кстати, когда я обследовал базу, на аборигенов наткнулся. Трое их было, они в меня камнем из пращи запустили. Я попытался с ними поговорить, но они невменяемыми оказались. Пришлось всех положить.

– Это плохо, – обрадовал меня напарник. – Раз трое попалось, значит, недалеко целое племя кочевать могло. И если они нашли убитых, то очень разозлились. А нравы у них патриархальные – им религия велит мстить за сородичей при первой же возможности. Ты их как грохнул?

– Из пистолета.

– Зашибись. Значит, они точно в округе шариться будут. Упорные, блин. Как минимум дозоры оставили. Если мы «крепость» развернем, наверняка засекут и через пару дней нагрянут на разборки. Броню берем, однозначно.

– Грузовики?

– Вторым эшелоном. В первом пойдем мы, техники и силовики. Маршрут только набросать надо.

– У меня в компе маршрут сохранен. С привязкой к местности с указанием рельефа и видеосъемкой. Нужно?

– Ну ты предусмотрительный! – удивился Сашка. – Мы обычно простой картой обходимся.

– У меня задача такая – фиксировать все, до чего дотянусь, – пояснил я. – Мы же сто лет ничего про вас не знали. Каждый мегабайт информации ценен. А еще у меня есть план Базы-7 и всех построек на ее территории. Интересует?

– А как же! – улыбнулся напарник. – У нас с такой информацией плохо, а если точнее – то вообще ее нет. Город же не военный был, армейских архивов сохранилось очень мало. А еще что у тебя есть?

– У меня много чего есть. Только хотелось бы про запас немного оставить.

– Гарантии нужны? – понимающе ухмыльнулся Сашка. – Ладно, дело твое.

– Как только доберемся до базы и разберемся с терминалом, я вам весь массив информации скину. Мне не жалко. А в комп ко мне лезть не советую – Петруша не поможет. Надеюсь, между нами не осталось недомолвок?

Сашка окинул меня изучающим взглядом – нехорошим таким, с прищуром, но угрожать не стал, просто кивнул. Надеюсь, он не обиделся. Хотя какие тут обиды – нормальные рабочие отношения. Они-то мне ограниченный допуск дали. Почему я в таком случае должен сразу все козыри выкладывать?

– Теперь надо маршрут обдумать, – вернул меня напарник на грешную землю. – Не ближний свет, триста километров все-таки, и большая часть по бездорожью. Ты сам-то что предлагаешь?

– А что тут можно предложить? – отозвался я. – Транспорт у вас подходящий, так что можно и по бездорожью рвануть. До полигона, я так понимаю, тропки имеются?

– Ага.

– Значит, до полигона по вашему обычному маршруту, а вот дальше придется мозг напрягать. Сейчас карту глянем, может, до Бойни дороги какие имелись. Тогда по ним и пойдем, все легче будет. Через поля-степи не проблема, а вот через массивчики лесные можем и не пробиться.

Не откладывая дело в долгий ящик, я извлек из кармана КПК и врубил модуль беспроводной связи. К моему удивлению, с компами столетней давности связаться удалось легко, примерно как с наладонником, найденным на складе рембазы. Правда, как Сашка и предсказывал, пришлось помучиться с паролями и прочими логинами. Однако уже через пару минут мы с напарником рассматривали трехмерную карту окрестностей Базы-7, выведенную на мониторы рабочих станций.

– М-да… – протянул он, уставившись на переплетение разноцветных линий. – Проблематично будет добраться.

Проблематично – это слабо сказано. Судя по всему, сто лет назад до Базы-7 был предусмотрен один основной путь – воздушный. Прокладкой сколько-нибудь сносной дороги никто не заморачивался, ибо без надобности. А нам теперь придется объезжать лесные массивы по степным языкам, благо обходные пути обнаружить удалось легко. Лишь в одном месте крюк получался километров в шестьдесят, что не есть хорошо. Придется через лес пробиваться. Однако с учетом всех петель пройти по бездорожью придется не полторы сотни километров, а все триста.

– Не расстраивайся, – приободрил я напарника. – Не пешком потащимся. Это я на своих двоих почти четыре дня шел, а на колесах за день доберемся. Максимум за два, с одной ночевкой.

– Вот как раз это и напрягает, – отозвался Сашка. – Места там дикие, кочевниками населенные. Они над собой ничьей власти не признают – ни нашей, ни князей местных. Если нас обнаружат, нападут однозначно. Одно радует – огнестрела у них очень мало.

– А чего смурной тогда? Отобьемся.

– Не сомневаюсь. Только мне бойня не по нраву. А они упорные, если нападут, то до последнего человека лезть будут. Всех перебить придется.

– Беда… – протянул я.

Представил на секунду, как встреченное мной племя пытается атаковать автоколонну, из которой отстреливаются два десятка автоматчиков и четыре крупнокалиберных пулемета. Фарш получился. Меня передернуло от отвращения.

– А чего они такие? – поинтересовался я, переварив информацию. – Жить не хотят? Или не понимают, куда лезут?

– Черт их разберет, – задумался Сашка. – Никто не знает. Наши ученые зареклись связываться после пропажи двух экспедиций. А оседлые аборигены, из княжеств которые, те вообще что-то странное рассказывают. Будто есть в степи место святое, где с кочевниками боги говорят. И эти самые боги велят им не принимать ничего нового, жить, как предки завещали. У них огнестрела почему нет? Они все, нами привнесенное, греховным считают. И упорно пользуются только тем, что производят сами. Думаешь, они на колонну нападут из-за добычи? Как бы не так. Если удастся нас перебить, они все машины пожгут, себе разве что оружие и патроны заберут. И то только для того, чтобы в другой раз с нашими людьми проще было справиться. А в повседневной жизни на наши вещи табу. Тут недавно Зайцев гипотезу выдвинул, что они все вещи, что не входят в определенный перечень, предками завещанный, порождением демонов считают. И уничтожают, дабы очистить мир от скверны. К людям то же относится – кто не кочевник, тот не человек. С оседлыми неохотно, но торгуют. В степи же никого не пускают, всех подряд режут.

– Занятно… – присвистнул я. – Видел я их, пока к полигону шел. Спрятаться догадался.

– Это ты правильно, – одобрил Сашка. – Один бы не отбился.

– Отбился бы, – отмахнулся я. – Только весь боезапас извел бы. Потому и связываться не стал. Но они мне сразу странными показались.

– Почему?

– Колеса не знают, а ремесла развитые. И тягловых животных используют. Очень странно.

– Это да, – не стал спорить Сашка. – Подобных странностей у них много. Причем только у кочевников. Оседлые в княжествах давно у нас колесо переняли, да и так по мелочи много чего.